UL 197 Aparatos de cocina eléctricos comerciales

La norma “UL 197 Commercial Electric Cooking Appliances ”, desarrollada por Underwriter Laboratories (UL) , describe los requisitos para los electrodomésticos comerciales de cocina diseñados para uso en interiores, con una tensión nominal de 600 voltios o menos, y destinados a ser utilizados de acuerdo con la norma “NFPA 70 National Electrical Code”. Estos requisitos abarcan cafeteras, cocinas de conducción, calentadores de alimentos, freidoras, planchas, vaporeras, calentadores de frutos secos, máquinas de palomitas de maíz, estufas, calentadores de ollas y otros electrodomésticos que se encuentran en cocinas comerciales, restaurantes u otros establecimientos de servicio de alimentos.

Sin embargo, las máquinas expendedoras, los aparatos de cocina diseñados para uso doméstico, los aparatos de cocina comerciales con una potencia superior a 600 voltios o los aparatos de cocina de microondas están fuera del alcance de esta norma.

Además, se evalúa un aparato diseñado para ser montado y apoyado en una caja de toma de corriente, como un calentador de alimentos, para determinar su cumplimiento con los requisitos de esta norma y los requisitos de montaje y peso para artefactos de iluminación eléctrica.

Cualquier aparato que utilice calor generado por un medio distinto a la electricidad (por ejemplo, generado por combustible en gel o líquido, carbón, gas o petróleo) se investiga para determinar el riesgo de incendio. Se examina un dispositivo que utiliza calor generado por un gel o combustible líquido junto con el dispositivo que funciona con los combustibles específicos con los que está destinado a ser utilizado.

Los equipos de cocina comercial que utilizan sistemas integrados para limitar la emisión de aire cargado de aceite deben instalarse de acuerdo con los requisitos de la norma NFPA 96 Control de ventilación y protección contra incendios en operaciones de cocina comercial y cumplirlos. Además, la cantidad de aguas residuales emitidas desde el sistema no debe superar los 202 mg/m5 cuando se mide de acuerdo con la norma “Método de prueba 3 Determinación de emisiones de partículas condensables de fuentes estacionarias” publicada por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos.

Los electrodomésticos de cocina comerciales generalmente deben estar hechos de materiales lisos, no absorbentes y de fácil limpieza. Estos criterios son importantes para garantizar que el equipo no proporcione una zona de acumulación de restos de alimentos, lo que puede provocar el crecimiento de microorganismos y, en última instancia, el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. La mayoría de las regulaciones alimentarias requieren que los equipos cumplan estos tres criterios generales. Para garantizar que se cumplan estos criterios, organizaciones de pruebas y certificación de terceros han desarrollado y utilizado estándares de saneamiento en sus evaluaciones.

Los requisitos generales para marcos y envolventes se definen en la norma UL 197 de la siguiente manera:

• Los aparatos de cocina eléctricos comerciales deben construirse y ensamblarse para tener la resistencia y durabilidad necesarias para soportar el abuso al que están expuestos, pero no aumentarán el riesgo de incendio, descarga eléctrica o lesiones a las personas por aflojamiento o desprendimiento de piezas u otra falla grave.
• El gabinete de un aparato debe estar construido de un material aceptable para la aplicación y debe contener todas las partes eléctricas excepto un cable de alimentación que, bajo cualquier condición de uso, puede presentar un riesgo de incendio, descarga eléctrica o lesiones a las personas. No se debe confiar en que una pared adyacente o un equipo adyacente completen el cerramiento. Sin embargo, si el gabinete se va a completar con otro dispositivo en una instalación adyacente o apilada, se puede omitir un panel que complete el gabinete.
• Los factores que se tienen en cuenta al evaluar un recinto incluyen:
  • Resistencia mecánica
  • Resistencia al impacto
  • Propiedades de absorción de humedad
  • Resistencia a la quema
  • Resistencia a la corrosión
  • Resistencia a la degradación a las temperaturas a las que puede estar expuesto el envolvente en condiciones normales o anormales de uso.

En el caso de un recinto no metálico, deben tenerse en cuenta todos estos factores con respecto al envejecimiento térmico.

• El espesor mínimo del metal de fundición debe cumplir con la tabla indicada en la norma.
• Además, se evalúa el tamaño y la forma de una carcasa de chapa metálica, el espesor del metal y su aceptabilidad para la aplicación particular. No se recomienda el uso de chapa de acero con un espesor inferior a 0,66 mm si no está revestida o 0,74 mm si está galvanizada, ni de chapa de metal no ferroso con un espesor inferior a 0,91 mm, excepto en un área relativamente pequeña o en una superficie curva o reforzada de otro modo.
• La chapa a la que se conectará un sistema de cableado de campo debe tener un espesor mínimo de 0,81 mm si está hecha de acero sin revestimiento, un espesor mínimo de 0,86 mm si está hecha de acero galvanizado y un espesor mínimo de 1,14 mm si está hecha de metal no ferroso.
• La abertura en la base de un aparato no se debe colocar debajo de una parte eléctrica a menos que se coloque un recipiente sólido y no inflamable entre la parte eléctrica y la superficie de apoyo. La sartén debe tener un borde, labio u otro borde elevado que esté en un plano horizontal y se extienda alrededor de la sartén. La base de la bandeja no necesita ser plana ni tener una forma regular, y la transición desde la base hasta el borde, el labio, etc. puede tener cualquier forma adecuada, pero en cada punto inmediatamente debajo de la parte eléctrica, la base de la bandeja debe estar 3,2 mm o más por debajo del plano del borde, el labio, etc.
• La estructura de la pieza o dispositivo, si es adecuada a la forma, puede proporcionar el equivalente del techo descrito anteriormente. El borde elevado se puede incorporar a la apertura.
• Toda abertura en una superficie distinta a la base de un recinto que contenga componentes eléctricos deberá estar provista de una barrera del tipo mostrado para evitar la propagación de llamas, metal fundido, aislamiento en llamas o materiales similares.
• Una abertura en el costado de un recinto deberá estar ubicada y dimensionada para evitar la entrada de objetos extraños que puedan crear un riesgo de incendio o descarga eléctrica y para evitar que las personas entren en contacto con el interior.
• El gabinete de un electrodoméstico no debe tener aberturas ni juntas por donde puedan ingresar derrames del proceso de cocción y afectar el cableado interno o cualquier otro componente eléctrico. No se debe esperar que una pieza removible como una bandeja para grasa brinde este tipo de protección.
• Los canales y bandejas de aceite deben construirse de manera que sea poco probable que el derrame de aceite ingrese al recinto y entre en contacto con piezas activas o cableado.
• Un electrodoméstico, como una plancha, que tiene una superficie de cocción plana y sin protección y que está diseñado para usarse con grasa o aceite en una cocción normal debe estar equipado con un canalón, una bandeja recolectora de grasa o equivalente para reducir la posibilidad de que la grasa se acumule en las paredes, mostradores y otras superficies cercanas cuando se utiliza el electrodoméstico.
• El borde de goteo de la abertura en una ranura de chapa metálica para el drenaje hacia un cárter o recipiente de aceite debe tener una longitud mínima de 12,7 mm. La apertura de la sartén o recipiente debe estar cubierta por todos lados para minimizar la entrada de aceite en el aparato.

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