
O ósmio é um metal duro, branco-azulado e brilhante, que resiste à corrosão. É um dos elementos mais densos da Terra. Na verdade, é duas vezes mais denso que o chumbo. Pode ser quebradiço mesmo em altas temperaturas. Entre o grupo da platina, o ósmio tem o ponto de fusão mais alto e a pressão de vapor mais baixa. O tetróxido de ósmio é um agente oxidante forte e altamente tóxico, com um odor forte.
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O ósmio tem apenas alguns usos comerciais. Devido à sua densidade, o ósmio é frequentemente ligado a outros metais preciosos para fabricar produtos como pivôs de instrumentos, agulhas de fonógrafos e contatos elétricos. Quando combinado naturalmente com irídio, é usado em pontas de caneta-tinteiro. O tetróxido, obtido do metal em pó ou em forma esponjosa, pode ser usado para detectar impressões digitais e para corar tecidos adiposos para lâminas de microscópio.
O ósmio não tem papel biológico conhecido. O metal não é tóxico, mas seu óxido é volátil e muito tóxico, causando danos aos pulmões, pele e olhos.
O ósmio é encontrado desacoplado na natureza e também no mineral ósmio, uma liga com o irídio. A maior parte do ósmio é obtida comercialmente a partir de resíduos de refino de níquel.
O ósmio é produzido como subproduto do refino do níquel. Pode ser facilmente obtido a partir de minérios de níquel processados.
Nos ensaios e análises efectuados na nossa instituição, que dispõe de uma vasta gama de equipamentos tecnológicos, pessoal formado e experiente e aplica os mais modernos métodos, são cumpridas as normas e regulamentações nacionais e internacionais em vigor. Entre os numerosos testes realizados neste contexto, também existem serviços de teste de ósmio (Os) no âmbito da análise elementar.
