Analyse élémentaire - Berkelium (Bk)

Le berkélium est un métal argenté et radioactif. Parce qu'il est si rare, le berkelium n'a actuellement aucune utilisation commerciale ou technologique. Il est toxique en raison de sa radioactivité. Moins d'un gramme de berkelium est produit chaque année. Parce qu'il est produit artificiellement et qu'il n'est disponible qu'en petites quantités, le berkelium est principalement utilisé pour la recherche scientifique fondamentale. Il s'est avéré très utile à cet égard.

Le berkélium, élément chimique de synthèse, doit son nom à la ville où il a été découvert.

Tous les isotopes du berkelium sont radioactifs, le berkelium-247 étant le plus ancien. L'isotope Berkelium-249, en revanche, est largement utilisé dans les études chimiques de l'élément, car il peut être produit en quantités isotopiques pures et pesantes par des réactions nucléaires. La seule utilisation du berkelium a été dans la synthèse d'éléments plus lourds tels que la tennessine. Le berkélium métallique, comme les autres métaux actinoïdes, est électropositif, réactif et de couleur argentée.

On sait peu de choses sur les effets du berkélium sur le corps humain. La plupart des données disponibles sur la toxicité du berkelium sont basées sur des études animales. Le berkélium peut favoriser le cancer dans tous les organes et son rayonnement peut endommager les globules rouges du système squelettique. La quantité maximale de berkelium-249 autorisée dans le squelette humain est de 0,4 nanogramme.

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