Analyse élémentaire - Protactinium (Pa)

Le protactinium est un métal radioactif argenté. Cet élément est utilisé uniquement dans la recherche scientifique, à part qu'il n'a pas d'utilisation commerciale. En revanche, il n'a pas de rôle biologique connu. Cependant, il est toxique en raison de sa radioactivité.

De petites quantités de protactinium se trouvent naturellement dans les minerais d'uranium. On le trouve également dans les crayons de combustible usé des réacteurs nucléaires dont il a été extrait.

En tant que métal, le protactinium est dense et de couleur gris argenté et Il a un éclat métallique. En dessous de moins 236 degrés, il est supraconducteur. Il réagit facilement avec l'oxygène, la vapeur d'eau et les acides inorganiques pour former divers composés. Certains composés sont colorés.

Sous forme composée, le protactinium est le plus stable à l'état d'oxydation +5, mais existe également aux états d'oxydation +4, +3 et +2. Dans un état stable en solution, il s'hydrolyse rapidement, se combinant avec des ions hydroxyde pour former des solides hydroxy-oxydes solubles ou insolubles. Ces solides ont tendance à coller aux surfaces des conteneurs dans lesquels ils se trouvent.

L'élément protactinium est un émetteur alpha dangereux et hautement radioactif et nécessite des précautions strictes lors de son travail.

Actuellement, le protactinium est souvent extrait du combustible nucléaire usé.

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