UN 3481 Batteries lithium-ion contenues dans ou emballées avec un équipement

La norme « UN 3481 Batteries lithium-ion contenues dans ou emballées avec un équipement » élaborée par les Nations Unies (ONU) décrit les exigences relatives aux batteries lithium-ion contenues dans ou emballées avec un équipement.

Beaucoup de gens pensent qu’il est sûr d’expédier des batteries lithium-ion. Cependant, ce n’est pas toujours le cas. Il existe un certain nombre de réglementations légales visant à garantir la sécurité de ceux qui les portent. En fait, il y a un certain nombre de facteurs à prendre en compte lorsque l’on essaie de déterminer quel emballage et quelle méthode utiliser lors de l’expédition des batteries lithium-ion. Ces derniers sont régis par un certain nombre de réglementations de l'ONU, notamment les normes UN3480, UN3481 et UN3090, ainsi que par des règles établies par diverses organisations de transport (par exemple IATA, Association internationale du transport aérien).

Les batteries au lithium sont utilisées comme sources d’énergie pour une gamme de produits omniprésents, des voitures électriques aux outils électriques en passant par les téléphones portables. Essentiellement, les batteries au lithium sont divisées en deux groupes différents : les batteries au lithium métal et les batteries lithium-ion.

Les batteries au lithium métal ne sont généralement pas rechargeables et contiennent du lithium métallique. Ces types de piles ont généralement une densité énergétique plus élevée que les piles non rechargeables similaires et sont couramment utilisées pour alimenter des appareils tels que des calculatrices, des appareils auditifs, des stimulateurs cardiaques et des montres-bracelets.

Les batteries lithium-ion sont une technologie plus récente. Ces batteries ne contiennent pas de lithium métallique, mais conservent la densité énergétique élevée des batteries au lithium métal et présentent l'avantage d'être rechargeables. Bien qu’elles soient considérées comme plus stables et plus sûres que les batteries au lithium métal, elles présentent néanmoins un risque important. Les batteries lithium-ion sont couramment utilisées dans des produits tels que les smartphones, les tablettes et les ordinateurs portables.

Cependant, les batteries au lithium peuvent être extrêmement dangereuses, ce qui signifie qu’elles sont techniquement classées comme des matières dangereuses. Le transport des batteries lithium-ion est donc très important. Une série de catastrophes aériennes inexpliquées a été liée à des batteries au lithium qui ont pris feu pendant les vols. Ces catastrophes sont souvent attribuées à des courts-circuits de batteries et peuvent provoquer des incendies. Les batteries non protégées peuvent provoquer un court-circuit électrique en les touchant, qui peut ensuite se propager et provoquer une réaction en chaîne pouvant libérer de grandes quantités d'énergie.

Les batteries au lithium peuvent également être sujettes à un emballement thermique. À une certaine température, les cellules de la batterie commencent à émettre des gaz chauds, ce qui augmente la température des batteries voisines. Cela conduit alors à un incendie. Par conséquent, de grandes quantités de batteries présentent un risque de sécurité important, en particulier lorsqu’elles sont expédiées par avion. Un incident relativement mineur peut conduire à un incendie incontrôlable.

Par conséquent, les batteries au lithium sont considérées comme des matières dangereuses et doivent être manipulées, stockées et transportées conformément aux normes en vigueur, telles que les normes UN 3480 et UN 3481. Le transport des batteries au lithium est encadré par quatre normes des Nations Unies . Cependant, ces normes comportent de nombreux détails qui peuvent influencer la procédure précise à suivre pour garantir un transport sûr (ou du moins minimiser les risques autant que possible). Les batteries au lithium sont désormais classées comme matières de classe 9 et font partie des marchandises dangereuses.

Les réglementations spécifiques des Nations Unies concernant le transport de ces batteries comprennent :

• Piles au lithium métal UN 3090 (expédiées seules)
• UN 3480 Batteries lithium-ion (expédiées seules)
• UN 3091 Piles au lithium métal contenues dans ou emballées avec un équipement
• UN 3481 Batteries lithium-ion contenues dans ou emballées avec un équipement

Il existe différentes exigences en matière d’étiquetage pour les emballages utilisés pour le transport des batteries au lithium. Ces exigences varient principalement en fonction des quatre facteurs suivants :

• Si des piles sont incluses dans l'équipement expédié (comme une montre, une calculatrice ou un ordinateur portable)
• Être emballé à côté de l'équipement (comme un outil électrique, être emballé à côté d'une batterie de rechange)
• Être expédié en petites quantités (peut être en quantités limitées, le plus bas des quatre niveaux de transport de matières dangereuses)
• Navires en très petites quantités qui ne sont pas du tout soumis à la réglementation sur les matières dangereuses (comme deux batteries installées dans un équipement)

Le transit de toute matière dangereuse (y compris les batteries au lithium) doit être organisé par des personnes ayant une formation et des connaissances appropriées, ou l'expédition elle-même doit être effectuée par des entreprises et des experts qualifiés.

Notre organisation dispose d'un personnel solide qui suit de près les développements dans le domaine de la science et de la technologie dans le monde et s'améliore constamment. Parmi les nombreuses études de tests, de mesures, d’analyses et d’évaluation fournies aux entreprises de divers secteurs, on retrouve également des prestations de tests conformes à la norme « UN 3481 Batteries lithium-ion contenues dans ou emballées avec un équipement ».