
O neptúnio é um metal radioativo. Seu uso fora da pesquisa científica é bastante limitado. Por exemplo, o isótopo neptúnio-237 é utilizado em detectores de nêutrons.
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Neptunium não tem função biológica conhecida. É tóxico apenas por causa de sua radioatividade.
O netúnio é obtido como subproduto de reatores nucleares. O urânio usado é extraído de barras de combustível. Traços ocorrem naturalmente em minérios de urânio.
Neptúnio foi o primeiro elemento de transurânio produzido sinteticamente. É também o primeiro elemento transurânio da série de actinídeos descoberto. Foi descoberto após várias descobertas falsas do elemento, incluindo uma tentativa de bombardear o urânio com nêutrons. Esse experimento resultou na descoberta da fissão ou divisão dos átomos.
O nome Neptunium vem do planeta Netuno. Possui entre 92 e 94 prótons em seu núcleo, grande o suficiente para sofrer uma reação de fissão nuclear ou fissão atômica. Portanto, é amplamente utilizado em usinas de energia nuclear e armas.
No entanto, o neptúnio não é amplamente utilizado. Neptúnio, urânio e plutônio são elementos que precisam ser mais estudados, pois são produzidos por reações nucleares e podem permanecer como rejeitos radioativos prejudiciais por milhões de anos. Compreender a química do neptúnio é crucial para garantir o armazenamento seguro de resíduos nucleares a longo prazo.
Nos ensaios e análises efectuados na nossa instituição, que dispõe de uma vasta gama de equipamentos tecnológicos, pessoal formado e experiente e aplica os mais modernos métodos, são cumpridas as normas e regulamentações nacionais e internacionais em vigor. Entre os numerosos testes realizados neste contexto, também existem serviços de teste de neptúnio (Np) no âmbito da análise elementar.
