Uma norma australiana, AS 4736 Plásticos biodegradáveis - Plásticos biodegradáveis adequados para compostagem e outros processamentos microbianos, descreve os requisitos e métodos de teste para determinar a compostabilidade ou biodegradação anaeróbica de plásticos, abordando a biodegradabilidade, a decomposição durante o biotratamento, o impacto no processo de biotratamento e o impacto na qualidade do composto resultante. Esta norma fornece uma base para permitir que materiais ou produtos feitos de plástico sejam rotulados como compostáveis para uso em instalações como estabelecimentos de compostagem municipais ou industriais. Esta norma se aplica ao processamento de plásticos em instalações de tratamento de resíduos controlados.
Produtos e materiais que atendem a esse padrão são plásticos compostáveis e biodegradáveis. O rótulo desses produtos indica claramente que os materiais da embalagem são biodegradáveis e compostáveis. Para que um produto seja certificado como compostável e receba esse selo, os materiais biopolímeros adequados devem passar por um rigoroso regime de testes de acordo com o padrão AS 4736, e esses testes devem ser conduzidos por laboratórios independentes e credenciados.
Na indústria de embalagens plásticas, o termo biodegradável é frequentemente usado para se referir a sacos plásticos que se decompõem em aterros sanitários ou ambientes naturais. No entanto, o termo teria pouco significado sem padrões ou referências da indústria para determinar a biodegradabilidade de um pedaço de plástico. Na verdade, não há nada na natureza que não se decomponha. Até o aço oxida e se desgasta com o tempo, mas esse processo leva muitos anos, assim como o plástico.
Na indústria de embalagens plásticas, o termo biodegradável se refere a embalagens plásticas que possuem aditivos adicionados para se decompor mais rapidamente em aterros sanitários ou na natureza. Esse processo ainda leva muitos anos, mas o mais problemático é que ele deixa resíduos tóxicos ou microplásticos no meio ambiente.
O termo biodegradável é frequentemente usado em vez de compostável, mas esses conceitos são diferentes. Compostagem é uma forma de descarte de resíduos na qual resíduos orgânicos, como alimentos, se decompõem naturalmente em condições ricas em oxigênio e micróbios. Existem instalações de compostagem industrial e sistemas de compostagem para residências. Embalagens compostáveis devem ser descartadas nessas instalações ou sistemas. Porque embalagens compostáveis são feitas de matérias-primas (por exemplo, amido de milho) que se decompõem naturalmente em ambientes ricos em micróbios e oxigênio, assim como os resíduos orgânicos. A vantagem disso é que a embalagem não só não vai parar em aterros sanitários, mas quando compostada, pode ajudar a fertilizar plantas e vegetação. No final, esse método é um verdadeiro passo em direção à embalagem sustentável.
Para que um material plástico seja certificado como compostável, ele deve estar em conformidade com o padrão AS 4736. Esta norma é semelhante à norma europeia EN 13432, mas inclui um requisito adicional para testes de vermes. A norma AS 4736 fornece critérios para avaliar materiais plásticos a serem biodegradados em instalações industriais de compostagem anaeróbica. As instalações de compostagem industrial são muito diferentes dos sistemas de compostagem doméstica. Instalações de compostagem industrial podem processar resíduos orgânicos em altas temperaturas (50 graus ou mais) que não podem ser reproduzidas em casa, aumentando assim a taxa de decomposição dos resíduos. Então, só porque algo é certificado pela AS 4736 não significa que ele irá se decompor da mesma forma no seu sistema de compostagem doméstico!
Para estar em conformidade com a norma AS 4736, os materiais plásticos devem atender aos seguintes requisitos:
Os produtos que atendem a esses requisitos são certificados de acordo com a norma AS 4736. Este documento garante que esses produtos e materiais sejam facilmente identificados e que os resíduos alimentares ou orgânicos contidos nesses produtos certificados possam ser facilmente separados e removidos dos aterros sanitários.
O objetivo das embalagens compostáveis é garantir que menos resíduos acabem em aterros sanitários, especialmente sacolas descartáveis. Entretanto, se, por exemplo, sacos de lixo compostáveis forem usados para embalar resíduos inorgânicos e forem jogados no aterro sanitário, o propósito da natureza compostável do saco será anulado. Portanto, instruções para descarte adequado devem ser incluídas com o conteúdo da embalagem compostável para garantir o descarte adequado dessa embalagem. É importante saber como descartar as embalagens.
Nossa organização conta com uma equipe forte que acompanha de perto os desenvolvimentos no campo da ciência e tecnologia ao redor do mundo e se aprimora constantemente. Entre os inúmeros estudos de testes, medições, análises e avaliações fornecidos para empresas de vários setores, também há serviços de testes de acordo com a norma “AS 4736 Plásticos biodegradáveis - Plásticos biodegradáveis adequados para compostagem e outros processos microbianos”.
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