BTEX (benzen, toluen, ethylbenzen og xylen) test

BTEX er ikke et enkelt kemikalie, men snarere en gruppe af kemiske forbindelser: benzen, toluen, ethylbenzen og xylen . BTEX består generelt af naturligt forekommende kemikalier, der findes i olieprodukter såsom benzin. Med andre ord er BTEX en forkortelse for de fire førnævnte almindelige flygtige organiske forbindelser (VOC'er), der findes i industrielle miljøer. Disse er velkendte farlige forbindelser, der findes i en bred vifte af faciliteter og produkter, men forekommer alle naturligt i råolie og naturgas. Deres udledning til miljøet er hovedsageligt et resultat af raffineringsprocesserne i hver enkelt, såvel som deres anvendelse i forskellige industrielle og farmaceutiske processer.

Et nærmere kig på disse flygtige organiske forbindelser (VOC'er):

• Benzen: Denne farveløse, behageligt lugtende forbindelse fordamper hurtigt og er meget brandfarlig. Det forekommer naturligt som en bestanddel af råolie og naturgas, og kan også findes i røg fra vulkaner, skovbrande og cigaretter. Forbindelsen kan opfanges under raffineringsprocessen for råolie. Det er et vigtigt benzintilsætningsstof, der engang blev brugt som erstatning for bly.

Benzen er ekstremt skadeligt for mennesker. Lav eksponering kan forårsage døsighed, svimmelhed, forvirring, hurtig eller uregelmæssig hjerterytme og rystelser. Langvarig eksponering for benzen er kendt for at være kræftfremkaldende. Ekstremt høje benzenkoncentrationer er dødelige. Ifølge det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur (EPA) bør benzin ikke indeholde mere end 0,62 volumenprocent benzen. Den amerikanske arbejdsmiljøstyrelse (OSHA) har sat den tilladte eksponeringsgrænse for benzen til 1 ppmv for en otte timers arbejdsdag. Den erklærede også en peakgrænse på 15 ppmv i 5 minutter.

• Toluen: En farveløs væske med en stærk lugt af opløsningsmiddel. Det er en mindre bestanddel af råolie, der opsamles under raffineringsprocessen og bruges i produktionen af ​​lim, harpiks, opløsningsmiddel, fortynder, polermiddel, neglelak, klæbemidler og plastprodukter. Personer, der udsættes for toluen, oplever virkninger, der ligner dem, man får af beruselse. Langvarig eksponering kan forårsage syns- og høretab. Det er ikke et kendt kræftfremkaldende stof. OSHA har sat den tilladte eksponeringsgrænse for toluen til 200 ppmv for en ottetimers dag.
• Ethylbenzen: Denne farveløse, behageligt lugtende forbindelse er gasformig ved stuetemperatur og meget brandfarlig. Ethylbenzen, der udvindes fra råolie under raffinering, anvendes i vid udstrækning i produktionen af ​​styren. Det bruges også i vid udstrækning som opløsningsmiddel i blæk og maling og er et biprodukt af forbrændingen af ​​motorbrændstof. Eksponering for høje niveauer af ethylbenzen kan forårsage høretab og nyreskader. Det kan også føre til dannelse af kræftsvulster. EPA kræver, at drikkevand ikke må indeholde mere end 700 ppbv ethylbenzen. OSHA har sat den tilladte eksponeringsgrænse for ethylbenzen til 100 ppmv for en ottetimers dag.
• Xylen: Forbindelsen findes i tre isomerer (samme kemiske formler med forskellige strukturer). Det er et farveløst, olieagtigt, brandfarligt stof, der anvendes i produktionen af ​​plastik- og polyestertøj. Det bruges også i vid udstrækning som opløsningsmiddel. Eksponering for høje niveauer af xylen kan forårsage hovedpine, koordinationsproblemer, svimmelhed og forvirring. Eksponering for høje niveauer i korte perioder kan forårsage hudirritation. Det er dødeligt i ekstremt høje niveauer, men betragtes ikke som kræftfremkaldende. EPA kræver, at drikkevand ikke indeholder mere end 10 ppmv xylen. OSHA har sat den tilladte eksponeringsgrænse for xylen til 100 ppmv for en ottetimers dag.

Emissioner af BTEX-forbindelser kan måles aktivt eller passivt:

• Aktiv måling: Gaskromatografmassespektrometre er installeret i faciliteter til at indsamle luftprøver. Disse systemer kan bestemme den samlede koncentration af flygtige organiske forbindelser (VOC) samt koncentrationer af individuelle forbindelser inden for få minutter. Disse systemer er dog langt mere komplekse og derfor langt dyrere.
• Passiv måling: Rosetter eller rør, der adsorberer eller opsamler BTEX-forbindelser med kendte hastigheder, placeres ved overvågningspunkter og opsamles derefter. Prøverne sendes derefter til laboratorier, hvor BTEX-koncentrationerne identificeres ved hjælp af ionkromatografi eller plasmamassespektrometri.

Det er afgørende at placere måleudstyr uden for et anlæg. Uforudsigelige miljøforhold betyder, at jo længere udstyret er placeret fra et emissionspunkt, desto mindre nøjagtige vil aflæsningerne være.

Fordi BTEX er så stærkt reguleret verden over, er der mange måder at eliminere det på, herunder:

• At isolere forbindelser under raffinering eller fremstillingsprocesser og forberede dem til genbrug eller salg andetsteds.
• Brug af eksisterende behandlingsteknologi, herunder bionedbrydning eller adsorptiv filtrering.
• Fjernelse og afbrænding af forbindelser fra forarbejdning eller produktion.

Nogle fjernelsesmetoder løser problemet mere fuldstændigt end andre. For eksempel forsinker genbrug eller salg af BTEX-forbindelser kun deres endelige emissioner. Aktivkulfiltre er dyre og skal udskiftes ofte, da deres ydeevne forringes med tiden. At afbrænde BTEX-forbindelser er lige så slemt som at lade dem slippe uberørt væk, da et af biprodukterne ved deres forbrænding er kuldioxid.

Der er andre naturlige måder at fjerne BTEX-forbindelser på. For eksempel nedbrydes nogle af forbindelserne i naturligt sollys. Forbindelserne kan også metaboliseres af mikroorganismer under både aerobe og anaerobe forhold.

Vores organisation har en stærk stab, der nøje følger udviklingen inden for videnskab og teknologi i verden og konstant forbedrer sig. Blandt de mange test-, måle-, analyse- og evalueringsundersøgelser, der leveres til virksomheder i forskellige sektorer, er der også BTEX (benzen, toluen, ethylbenzen og xylen) testtjenester.