
Californium é um metal radioativo. É um emissor de nêutrons muito poderoso. Os detectores de metal portáteis usam califórnio para detectar minérios de ouro e prata, detectar manchas de água e óleo em poços de petróleo e detectar fadiga e tensão de metal em aviões.
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Californium é biologicamente tóxico devido à sua radioatividade.
O californium não estava disponível em quantidades pesáveis até dez anos depois de ser descoberto. Foi obtido por bombardeio de nêutrons do isótopo plutônio-239 em quantidades de miligramas apenas.
Californium é um elemento sintético radioativo não encontrado na natureza. É um dos 15 elementos metálicos radioativos encontrados na parte inferior da tabela periódica. O metal puro é branco prateado e macio. É tão macio que pode ser facilmente fatiado com uma lâmina de barbear. Californium é moderadamente reativo quimicamente. Lentamente ao ar em temperatura ambiente, pequenos pedaços ou folhas de metal começam a oxidar, mas não violentamente.
Existem 20 isótopos sintéticos de califórnio conhecidos, todos radioativos. Dentre eles, o isótopo califórnio-251 é o mais estável, com uma meia-vida de aproximadamente 800 anos. O isótopo califórnio-252 é um emissor de nêutrons muito potente. Este isótopo é utilizado em diversas indústrias, aplicações militares e detectores de metais.
Nos testes e análises efectuados na nossa organização, que dispõe de uma vasta gama de equipamentos tecnológicos, pessoal treinado e experiente e aplica os mais modernos métodos, são cumpridas as normas e regulamentações nacionais e internacionais em vigor. Entre os numerosos testes realizados neste contexto, existem também serviços de teste de califórnio (Cf) no âmbito da análise elementar.
