EN 342 Vêtements de protection - Vêtements et combinaisons de protection contre le froid

La norme européenne EN 342 « Vêtements de protection – Vêtements et combinaisons offrant une protection contre le froid » décrit les exigences et les méthodes d'essai applicables aux ensembles de vêtements (par exemple, combinaisons deux pièces) assurant une protection contre les effets du froid à -5 °C ou moins. Ces effets incluent non seulement les basses températures de l'air, mais aussi l'humidité et la vitesse de l'air. Les exigences et les méthodes d'essai relatives aux vêtements offrant une protection contre le froid sont spécifiées dans la norme EN 14058 « Vêtements de protection – Vêtements et combinaisons offrant une protection contre le froid ». Par ailleurs, les protections et les exigences associées, telles que les chaussures, les gants et les cagoules séparées, ne sont pas couvertes par cette norme.

Cette norme est publiée afin de fournir une base commune pour les exigences et les méthodes d'essai relatives aux ensembles de vêtements de protection et aux vêtements résistants au froid en Europe, à l'intention des fabricants, des instituts de test et des utilisateurs finaux. Les propriétés mesurées et leur classification ultérieure visent à assurer un niveau de protection adéquat dans différentes conditions d'utilisation. L'isolation thermique et la respirabilité de la combinaison ou du vêtement sont les principales propriétés à tester et à indiquer sur l'étiquette. L'isolation thermique est la propriété la plus importante et est mesurée à l'aide d'un mannequin thermique grandeur nature, portant la combinaison ou le vêtement et les vêtements standard associés, afin de prendre en compte les effets des couches, de l'ajustement, du drapé et de la forme.

Cette norme diffère de nombreuses autres normes qui ne spécifient que les propriétés des matériaux à cet égard. L'isolation est testée sur des combinaisons et des vêtements entiers après un prétraitement spécifique, ce qui élimine la nécessité de tests de flexibilité ou d'abrasion lors du traitement des vêtements, permettant ainsi de prendre en compte les propriétés mécaniques. Les combinaisons et vêtements fréquemment utilisés peuvent perdre une part importante de leur capacité isolante au lavage et à l'usure. En général, les produits de haute qualité et les vêtements bien entretenus sont moins affectés par ce phénomène.

Le vent peut accroître considérablement les pertes de chaleur par convection. Par conséquent, la respirabilité des vêtements extérieurs est un facteur important à prendre en compte pour se protéger du froid.

Lorsqu'ils sont testés conformément à la présente norme, les exigences suivantes doivent être respectées :

• Le vêtement ne doit pas avoir de surfaces rugueuses, tranchantes ou dures qui pourraient irriter ou blesser le porteur.
• La veste, le manteau ou la salopette doit pouvoir être fermé jusqu'au col ou au tour de cou.
• La veste, le manteau ou la combinaison doit être suffisamment long pour couvrir le haut du pantalon.
• Les poches extérieures conçues pour être utilisées dans des conditions humides doivent pouvoir être fermées.
• Les glissières, fermetures à glissière, boutons et fermetures similaires ne doivent pas être ouverts accidentellement.
• Les glissières doivent se verrouiller une fois complètement fermées. Des essais avant port sont recommandés lorsque le confort peut être réduit en raison du poids du vêtement.

Lorsqu'ils sont testés conformément à cette norme, les exigences de la norme « ISO 13688 Vêtements de protection - Exigences générales » doivent être respectées en matière d'innocuité.

L'isolation thermique effective obtenue est calculée à l'aide de la formule donnée dans la norme et doit avoir une valeur minimale de 0,265 m2K/W lorsqu'elle est mesurée selon cette norme.

La valeur d'isolation thermique effective obtenue peut être utilisée pour évaluer les plages de température à partir des valeurs indiquées dans les tableaux. Ce guide pour choisir des vêtements de protection contre le froid adaptés est utile si la valeur d'isolation thermique effective est mesurée sur un mannequin thermique.

En bref, la norme EN 342 est une norme qui comprend des exigences et des méthodes d’essai pour différents types de vêtements conçus pour protéger l’utilisateur dans des environnements froids de moins 5 degrés ou moins, en tenant compte de la température, de l’humidité et de l’exposition au vent.

Cette norme est conçue pour une utilisation dans des conditions proches ou inférieures à -5 °C, notamment pour le stockage à froid, les travaux extérieurs en hiver, etc. Les chaussures, les gants et les casques ne sont pas concernés par cette norme. Ils doivent être sélectionnés individuellement pour une compatibilité totale avec la protection contre le froid.

Les principaux critères de performance de cette norme sont les suivants :

• Isolation thermique : Cette norme est mesurée dynamiquement sur un mannequin en mouvement portant un vêtement avec des sous-vêtements thermiques (type B ou type C, ou norme R pour les vêtements individuels). Des valeurs plus élevées indiquent une meilleure isolation. La valeur minimale requise est généralement d'environ 0,265 m²K/W. Cette norme inclut des tableaux qui estiment la durée pendant laquelle un vêtement peut maintenir sa stabilité thermique sous différents niveaux d'activité et vitesses d'air. Par exemple, une valeur de 0,265 convient aux vêtements exposés à des températures allant jusqu'à -12 °C pendant 8 heures lors d'une activité légère.
• Perméabilité à l'air : Indique la capacité de résistance au vent. Elle est classée en trois classes :
  • Classe 1 : perméabilité à l'air la plus élevée (moins coupe-vent)
  • Classe 3 : perméabilité à l'air la plus faible (la plus résistante au vent)
• Résistance à la perméation de l'eau (facultatif) : Classé en classe 1 ou 2 lors des tests (classe 2 = déperlant maximal). Obligatoire uniquement si la déperlance est revendiquée. Les vêtements non testés sont marqués d'un « X ».

Voici quelques exemples de performances concrètes :

• Avec une isolation thermique d'environ 0,47, un utilisateur pratiquant une activité modérée peut résister en toute sécurité à un refroidissement éolien de moins 24 degrés pendant 8 heures maximum.
• Des valeurs d'isolation plus faibles correspondent à une surprotection moindre. Par exemple, 0,31 m²K/W peut être utilisé pendant 8 heures à environ -4 °C lors d'une activité légère.

Cette norme est considérée comme importante pour les raisons suivantes :

• Protection contre le stress et les blessures liés au froid : Le froid (surtout en dessous de -5 °C) peut entraîner des problèmes tels que l'hypothermie, les engelures, une diminution de la dextérité et de la force de préhension, ainsi qu'une altération du jugement. Cette norme spécifie les exigences minimales de performance des vêtements qui réduisent ces risques en offrant une isolation thermique et une protection contre le vent.
• Assure une qualité constante : Cette norme offre une méthode standardisée pour tester et comparer les vêtements de protection de différentes marques et fabricants. Elle garantit aux employeurs et au personnel de sécurité :
  • Les vêtements répondent aux valeurs d'isolation vérifiées
  • Les vêtements sont coupe-vent (respirants)
  • Étanchéité optionnelle testée et approuvée
• Conformité légale : En vertu du Règlement sur les équipements de protection individuelle (EPI), les employeurs sont légalement tenus de fournir des EPI adaptés aux risques professionnels. Cette norme garantit le respect des normes de sécurité légales, évite toute responsabilité en cas de blessures des travailleurs liées au froid et garantit que l'entreprise est soumise à des audits ou inspections de sécurité au travail.
• Améliore le confort et la productivité des travailleurs : une protection thermique adéquate maintient les travailleurs au chaud et concentrés, réduit la fatigue et l'inconfort, et améliore le moral et la performance. Une exposition non protégée au froid entraîne souvent des temps de réaction plus lents et une mauvaise performance manuelle. Les équipements certifiés EN 342 aident les travailleurs à rester productifs plus longtemps.
• Guide le choix de vêtements sécuritaires : Cette norme vous permet de choisir le niveau de protection adapté à : des températures spécifiques, des conditions de vent, le niveau d'activité du porteur et des environnements humides ou secs

La norme EN 342 garantit ainsi la fiabilité des performances des vêtements de protection contre le froid dans des conditions actives, venteuses et potentiellement humides. En fournissant des mesures précises de l'isolation, de la résistance au vent et de l'imperméabilité optionnelle, elle aide les entreprises et les professionnels de la sécurité à choisir les vêtements les mieux adaptés à leurs besoins.

Notre organisation, forte de nombreuses années d'expérience et suivant attentivement les avancées scientifiques et technologiques mondiales, dispose d'une équipe de professionnels expérimentés et d'une infrastructure complète pour réaliser des tests, des mesures et des analyses dans un large éventail de domaines pour des entreprises de tous secteurs. Dans ce contexte, nous proposons également des services de tests conformes à la norme EN 342 « Vêtements de protection » (vêtements et combinaisons de protection contre le froid).