Alkylfenolen (AP's) en Alkylfenolethoxylaten (APEO's)

Alkylfenolethoxylaten (APEO's) zijn veelvoorkomende oppervlakteactieve stoffen die worden gebruikt in de kleding-, huishoudtextiel- en schoenenindustrie. Ze worden door fabrieken geloosd en in eindproducten in het milieu geloosd, waar ze moeilijk afbreekbaar zijn en ernstige schade toebrengen aan aquatische ecosystemen. Er lopen studies om APEO's in de textielproductie uit te faseren. De belangrijkste APEO's voor de textielindustrie zijn nonylfenolethoxylaten en octylfenolethoxylaten vanwege hun reinigende eigenschappen. Ongeveer 90 procent van de geproduceerde APEO's zijn eigenlijk nonylfenolethoxylaten. Alkylfenolen zijn ook afbraakproducten, zoals nonylfenolen of octylfenolen.

Zowel alkylfenolen als alkylfenolethoxylaten komen in het milieu terecht via afvalwater van verschillende industriële gebieden, waaronder de textielindustrie. Omdat ze zeer persistent van aard zijn, verslechteren ze niet gemakkelijk in rioolwaterzuivering en daarom worden ze door fabrieksafvalwater in oppervlaktewateren gemengd. Daarnaast is het huishoudelijk wassen van textiel een geografisch grote bron van APEO-besmetting. In veel delen van de wereld zijn APEO's al alomtegenwoordig in de natuurlijke en stedelijke omgeving vanwege de hoge en wijdverbreide blootstelling.

De belangrijkste toxicologische eigenschappen van alkylfenolen zijn dat ze hormoonontregelaars zijn (hormoonachtig). Wanneer alkylfenolethoxylaten uiteindelijk afbreken, vormen ze metabolieten zoals alkylfenolen die giftiger zijn dan de oorspronkelijke APEO. AP's zijn giftig voor veel waterorganismen. Het heeft oestrogene effecten bij concentraties in aquatische ecosystemen. Het leven van vissen en andere waterorganismen wordt aangetast, hun aantal neemt af en ecosystemen worden verstoord. AP's schaden ook de menselijke vruchtbaarheid en schaden ongeboren kinderen.

Over het algemeen wordt het risico van een chemische stof voor de menselijke gezondheid en het milieu niet alleen bepaald door de toxiciteit, maar ook door de mate van blootstelling.

Degenen die APEO-bevattende producten gebruiken en die in productiefaciliteiten werken, worden aan deze verbindingen blootgesteld bij het omgaan met chemische preparaten, het in contact komen met verwerkingsvloeistoffen, afvalwater of verwerkte producten, of het uitvoeren van onderhoud, bemonstering, testen of andere procedures. Consumenten daarentegen worden blootgesteld aan deze verbindingen tijdens contact met AP's en APEO's, landbouwproducten die zijn bemest met slib van afvalwaterzuivering, huishoudelijke chemicaliën, pesticiden, ontvetters, verven en huishoudelijke schoonmaakmiddelen, en kleding en schoeisel.

Onze organisatie biedt ook testdiensten voor alkylfenolen (AP's) en alkylfenolethoxylaten (APEO's) met haar getrainde en deskundige medewerkers en geavanceerde technologische apparatuur, naast de talrijke test-, meet-, analyse- en evaluatiestudies die zij levert aan bedrijven in verschillende sectoren.