Prueba de biodegradación OCDE 301C

En la norma “Prueba de biodegradación OCDE 301C” publicada bajo las directrices de la OCDE sobre conducta empresarial responsable para empresas multinacionales (directrices de la OCDE), se describe un método de prueba de biodegradación aeróbica. Este método, desarrollado principalmente por el Ministerio de Comercio Internacional e Industria de Japón (MITI), es una prueba de respirometría de 28 días que mide principalmente el consumo de oxígeno. La norma OECD 301C es adecuada para materiales poco solubles y se puede utilizar con muestras de materiales volátiles. Aunque es similar a otras pruebas de biodegradabilidad 301, este método tiene ciertos parámetros de prueba que difieren de otros métodos.

Al hacer afirmaciones sobre el desempeño de biodegradabilidad de un material, se deben revisar los requisitos de pruebas con la agencia reguladora pertinente para determinar qué pruebas de biodegradabilidad se requieren para hacer afirmaciones sobre el desempeño de biodegradabilidad de un material.

Además, muchas propiedades químicas y físicas pueden afectar las pruebas de biodegradabilidad, y es importante comunicar estas propiedades al laboratorio de pruebas antes de comenzar una prueba de biodegradabilidad. Varias empresas a menudo requieren pruebas de biodegradabilidad y toxicidad simultáneamente para cumplir con los requisitos reglamentarios y ganar aceptación en el mercado.

Básicamente, la directriz de pruebas OCDE 301 presenta seis métodos (es decir, AF) que permiten evaluar la fácil biodegradabilidad de las sustancias químicas en medios acuosos aeróbicos. El método OECD 301C (prueba MITI modificada) se basa en la medición de la absorción de oxígeno por microorganismos inoculados en una suspensión bien mezclada de la sustancia de prueba y solución mineral en un respirómetro oscuro y cerrado a una temperatura de 28 grados más/menos 25 grado durante un período de 1 días.

La biodegradación se expresa como un porcentaje de la absorción de oxígeno sobre la absorción teórica. El método 301F se refiere a la prueba de respirometría manométrica. El consumo de oxígeno se determina midiendo la cantidad de oxígeno necesaria para mantener un volumen de gas constante en la botella del respirómetro o a partir del cambio de volumen o presión en el aparato. Un respirómetro es un dispositivo utilizado para detectar la frecuencia respiratoria de un organismo vivo midiendo la tasa de intercambio de oxígeno o dióxido de carbono.

Las pruebas de biodegradabilidad miden el complejo proceso bioquímico que ocurre cuando los microorganismos consumen un determinado tipo de material. Pero aunque complejos, los resultados de las pruebas miden marcadores relativamente simples del proceso de biodegradación.

La capacidad de un producto para biodegradarse depende de la cantidad de carbono disponible para el consumo microbiano. Actualmente, las regulaciones exigen que las declaraciones de biodegradabilidad se basen en la biodegradación aeróbica, que generalmente mide el consumo de oxígeno, la producción de dióxido de carbono y el estado de los intermediarios de carbono inorgánico.

Los desafíos en las pruebas de biodegradación incluyen la complejidad de las interacciones bioquímicas, la composición de los materiales que se prueban y las necesidades específicas de cada prueba de biodegradación. Los materiales compuestos de componentes que se sabe que son biodegradables a veces no pasan las diversas evaluaciones de biodegradabilidad, y los materiales compuestos de componentes inorgánicos no necesariamente fallan.

Es importante saber qué método de prueba de biodegradación utilizar para un material en particular. Generalmente, los ensayos de biodegradación requeridos para sólidos se cumplen con la norma ISO 16929, para líquidos la norma OECD 301 y para lubricantes la norma ASTM D5864.

Generalmente, las afirmaciones de etiquetas regulatorias y de terceros requieren pruebas de biodegradación, toxicología y bioacumulación simultáneamente para realizar un análisis del impacto ambiental del producto. Es necesaria una revisión cuidadosa de los requisitos de prueba antes de realizar la prueba para determinar qué métodos se requieren para las afirmaciones de etiquetado y la aceptación regulatoria.

En pocas palabras, la biodegradación es la descomposición de la materia en trozos más pequeños y su conversión en sustancias que eventualmente se reutilizan en ciclos biológicos o se acumulan en el medio ambiente. En presencia de oxígeno, los microorganismos descomponen los materiales en dióxido de carbono, agua, sales minerales y biomasa rica en carbono. En condiciones anaeróbicas, convierten los materiales en dióxido de carbono, sales minerales, biomasa y metano. Para que un material se descomponga completamente, se producen tanto la desintegración como la biodegradación.

La degradación es la descomposición física de un material en partes componentes más pequeñas, por ejemplo, por la intemperie o la radiación UV. Los materiales se consideran compostables cuando se biodegradan completamente en condiciones controladas dentro de un período de tiempo definido, descomponiéndose en sus componentes adecuados para el reciclaje orgánico. Los materiales biodegradables no siempre son compostables y las pruebas ayudan a determinar si un producto cumple con estas definiciones.

La biodegradación tiene muchos beneficios. Es un proceso que elimina residuos, aumenta la desviación de vertederos y devuelve materiales al medio ambiente para su reutilización. Se prefieren los materiales que pueden descomponerse completamente en sus componentes elementales sin producir residuos dañinos a los materiales que solo se descomponen parcialmente o liberan contaminantes dañinos como sustancias nocivas y microplásticos.

El desarrollo y uso de productos biodegradables también ayuda a promover prácticas más sostenibles, como el uso de recursos renovables, la reducción de residuos peligrosos y la promoción de modelos de economía circular.

Nuestra organización, que lleva años intentando apoyar a empresas de todos los sectores con una amplia gama de estudios de pruebas, mediciones, análisis y evaluación que ha llevado a cabo, cuenta con un personal sólido que sigue de cerca los desarrollos en el mundo en el campo de la ciencia y la tecnología y se mejora constantemente. En este contexto, también se prestan servicios de pruebas a las empresas de acuerdo con el estándar “OCDE 301C Biodegradation Test”.