Análise de Micro Plástico

Microplásticos são compostos sintéticos de alto peso molecular que foram micronizados em partículas plásticas menores que 5 mm. Esses materiais têm uma baixa taxa de biodegradação e, portanto, permanecem em grande parte no meio ambiente e afetam negativamente o corpo humano, que é o consumidor final na cadeia alimentar.

Os componentes químicos dos microplásticos ambientais são diversos e incluem polímeros como polietileno (PE), polipropileno (PP), poliestireno (PS), tereftalato de polietileno, cloreto de polivinila e álcool polivinílico. Os microplásticos podem ser encontrados como pedaços, filmes, fibras e espuma.

As pessoas são expostas principalmente aos microplásticos através do uso de vários produtos plásticos, por exemplo: recipientes de embalagens plásticas, materiais plásticos em decomposição, redes de pesca, tecidos e produtos de higiene pessoal, e pela exposição a lascas de tinta que vazam para o meio ambiente (ou seja, ar, água, água do mar e solo). Portanto, os humanos podem ser expostos a microplásticos por meio de ingestão direta, contato direto e inalação.

Os microplásticos são onipresentes e as pessoas são expostas a eles por diversos meios. Várias avaliações de exposição e toxicidade são necessárias para avaliar a toxicidade e os efeitos adversos dessa exposição em humanos.

Os microplásticos são tão pequenos que são quase impossíveis de coletar quando liberados no ecossistema. Como resultado, países ao redor do mundo estão promulgando regulamentações relacionadas aos microplásticos primários. Por exemplo, os países da União Europeia estão tomando várias medidas para reciclar plásticos, desenvolver plásticos biodegradáveis, separar substâncias nocivas em plásticos e prevenir a formação de lixo marinho.

A norma “ISO 24187 Princípios para a análise de microplásticos no meio ambiente”, publicada pela Organização Internacional de Padronização (ISO), descreve os princípios a serem seguidos na análise de microplásticos em diversas matrizes ambientais. Isso inclui o uso de aparelhos específicos para classificação exclusiva do tamanho de partículas de plásticos, amostragem, preparação de amostras e determinação de quantidades representativas de amostras.

O objetivo desta norma é especificar requisitos mínimos até que normas específicas estejam disponíveis para diferentes situações. Isso é importante para garantir que o desenvolvimento de padrões específicos seja feito de forma consistente e que a comparação ou correlação de resultados seja possível. Entretanto, esta norma não inclui requisitos para ações de monitoramento.

Para os fins desta norma, as seguintes definições se aplicam, além dos termos e definições fornecidos na “ISO 472 Plásticos - Vocabulário”:

• Microplástico grande é qualquer partícula plástica sólida insolúvel em água com tamanho entre 1 mm e 5 mm. Os microplásticos podem assumir uma variedade de formas. Geralmente, um grande objeto microplástico representa um item composto de plástico ou uma parte de um produto de usuário final ou um fragmento do item relacionado.
• Microplástico é qualquer partícula plástica sólida insolúvel em água com tamanho entre 1 µm e 1 mm. O objeto microplástico primário representa uma partícula que é adicionada intencionalmente a produtos de consumo final, por exemplo, cosméticos, revestimentos e tintas. Objetos microplásticos secundários também podem ocorrer como parte do item de interesse. Os microplásticos têm formas regulares e irregulares. O tamanho definido está relacionado ao maior comprimento da partícula.
• Aditivos são substâncias usadas para processar plásticos ou alterar as propriedades de uso final dos plásticos. Aditivos importantes, como enchimentos ou materiais reforçados, plastificantes e retardantes de chama, são definidos na norma ISO 1043.

Microplásticos é um termo que vem com diferentes propriedades físicas e químicas, como forma, tamanho (intervalo), tipo de polímero, presença de aditivos, presença de cargas, estado de degradação e assim por diante. A quantidade de microplásticos em uma determinada matriz pode ser medida de diferentes maneiras, ou seja, como número (partículas) ou conteúdo de massa ou proporção relativa à quantidade da amostra.

Uma representação esquemática das interdependências da análise de microplásticos é mostrada na figura fornecida na norma.

Todas as etapas analíticas (amostragem, preparação da amostra, detecção) devem ser realizadas em condições operacionais sem plástico ou com baixo teor de plástico. Isso inclui evitar produtos plásticos comuns (por exemplo, tubos, recipientes). A contaminação, especialmente a contaminação cruzada, deve ser evitada. O usuário deve evitar usar equipamentos de plástico sempre que possível. Em vez disso, alternativas feitas de metal, vidro ou cerâmica devem ser usadas. Excepcionalmente e após comprovação por testes, também poderão ser utilizados tipos de plástico que não possam ser detectados ou avaliados. Também é preciso ter cuidado para garantir que os equipamentos de proteção individual, como jalecos ou luvas, sejam feitos de material não sintético ou de materiais que não interfiram nas análises. Testes de recuperação devem ser realizados para cada etapa analítica.

Se possível, as amostras devem ser processadas em caixas de fluxo laminar no laboratório ou em salas limpas, especialmente durante o processo de preparação das amostras e determinação do número de partículas. Deve ser determinado com antecedência se as amostras precisam ser higienizadas. A esterilização é uma recomendação padrão para a análise de amostras secas de águas residuais, lodo de esgoto e resíduos orgânicos. Vários métodos podem ser aplicados, mas cada um tem um impacto específico na integridade das partículas microplásticas na amostra:

• Esterilização a vapor: Risco de derretimento de microplásticos (por exemplo, PE, PP).
• Esterilização por radiação (radiação gama, beta, radiação UV): Risco de destruição da estrutura do polímero (separação das cadeias do polímero e oxidação).
• Esterilização química: Risco de modificação química da estrutura do polímero ou da superfície das partículas.

Informações relevantes sobre condições de medição e processos de controle (avaliação de qualidade e controle de qualidade) devem ser registradas, incluindo todas as etapas analíticas. Para medidas gerais de controle de qualidade em laboratórios, deve-se seguir a norma ISO/IEC 17025, e para testes de comparação, a norma ISO 13528.

Nossa organização conta com uma equipe forte que acompanha de perto os desenvolvimentos no campo da ciência e tecnologia ao redor do mundo e se aprimora constantemente. Entre os inúmeros estudos de teste, medição, análise e avaliação fornecidos para empresas de vários setores, também estão incluídos os serviços de análise de microplásticos.