
El californio es un metal radiactivo. Es un emisor de neutrones muy poderoso. Los detectores de metales portátiles utilizan californio para detectar minerales de oro y plata, detectar manchas de agua y petróleo en los pozos de petróleo y detectar la fatiga y el estrés de los metales en los aviones.
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El californio es biológicamente tóxico debido a su radiactividad.
El californio no estuvo disponible en cantidades considerables hasta diez años después de su descubrimiento. Se obtuvo mediante bombardeo de neutrones del isótopo plutonio-239 solo en cantidades de miligramos.
El californio es un elemento radiactivo sintético que no se encuentra en la naturaleza. Es uno de los 15 elementos metálicos radiactivos que se encuentran en la parte inferior de la tabla periódica. El metal puro es de color blanco plateado y suave. Es tan suave que se puede cortar fácilmente con una hoja de afeitar. El californio es químicamente reactivo moderadamente. Lentamente en el aire a temperatura ambiente, pequeños trozos o láminas de metal comienzan a oxidarse, pero no violentamente.
Se conocen 20 isótopos sintéticos de californio, todos ellos radiactivos. Entre ellos, el californio-251 es el más estable, con una vida media de aproximadamente 800 años. El californio-252 es un emisor de neutrones muy potente. Este isótopo se utiliza en diversas industrias, aplicaciones militares y detectores de metales.
En las pruebas y análisis que se realizan en nuestra institución, que cuenta con una amplia gama de equipos tecnológicos, personal capacitado y experimentado y aplica los más modernos métodos, se cumplen las normas y normativas legales nacionales e internacionales vigentes. Entre las numerosas pruebas realizadas en este contexto, también se encuentran los servicios de pruebas de californio (Cf) en el marco del análisis elemental.
