Essais de toxicité chronique

La toxicité chronique est définie comme des effets indésirables qui surviennent après l'administration répétée ou continue d'un échantillon d'essai pendant la majeure partie de sa vie.

Les effets toxiques sont généralement classés comme toxicité aiguë ou toxicité chronique. La toxicité aiguë est généralement considérée comme une exposition unique à court terme où les effets sont immédiats et généralement réversibles. Par exemple, une consommation excessive d'alcool et une gêne le lendemain. La toxicité chronique, en revanche, est généralement considérée comme une exposition fréquente où les effets peuvent être retardés (ce qui peut prendre des années) et sont souvent irréversibles. La toxicité chronique peut également entraîner des expositions aiguës avec des effets chroniques à long terme. Par exemple, la relation entre le tabagisme et le cancer du poumon.

La toxicité chronique résulte d'une exposition répétée à une substance nocive pendant une partie de la durée de vie d'un organisme, la majeure partie de sa vie ou toute sa durée de vie. La toxicité chronique est principalement due à l'accumulation progressive de dommages sur un ou plusieurs organes cibles critiques.

Les essais de toxicité chronique sont définis comme des essais qui caractérisent les effets nocifs suite à l'administration répétée d'une substance d'essai pendant une partie substantielle de la durée de vie de l'espèce d'essai.

La détermination de la durée d'une étude chronique est basée sur l'exposition attendue des espèces humaines ou environnementales. Par exemple, lorsque des produits pharmaceutiques sont testés selon les directives de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, le temps d'exposition chez les animaux est déterminé par la fraction de la durée de vie humaine pendant laquelle la substance d'essai est censée être utilisée. De même, lors de tests sous la direction de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), la durée du test dépend du temps d'exposition prévu dans l'environnement et de la durée de vie des types de tests écologiques.

Les tests de cancérogénicité et les tests de toxicité non cancéreuse correspondent à la définition des tests chroniques, mais il existe des caractéristiques distinctives.

Au cours d'un essai chronique, les organismes sont continuellement exposés à diverses concentrations de matériel d'essai. Les tests prennent entre 4 et 7 jours et les réponses telles que la croissance, la reproduction et la survie sont mesurées. Les tests sont conçus pour couvrir l'ensemble du cycle de vie ou le stade de vie le plus sensible des organismes.

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