La norma “ASTM D5210 Método de prueba estándar para determinar la biodegradación anaeróbica de materiales plásticos en presencia de lodos de aguas residuales municipales” desarrollada por la Sociedad Estadounidense para Pruebas y Materiales (ASTM) describe un método de prueba para determinar el grado y la velocidad de biodegradación anaeróbica de materiales plásticos sintéticos (incluidos los aditivos de formulación) expuestos a lodos de aguas residuales municipales de digestor anaeróbico de una planta de tratamiento de aguas residuales en condiciones de laboratorio.
Este método de prueba está diseñado para indexar materiales plásticos con mayor o menor biodegradabilidad con un estándar positivo en un entorno anaeróbico. Este método de prueba es aplicable a todos los materiales plásticos que no inhiben los microorganismos presentes en lodos de depuradora anaeróbicos.
Este método de ensayo permite estimar el grado y la velocidad de biodegradación anaeróbica de un material plástico, basándose en similitudes ambientales y el tiempo necesario para su eliminación. Con el creciente uso de plásticos, su eliminación se ha convertido en un problema importante. Este método de ensayo es útil para estimar el grado y la persistencia de plásticos biológicamente activos en vertederos anaeróbicos. Este método de ensayo determina la velocidad y el alcance de la biodegradación anaeróbica midiendo el volumen de dióxido de carbono y metano liberado con el tiempo en los lodos de digestores anaeróbicos.
Los lodos de digestor anaeróbico de aguas residuales, obtenidos del tratamiento de lodos de sedimentación en una planta de tratamiento de aguas residuales que trata principalmente residuos municipales, constituyen un medio anaeróbico activo aceptable (disponible en una amplia zona geográfica) para analizar una amplia variedad de materiales plásticos. Este método de ensayo puede considerarse una prueba acelerada para entornos anaeróbicos típicos, como los vertederos, que se encuentran en los métodos convencionales de eliminación de plásticos debido a la alta actividad microbiana de los lodos de digestor anaeróbico.
La norma ASTM D5210 se diseñó para evaluar la degradación de plásticos sintéticos, incluyendo aditivos, en un entorno anaeróbico, particularmente en presencia de lodos de depuradora municipal. Aunque esta norma ha sido descontinuada, sigue siendo relevante para comprender los enfoques históricos para evaluar la biodegradabilidad de los plásticos.
Esta norma describe un método de ensayo de laboratorio para medir el grado y la velocidad de biodegradación anaeróbica de materiales plásticos. Este proceso implica la exposición de muestras de plástico a lodos de depuradora municipal procedentes de un digestor anaeróbico en condiciones controladas. Este método es aplicable a plásticos que no inhiben la actividad de los microorganismos presentes en los lodos. Su objetivo es indexar la biodegradabilidad de los plásticos en un entorno anaeróbico con respecto a un estándar positivo y proporcionar información sobre su posible persistencia ambiental.
El método de prueba consta de varios pasos básicos:
La norma ASTM D5210 fue fundamental para evaluar el impacto ambiental de los plásticos en vertederos anaeróbicos, como vertederos o digestores anaeróbicos. El grado y la tasa de biodegradación medidos pueden ayudar a estimar el tiempo que tarda un plástico en descomponerse en entornos similares. Esto es especialmente importante dados los desafíos asociados con el creciente uso y eliminación de plásticos. Al proporcionar datos sobre la persistencia de los plásticos, la prueba contribuye al desarrollo de materiales más respetuosos con el medio ambiente.
Esta norma hace referencia a la norma ASTM D3593 y normas similares que cubren la determinación de promedios y distribuciones de pesos moleculares de ciertos polímeros utilizando cromatografía de exclusión por tamaño de líquido (cromatografía de permeación en gel).
Las principales limitaciones del método descrito son:
El método de prueba ASTM D5210 se ha utilizado para evaluar la biodegradabilidad de plásticos en condiciones anaeróbicas, como en plantas de tratamiento de aguas residuales o vertederos. Por ejemplo, las pruebas realizadas bajo esta norma han demostrado que algunos materiales se biodegradan significativamente (91,1 %) en comparación con las telas sin tratar (6,2 %). Estos datos han ayudado a los fabricantes a desarrollar plásticos con menor persistencia ambiental.
Como resultado, aunque la norma ASTM D5210 se ha descontinuado, proporcionó un enfoque estandarizado para evaluar la biodegradabilidad anaeróbica de los plásticos. Su metodología sigue siendo una valiosa referencia para investigadores e industrias centradas en materiales sostenibles. Para las aplicaciones actuales, se utilizan normas como:
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