La norma ISO 284, «Cintas transportadoras: conductividad eléctrica: propiedades y método de ensayo», publicada por la Organización Internacional de Normalización (ISO), describe la resistencia eléctrica máxima de una cinta transportadora y el método de ensayo correspondiente. Este método tiene como objetivo garantizar que la cinta sea suficientemente conductora para evitar la acumulación de carga electrostática que pueda producirse durante su uso. Esta norma no es adecuada ni aplicable a cintas transportadoras ligeras, cuyas propiedades electrostáticas se miden según la norma ISO 21178, tal como se describe en la ISO 21183-1.
En principio, según esta norma, la resistencia eléctrica de la cinta transportadora no debe superar los 3 x 108⁸ Ω (300 MΩ). Para aplicaciones especiales, se pueden especificar valores inferiores. Durante la prueba, se aplica una corriente eléctrica con la tensión especificada a través de electrodos a una pieza de prueba debidamente preparada, extraída de la cinta.
La pieza de ensayo debe ser cuadrada y cortada al espesor total de la banda. La longitud de uno de sus lados debe ser de al menos 300 mm. Se debe tomar una sola pieza de ensayo. Si la especificación requiere dos o más piezas de ensayo, pero no especifica cómo seleccionarlas, se puede consultar la norma ISO 282. Si corresponde, ambas superficies de la pieza de ensayo se limpian frotándolas con un paño limpio, por ejemplo, con tierra de batán (es decir, silicato de magnesio y aluminio hidratado). Una vez eliminados todos los restos de polvo, la superficie se limpia con un paño limpio humedecido con agua destilada y, a continuación, se seca con otro paño limpio.
Antes de realizar la prueba, la pieza se expone durante al menos 2 horas a una de las atmósferas de laboratorio estándar especificadas en la norma ISO 18573. A continuación, se realiza la prueba en dicha atmósfera. Se prefiere una atmósfera con una temperatura de 23 °C ± 2 °C y una humedad relativa del 50 % ± 5 %.
Para administrar la prueba se siguen los siguientes pasos:
Para cubiertas con superficies irregulares, el contacto entre los electrodos y la pieza de prueba se puede mejorar utilizando finas láminas metálicas del mismo tamaño que los electrodos de latón. Estas láminas se colocan sobre el material de contacto líquido y se frotan suavemente con un dedo para que se adapten a la forma de la superficie. A continuación, se colocan los electrodos de latón sobre la lámina.
El objetivo principal de la norma ISO 284, un estándar internacional que aborda cuestiones de seguridad en los sistemas de transporte industrial, es prevenir la acumulación de electricidad estática, que puede provocar chispas peligrosas en entornos de riesgo.
Las cintas transportadoras se utilizan ampliamente en industrias como la minería, la manufactura, el manejo de materiales a granel y la agricultura. Durante su funcionamiento, la fricción entre la cinta y los materiales o rodillos puede generar electricidad estática. En entornos donde hay gases inflamables, polvo o vapores (por ejemplo, minas de carbón o silos de grano), la carga estática acumulada puede encenderse, provocando explosiones o incendios.
Para mitigar este riesgo, las cintas transportadoras deben ser antiestáticas, lo que significa que deben tener la conductividad eléctrica suficiente para disipar de forma segura las cargas estáticas a tierra. La norma ISO 284 garantiza que las cintas cumplan con un valor umbral lo suficientemente bajo como para permitir la descarga de carga, pero que a la vez sea viable para su fabricación.
Esta norma establece explícitamente que se aplica a cintas transportadoras de alta resistencia y no es adecuada para cintas transportadoras de baja resistencia (que están cubiertas por normas como la ISO 21178 y la ISO 21183-1).
La especificación básica es la resistencia eléctrica máxima: la resistencia superficial de la correa no debe superar un límite definido (normalmente en el rango de 300 megaohmios o inferior, según la versión y la aplicación). Los valores exactos se detallan en el documento estándar. Esto garantiza que la correa sea suficientemente conductora para evitar la acumulación de carga electrostática que pueda producirse durante su uso.
La norma ISO 284 define una prueba de laboratorio precisa:
Este método verifica el cumplimiento durante la producción y el control de calidad.
El cumplimiento de la norma ISO 284 suele ser obligatorio, especialmente en sectores de alto riesgo como la minería subterránea o entornos explosivos. Esta norma complementa otras normas para cintas transportadoras, como las relativas a la resistencia al fuego o las propiedades mecánicas.
Muchas normas nacionales adoptan directamente la norma ISO 284. Los fabricantes prueban las cintas según esta norma para certificarlas como antiestáticas.
En conclusión, la norma ISO 284 desempeña un papel fundamental en la seguridad industrial al estandarizar las propiedades antiestáticas de las cintas transportadoras. Sus actualizaciones constantes reflejan la importancia de prevenir los riesgos relacionados con la estática en las operaciones modernas. Esta norma incluye todos los detalles técnicos, incluidos los límites de resistencia precisos y los procedimientos de prueba. Para quienes participan en el diseño, la adquisición o el cumplimiento de las normas de seguridad de los sistemas de transporte, la adhesión a la norma ISO 284 reduce los riesgos asociados con las descargas electrostáticas.
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