
O túlio é um metal brilhante de cor prateada. Quando irradiado em um reator nuclear, o túlio produz um isótopo que emite raios-X. Este isótopo é usado para fazer uma máquina de raio-X leve e portátil para uso médico. O túlio é usado para aplicações cirúrgicas em lasers.
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O túlio não tem função biológica conhecida. Também não é tóxico.
O túlio é encontrado principalmente na monazita mineral, que contém cerca de 20 partes por milhão. É extraído por troca iônica e extração com solvente. O metal é obtido pela redução do fluoreto anidro com cálcio ou pela redução do óxido com lantânio.
O túlio é um elemento lantanídeo. Pode ser cortado com uma faca e seu metal é fácil de processar. É o menos abundante dos elementos de terras raras. Sofre oxidação lentamente em contato com o ar, mas é mais resistente à oxidação do que a maioria dos outros elementos de terras raras. Também apresenta alguma resistência à corrosão em ar seco e boa ductilidade. O túlio encontrado na natureza é composto inteiramente do isótopo estável túlio-169.
O elemento nunca é encontrado na natureza em sua forma pura, mas é encontrado em pequenas quantidades em minerais junto com outras terras raras. Principalmente o túlio é extraído da monazita.
O metal puro e o composto têm pouco uso comercial. Por ser raro, caro e ter pouco a oferecer, o túlio encontra pouca aplicação fora da pesquisa química.
Nos ensaios e análises efectuados na nossa instituição, que dispõe de uma vasta gama de equipamentos tecnológicos, pessoal formado e experiente e aplica os mais modernos métodos, são cumpridas as normas e regulamentações nacionais e internacionais em vigor. Entre os numerosos testes realizados neste contexto, existem também serviços de teste de túlio (Tm) no âmbito da análise elementar.
