
Un metal suave de color blanco plateado, el lantano se oscurece rápidamente en el aire y se quema fácilmente cuando se enciende. Se agrega lantano al vidrio que se usa en algunas lentes de cámara para aumentar la claridad de las imágenes.
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El lantano metálico no tiene uso comercial. Sin embargo, sus aleaciones tienen una variedad de usos. Se utiliza una aleación de lantano-níquel para almacenar gas hidrógeno para su uso en vehículos propulsados por hidrógeno. El lantano también se encuentra en el ánodo de las baterías de hidruro metálico de níquel utilizadas en los automóviles híbridos.
El lantano es un componente principal (alrededor del 20 por ciento) de la aleación mischmetal. El uso más conocido de esta aleación es como pedernal. Mischmetal es una aleación de tierras raras. Los compuestos de tierras raras que contienen lantano se utilizan comúnmente en aplicaciones de iluminación de carbono, como iluminación de estudio y proyección de cine. Aumenta el brillo y da un espectro de emisión similar a la luz solar.
El óxido de lantano se utiliza para fabricar vidrios ópticos especiales, ya que aumenta las propiedades ópticas y la resistencia a los álcalis del vidrio. Las sales de lantano se utilizan en catalizadores para el refinado de petróleo.
Tanto el lantano en su forma elemental como en sus compuestos son moderadamente tóxicos.
El lantano se encuentra en minerales de tierras raras. Se utilizan técnicas de intercambio iónico y extracción con disolventes para aislar elementos de tierras raras de los minerales. El lantano metálico se obtiene generalmente por reducción de fluoruro anhidro con calcio.
En las pruebas y análisis que se realizan en nuestra institución, que cuenta con una amplia gama de equipos tecnológicos, personal capacitado y experimentado y aplica los más modernos métodos, se cumplen las normas y normativas legales nacionales e internacionales vigentes. Entre las numerosas pruebas realizadas en este contexto, también se encuentran los servicios de prueba de lantano (La) en el marco del análisis elemental.
