EN 50526-1 Aplicaciones ferroviarias - Instalaciones fijas - Pararrayos de CC y dispositivos limitadores de tensión - Parte 1: Pararrayos

La norma europea “ EN 50526-1 Aplicaciones ferroviarias - Instalaciones fijas - Pararrayos de CC y dispositivos limitadores de tensión - Parte 1: Pararrayos” describe un procedimiento para pararrayos de tipo resistencia de óxido metálico no lineal y sin chispas, diseñados para limitar las fluctuaciones de tensión en sistemas de CC con una tensión nominal de hasta 3 kV.

Para los efectos de esta norma, se aplican los siguientes términos y definiciones:

• El voltaje nominal se refiere al valor especificado para un sistema.
• El voltaje residual máximo se refiere al valor máximo de voltaje que es probable que exista durante un período de tiempo indefinido.
• El voltaje máximo no permanente se refiere al valor máximo de voltaje que es probable que exista durante un período de tiempo limitado.
• La tensión nominal de aislamiento se refiere al valor de tensión soportada en corriente continua (CC) asignado al equipo o parte del mismo por el fabricante y que caracteriza la capacidad soportada permanente (más de cinco minutos) indicada de su aislamiento.
• Por tensión nominal soportada al impulso se entiende el valor de la tensión de impulso asignado al equipo o a una parte del mismo por el fabricante, que caracteriza la capacidad declarada de su aislamiento para soportar sobretensiones transitorias.
• Se entiende por sobretensión aquella tensión cuyo valor pico supera el valor pico correspondiente de la tensión no permanente más alta.
• La sobretensión transitoria se refiere a sobretensiones de corto plazo de unos pocos milisegundos (hasta 20 ms) o menos asociadas con el régimen transitorio. Se definen dos sobretensiones transitorias especiales: la sobretensión de conmutación y la sobretensión de rayo.
• La sobretensión de conmutación se refiere a la sobretensión transitoria en cualquier punto del sistema debido a una operación de conmutación o falla particular.
• La sobretensión por rayo se refiere a la sobretensión temporal en cualquier punto del sistema debido a la descarga de un rayo.
• El protector contra sobretensiones se refiere al dispositivo diseñado para limitar las sobretensiones transitorias a un nivel específico.

Los pararrayos son un dispositivo de protección utilizado para limitar el voltaje en el equipo descargando o desviando la corriente de sobretensión. Evita que la corriente continúe hacia tierra. Sin embargo, los pararrayos no absorben ni detienen los rayos. Los pararrayos desvían los rayos, limitan el voltaje y protegen los equipos instalados en paralelo. Los pararrayos tienen muchas aplicaciones, desde proteger una casa hasta una estación de distribución eléctrica. Se instalan en disyuntores dentro de una residencia, dentro de transformadores de base, en transformadores montados en postes, en postes verticales montados en postes y en subestaciones de transformadores.

Los pararrayos se utilizan para proteger equipos de alta tensión, como subestaciones transformadoras, disyuntores y bujes, contra los efectos de los rayos y las sobretensiones de conmutación. Los pararrayos se conectan en paralelo y cerca del equipo a proteger. Su propósito es dirigir la energía de sobretensión de manera segura a tierra y garantizar que el voltaje resultante en los terminales permanezca lo suficientemente bajo para que el aislamiento de los dispositivos asociados no se dañe por los efectos de las sobretensiones.

Los pararrayos y los descargadores de sobretensiones son funcionalmente diferentes entre sí. El pararrayos protege la instalación desde el interior, mientras que el pararrayos protege los equipos desde el exterior. El pararrayos protege el sistema contra rayos, conmutación, fallas eléctricas y otros voltajes y sobretensiones transitorias, mientras que el pararrayos se utiliza principalmente para caídas de rayos y sobretensiones asociadas.

La coordinación del aislamiento se define como la selección de la rigidez dieléctrica de los equipos en función de los diferentes tipos de sobretensiones que puedan producirse en el sistema. Los descargadores de sobretensión constituyen una ayuda indispensable para la coordinación económica del aislamiento en los sistemas de energía eléctrica. Los pararrayos cumplen su función en el sistema manteniendo el voltaje por debajo del voltaje soportado del equipo (el voltaje más alto que se puede aplicar a un elemento sin dañarlo), con un margen de protección suficiente dentro de este rango.

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