Niveaux de protection NIJ : IIA, II, IIIA, III et IV

La classification des niveaux de protection balistique établie par le National Institute of Justice (NIJ) est la suivante : IIA, II, IIIA, III et IV . La lettre « A » pour certains niveaux indique que le gilet offre une protection supérieure au niveau précédent, sans toutefois atteindre le niveau supérieur ; il s’agit donc généralement d’une protection intermédiaire. Cependant, bien qu’il s’agisse d’une classification des niveaux de protection balistique, elle est désormais obsolète et n’est plus approuvée par le NIJ en raison de son faible niveau de résistance.

Les gilets pare-balles souples sont généralement de niveau IIIA et inférieur, tandis que les gilets pare-balles rigides et les équipements de protection balistique sont généralement de niveau III et supérieur, y compris les plaques de gilet pare-balles. Chacun de ces cinq niveaux d’armure présente des avantages distincts contre différents types de munitions. À savoir,

• Le niveau NIJ IIA est une norme minimale pour les gilets pare-balles. Il s'agit de la norme appliquée dans la production de gilets pare-balles souples, qui sont généralement composés de couches de fibres à haute résistance. Des exemples de ces fibres comprennent le para-aramide et le polyéthylène haute performance. Par rapport au niveau NIJ II, les gilets classés NIJ IIA sont légers et flexibles. Parce qu'ils peuvent être facilement dissimulés sous les vêtements, les gilets NIJ IIA sont bien adaptés à une utilisation quotidienne par les civils et les forces de l'ordre. Cependant, les niveaux NIJ IIA et IIIA n'offrent aucune protection contre les munitions de fusil, seulement contre certaines munitions d'armes de poing. Utiliser cette armure la personne est protégée contre les balles de 9 mm et de .40 Smith & Wesson.
• Le gilet pare-balles de niveau NIJ II est également appelé armure souple. Il offre une meilleure protection contre les forces que le niveau IIA et peut résister à davantage de types de munitions. Le NIJ II est plus lourd que le NIJ IIA, mais dans l’ensemble, il reste relativement léger et flexible ; par conséquent, le NIJ II rend de plus en plus le NIJ IIA obsolète en ce qui concerne la production de gilets dissimulables. Cette armure est conçue pour protéger le porteur des munitions de 9 mm et de .357 magnum provenant de pistolets à canon court.
• Le niveau NIJ IIIA est le niveau de protection des gilets pare-balles souples le plus courant. Offre une protection contre presque toutes les balles d’armes de poing courantes. Le gilet pare-balles NIJ IIIA est nettement plus lourd que les produits classés NIJ IIA et NIJ II. Ce niveau est souple pour une flexion facile mais offre une excellente protection contre les munitions .357 SIG et .44 Magnum des pistolets à canon plus long.
• Le niveau NIJ III est le type de gilet pare-balles le plus courant. Il s'agit du début du niveau standard de protection contre les balles de fusil et arrêtera toutes les balles de calibre pistolet. Constitué principalement d'inserts de plaques de blindage rigides, le NIJ III offre une protection contre toutes les menaces de gilets pare-balles de faible qualité. Les gilets pare-balles de cette catégorie peuvent être volumineux ou légers, selon le matériau utilisé. Cette armure corporelle rigide utilise des plaques métalliques ou d'autres matériaux composites pour résister aux balles de fusil. Cette armure est testée pour résister aux munitions de fusil à noyau de plomb FMJ de 7.62 mm.
• Le niveau NIJ IV est le niveau de protection le plus élevé capable de résister aux balles de fusil perforantes. Les gilets pare-balles de cette catégorie sont les plus lourds du marché et ne sont donc pas aussi confortables à porter que les produits moins bien notés. Il est également plus cher que les niveaux NIJ IIA, II, IIIA et III. Ce niveau est le gilet pare-balles le plus résistant du marché. Il est spécialement conçu pour les applications militaires et peut résister aux munitions de fusil perforantes à noyau en acier de calibre .30.

En plus des classifications balistiques NIJ pour les blindages pare-balles, il existe plusieurs autres normes publiées par le Département d'État américain. Certains pays et organismes de test indépendants ont également produit leurs propres normes.

Les produits classés aux niveaux de protection NIJ présentent des avantages significatifs sur le terrain. Il s'agit de produits de haute qualité, éprouvés au combat, fabriqués pour s'adapter à l'application prévue et au niveau de protection qu'ils offrent.

Des tests indépendants des gilets pare-balles (vêtements et matériaux pare-balles) sont effectués dans des laboratoires de pointe pour garantir que les produits balistiques vendus sur le marché peuvent arrêter les balles comme promis. Ces tests sont importants car le résultat de ces tests est un système d’évaluation des gilets pare-balles qui permet aux consommateurs de comparer et de contraster de manière fiable les produits de différentes marques.

Ces tests sont effectués pour garantir que les produits fabriqués à partir de matériaux pare-balles et vendus comme gilets pare-balles répondent aux normes les plus élevées.

Les cinq niveaux de protection balistique mentionnés ci-dessus sont décrits dans la norme « NIJ 0101.06 Résistance balistique des gilets pare-balles » élaborée par le National Institute of Justice (NIJ). Ces niveaux sont classés en fonction des menaces. Les produits balistiques répondant à quels niveaux de protection dépendent du type et de la vitesse des balles auxquelles ils peuvent résister. Les normes de performance des gilets pare-balles de niveau IIA, niveau II, niveau IIIA, niveau III et niveau IV aident les porteurs à mieux comprendre le niveau de protection qu'ils peuvent attendre du gilet pare-balles qu'ils choisissent de porter.

Notre organisation dispose d'un personnel solide qui suit de près les développements dans le domaine de la science et de la technologie dans le monde et s'améliore constamment. Parmi les nombreuses études de tests, de mesures, d'analyses et d'évaluation fournies aux entreprises de divers secteurs, il existe également des services de tests de niveaux de protection NIJ : IIA, II, IIIA, III et IV.