
Nell'industria tessile, La funzione principale dell'abbigliamento outdoor è quella di fornire protezione contro i fattori ambientali. In un ambiente umido, il requisito fondamentale per l'abbigliamento è mantenere la persona asciutta. Pertanto, lo strato esterno dell'indumento deve essere resistente all'umidità. Infatti i tessuti e gli indumenti idrorepellenti, resistenti all'acqua e impermeabili hanno proprietà leggermente diverse.

A contatto con l'acqua, i materiali idrorepellenti formano all'esterno delle perle che possono essere facilmente rimosse dalla superficie del tessuto. Ciò significa che l'acqua non può penetrare facilmente nel materiale. Tuttavia, per un contatto più lungo con l'acqua o una maggiore differenza di pressione, questo materiale può assorbire l'acqua. I tessuti idrorepellenti sono generalmente strutture tessili compatte o materiali comuni trattati con sostanze chimiche idrofobiche. Sebbene l'impermeabilità e l'idrorepellente siano spesso usate in modo intercambiabile, i tessuti resistenti all'acqua dureranno più a lungo per essere immersi nell'acqua. L'impermeabilità di un materiale è definita come l'impermeabilità di quel materiale ai liquidi, cioè un materiale impermeabile deve essere impermeabile.
Esistono due metodi per misurare l'impermeabilità del tessuto. Il primo simula la pioggia mentre l'altro espone il tessuto alla pressione idrostatica. Il valore minimo per la pressione idrostatica che non cola sulla superficie del tessuto, considerata antipioggia, è di 5.000 mm di colonna d'acqua, mentre per i materiali impermeabili la pressione idrostatica può raggiungere i 10.000-15.000 mm di colonna d'acqua. I materiali progettati per condizioni difficili hanno generalmente un grado di impermeabilità compreso tra 15.000 e 30.000 mm di colonna d'acqua. Tali tessuti sono completamente impermeabili e non perdono nemmeno sotto la pioggia battente.
Ecco alcuni standard pubblicati dall'American Association of Textile Chemists and Colorists (AATCC), che si basano su test di resistenza all'acqua eseguiti in laboratori avanzati:
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