Paraffines chlorées (SCCP et MCCP)

Les paraffines chlorées à chaîne courte (PCCC) sont un mélange d'hydrocarbures chlorés avec une longueur de chaîne de 10 à 13 atomes de carbone et une teneur en chlore de 40 à 70 %. Ces composés sont largement utilisés comme retardateurs de flamme et plastifiants dans les plastiques, ainsi que comme lubrifiants et réfrigérants pour les procédés de formage des métaux.

Les paraffines chlorées à chaîne moyenne (MCCP) sont un mélange d'hydrocarbures chlorés avec une longueur de chaîne de 14 à 17 atomes de carbone et une teneur en chlore comprise entre 40 et 70 %.

Dans l'industrie du vêtement et de la chaussure, les paraffines chlorées à chaîne courte (PCCC) et les paraffines chlorées à chaîne moyenne (MCCP) sont utilisées comme retardateurs de flamme ou plastifiants dans les plastiques, les caoutchoucs, les encres, les peintures, les adhésifs et les revêtements de surface. Ces composés peuvent également se retrouver sous forme d'impuretés dans les dégraissants pour la fabrication du cuir. Outre les vêtements et les chaussures, ces composés sont utilisés comme additifs dans le travail des métaux, lubrifiants ou réfrigérants utilisés dans la découpe ou le formage des métaux.

Aujourd'hui, partout dans le monde, la présence de PCCC dans les produits finis est limitée par des réglementations légales. Par exemple, les grandes marques de vêtements et de chaussures ont interdit l'utilisation des SCCP dans leurs produits. Ces composés sont classés comme polluant organique persistant et comme substance très persistante et très bioaccumulable. Il est toxique pour les organismes aquatiques à de faibles concentrations et provoque des effets néfastes à long terme sur l'environnement aquatique à certains niveaux d'exposition. L'exposition répétée aux PCCC ou aux PCCM provoque un dessèchement ou des craquelures de la peau et une irritation des yeux, mais est généralement considérée comme peu toxique pour l'homme.

D'après des propriétés chimiques et physiques similaires à celles des PCCC, les PCCM semblent persistantes et bioaccumulables dans l'environnement. Il est considéré comme toxique par certaines organisations et fait l'objet d'évaluations des risques.

Face à ces inconvénients, des alternatives de paraffine sans chlore telles que les alkylphosphates et les esters d'acides gras sulfonés sont utilisées pour des applications spécifiques. Les huiles animales, végétales et minérales naturelles sont utilisées comme substituts dans la production de cuir. Les esters polyacryliques et les phosphates sont utilisés dans les applications de peinture et de revêtement, l'hydroxyde d'aluminium, le trioxyde d'antimoine, les polymères acryliques et les composés contenant du phosphate sont utilisés comme alternatives ignifuges.

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