
Die europäische Norm „EN 16070 Produkte zur Wasseraufbereitung für den menschlichen Gebrauch – Natürlicher Zeolith“ gilt für natürliche Zeolithe, die zur Wasseraufbereitung für den menschlichen Gebrauch verwendet werden. In dieser Norm werden die Eigenschaften natürlicher Zeolithe definiert und die Anforderungen und relevanten Prüfmethoden für natürliche Zeolithe erläutert. Diese Norm gibt auch Auskunft über deren Einsatz in der Wasseraufbereitung. In dieser Norm enthaltene natürliche Zeolithe sind Klinoptilolith, Chabazit und Philipside/Analcim.

Natürliche Zeolithe sind hydratisierte Alumosilikatgerüste, deren Poren mit Wasser, Alkali- und Erdalkalimetallkationen besetzt sind. Aufgrund ihrer einzigartigen dreidimensionalen Porenstruktur können diese Materialien hervorragende Adsorptionseigenschaften erlangen. Aufgrund seiner negativ geladenen Oberfläche fungiert Zeolith im Allgemeinen als guter Kationenaustauscher. Dank ihrer Kationenaustauschfähigkeit und Molekularsiebeigenschaften dienen natürliche Zeolithe als sehr gute Adsorbentien in Trenn- und Reinigungsprozessen mit hoher Selektivität.
Darüber hinaus stehen verschiedene Zeolith-Modifizierungsmethoden wie Säurebehandlung, Ionenaustausch und Tensidfunktionalisierung zur Verfügung. Modifizierte natürliche Zeolithe erreichen eine höhere Adsorptionskapazität für im Wasser vorhandene organische Stoffe und Anionen.
Natürliche Zeolithe wie Klinoptilolith und Chabazit werden erfolgreich zur Entfernung von Schwermetallen wie Blei, Cadmium, Kupfer, Zink, Chrom, Nickel, Kobalt und Eisen aus verschmutztem Wasser eingesetzt. Mit Nanomaterialien modifizierte synthetische Zeolithe wurden auch zur Fluorid- und Arsenentfernung eingesetzt.
Natürliche Zeolithe sedimentären Ursprungs haben vor allem in den letzten Jahren in vielen Umweltschutzbereichen Anwendung gefunden. Diese Materialien weisen verschiedene Eigenschaften wie physikalische Adsorption, Kationenaustausch, Alkalimetallreaktivität, Ausdehnungstendenz und Wärmedämmung, Druckfestigkeit und Haltbarkeit auf. In dieser Hinsicht gibt es viele Anwendungen im Zusammenhang mit dem Umweltschutz.
Die häufigsten Anwendungsgebiete von mit Zeolithen behandeltem Tuffen sind die Behandlung von kommunalem und industriellem Abwasser, die Bodensanierung, die Bodenverbesserung, die Tierhaltung, die Tierfutterherstellung und die Verwendung als Baustoffe. Zeolithe weisen die Eigenschaft auf, oberflächlich mit großen organischen Molekülen zu interagieren. Positiv geladene Moleküle können ausgetauscht werden, polare Moleküle adsorbieren. Zahlreiche interessante Anwendungen werden derzeit im Umwelt- und Biomedizinbereich erforscht.
Kurz gesagt ist Zeolith ein ungiftiges, dreidimensionales, poröses, kristallines, hydratisiertes Aluminosilikat mit natürlichen Adsorptions- und Ionenaustauscheigenschaften, das schädliche Mikroben sowie dispergierte unlösliche und lösliche Giftstoffe aus dem Trinkwasser entfernt.
Zeolithe werden in verschiedenen Phasen des Behandlungsprozesses eingesetzt, beispielsweise als Sekundärfiltrationseinheit nach der biologischen Behandlung oder Belüftung, als Trägermaterial für Bakterien und als Filtermedium zur gleichzeitigen Entfernung von festen und suspendierten Partikeln sowie unerwünschten Ionen.
Das extrem schnelle Wachstum der Weltbevölkerung in den letzten Jahren hat neben der industriellen Revolution zu einem deutlichen Anstieg sowohl des Süßwasserverbrauchs als auch der Abwasserproduktion geführt. Mittlerweile übersteigt der Bedarf an Frischwasser das Angebot und es ist zunehmend eine spezielle Aufbereitung erforderlich, um qualitativ hochwertiges Trinkwasser zu erhalten und umweltverträgliches Abwasser zu erzeugen. In dieser Hinsicht bietet die Norm EN 16070 eine Lösung für ein wichtiges Problem. Denn Wasser natürlichen, industriellen, kommunalen oder landwirtschaftlichen Ursprungs enthält eine Vielzahl suspendierter, gelöster, kolloidaler oder emulgierter organischer und anorganischer Verunreinigungen, von denen einige mithilfe einer speziellen Klasse anorganischer Verbindungen wie Zeolithen erfolgreich abgetrennt werden können.
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