
Americium foi produzido pela primeira vez em um reator nuclear. Um reator nuclear é um dispositivo no qual elementos são bombardeados por nêutrons, às vezes formando novos elementos. Amerício é um metal branco prateado com ponto de fusão de cerca de 1,175 graus e densidade de cerca de 13,6 gramas por centímetro cúbico. Vários compostos foram produzidos e estudados, mas apenas um isótopo tem uso prático significativo fora do laboratório (o isótopo amerício-241).
.jpg)
Todos os elementos de transurânio, incluindo amerício, são produzidos sinteticamente. Nenhum deles existe na natureza.
Todos os isótopos do amerício são radioativos. O mais estável é o isótopo amerício-241. Um isótopo radioativo é um isótopo que se decompõe e emite alguma forma de radiação.
O amerício-241 é o único isótopo de amerício que é útil. Quando se desintegra, emite raios alfa e raios gama. Os raios alfa não viajam muito longe no ar, mas os raios gama são muito penetrantes, como os raios X. Os raios gama do amerício-241 são usados em máquinas portáteis de raios X utilizadas em campos petrolíferos, por exemplo, para ajudar a determinar onde novos poços devem ser perfurados.
Americium-241 também é usado para medir a espessura de materiais. Também é mais comumente usado em certos tipos de detectores de fumaça.
Nos ensaios e análises efectuados na nossa instituição, que dispõe de uma vasta gama de equipamentos tecnológicos, pessoal formado e experiente e aplica os mais modernos métodos, são cumpridas as normas e regulamentações nacionais e internacionais em vigor. Entre os numerosos testes realizados neste contexto, também existem serviços de teste americium (Am) no âmbito da análise elementar.
