A norma europeia “EN 14973 Correias transportadoras para instalações subterrâneas - Requisitos de segurança elétrica e de inflamabilidade” descreve os requisitos de segurança elétrica e de inflamabilidade para correias transportadoras projetadas para uso em instalações subterrâneas, em ambientes inflamáveis ou não inflamáveis.
As correias transportadoras abrangidas por esta norma e concebidas para utilização em ambientes inflamáveis destinam-se a instalações de correias transportadoras (máquinas em minas). A correia é um componente ou parte de um equipamento que pode ser integrado num transportador, sendo este equipamento do Grupo I, Categoria M2, conforme definido na norma EN 13463-1.
Esta norma não se aplica a correias transportadoras leves, conforme descrito na EN ISO 21183-1, nem a correias transportadoras fabricadas pela CEN antes da data de publicação desta norma.
Esta norma aborda os riscos importantes detalhados no Anexo A.1.
Para determinar qual classe de correia transportadora deve ser usada em instalações subterrâneas, a empresa operadora deve realizar uma avaliação de risco de incêndio. O resultado dessa avaliação deve levar à classificação da correia transportadora de acordo com esta norma. O Anexo A desta norma e o Anexo A da EN 1710 são utilizados como auxílio na elaboração dessa avaliação de risco de incêndio.
Um exemplo de avaliação de risco de ignição para uma correia transportadora projetada para uso em uma atmosfera potencialmente explosiva é apresentado no Apêndice B.
As correias transportadoras projetadas para uso em instalações subterrâneas não devem apresentar uma resistência elétrica superficial superior a 300 MΩ quando testadas de acordo com a norma EN ISO 284.
A norma europeia EN 14973 aborda os aspectos de segurança de correias transportadoras projetadas especificamente para aplicações subterrâneas, como minas, túneis e outras instalações subterrâneas. Esta norma concentra-se na prevenção de riscos de incêndio e explosão em ambientes que podem conter gases inflamáveis (por exemplo, metano em minas de carvão), poeira combustível ou outros riscos de ignição. Ela especifica requisitos para segurança elétrica (para evitar faíscas estáticas) e inflamabilidade/resistência ao fogo (para limitar a ignição e a propagação do fogo).
Esta norma aplica-se a correias transportadoras utilizadas no subsolo em ambientes inflamáveis ou não inflamáveis. Seu principal objetivo é reduzir os riscos de ignição decorrentes dos seguintes motivos:
Esta norma enfatiza a classificação baseada no risco, em vez de uma abordagem única e uniforme.
A norma EN 14973 define várias classes dependendo do nível de risco da instalação (determinado pela avaliação de perigos/riscos do utilizador):
A gravidade das classes aumenta de A a C, sendo C1/C2 a mais desafiadora (comum em mineração de carvão de alto risco).
A norma EN 14973 especifica métodos de ensaio particulares para diferentes classes:
Mede a extensão da propagação de um incêndio e a rapidez com que ele se extingue.
Este anexo padrão fornece orientações sobre a identificação de perigos e a avaliação de riscos (Anexo A).
Esta norma é frequentemente utilizada em conjunto com a EN 12882 (correias transportadoras de uso geral, incluindo aplicações de superfície). Ela complementa as regulamentações de mineração (por exemplo, ATEX para atmosferas explosivas). Muitos fabricantes certificam suas correias de acordo com as classificações da EN 14973.
Em mineração subterrânea de carvão, escavações de túneis ou ambientes similares de alto risco, correias transportadoras que não atendem aos padrões podem causar incêndios catastróficos. Os principais fabricantes produzem correias especiais retardantes de chamas (normalmente de PVC/PVG tecido sólido ou revestidas de borracha) que são certificadas de acordo com esses padrões.
Esta norma foi harmonizada com as diretivas relevantes da UE para a segurança de equipamentos de mineração.
A norma EN 14973 é extremamente importante porque as correias transportadoras em ambientes subterrâneos (particularmente minas de carvão, túneis e outras operações subterrâneas) representam um dos maiores riscos de incêndio e explosão na mineração. Uma única correia pode atuar como um rápido vetor de incêndio, espalhando chamas, calor, fumaça tóxica densa e potencialmente inflamando gás metano ou poeira de carvão por longas distâncias em espaços confinados com rotas de fuga limitadas.
A razão para a existência desta norma é que incêndios em correias transportadoras subterrâneas causam acidentes devastadores em todo o mundo. Esses incidentes evidenciam como correias comuns podem pegar fogo devido ao atrito, falhas elétricas ou material quente transportado, e como o fogo pode se alastrar explosivamente em ambientes ricos em metano ou empoeirados.
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