La norme européenne « EN 16421 Effets des matériaux sur l'eau destinée à la consommation humaine – Augmentation de la croissance microbienne (EMG) » décrit trois méthodes permettant de déterminer la capacité des matériaux non métalliques à favoriser la croissance des micro-organismes. Cette norme s'applique aux matériaux destinés à être utilisés dans diverses conditions pour le transport et le stockage de l'eau destinée à la consommation humaine.
Cette norme autorise les essais sur un seul type de matériau ou sur un produit dont un seul est en contact avec l'eau. Elle ne convient pas aux produits assemblés où plusieurs matériaux sont exposés à l'eau. Les résultats obtenus par chaque méthode ne sont pas directement comparables.
Aux fins de la présente norme, les termes et définitions suivants s'appliquent :
Cette norme fournit trois méthodes pour déterminer la capacité des matériaux non métalliques à favoriser la croissance des micro-organismes :
La première méthode décrit le test du potentiel de production de biomasse, qui détermine la croissance de micro-organismes en présence d'un matériau incubé dans une eau biologiquement stable pendant une durée déterminée. Le potentiel de production de biomasse est une méthode permettant de tester la capacité d'un matériau à favoriser la croissance de micro-organismes, basée sur la combinaison de deux principes :
Lors de la réalisation de l'essai, des échantillons représentatifs du matériau à tester sont incubés dans de l'eau potable correctement modifiée et inoculés avec un mélange de micro-organismes naturels provenant d'une source d'eau de surface. Les éprouvettes sont incubées pendant une période déterminée (16 semaines) à un rapport surface/volume constant de 0,16 cm-1. Ce rapport est maintenu constant en ajustant le volume d'eau des récipients d'essai lorsqu'une éprouvette est retirée pour la mesure de la biomasse. L'eau d'essai est changée tous les 7 jours. La formation de biomasse sur l'éprouvette et dans l'eau est déterminée par des mesures d'adénosine triphosphate après 56, 84 et 112 jours d'incubation. La quantité d'adénosine triphosphate est utilisée comme mesure de la quantité de biomasse active. La biomasse associée à une surface définie de l'éprouvette est calculée à partir des quantités de biomasse fixée et en suspension. Chaque essai est validé par la performance satisfaisante de témoins positifs et négatifs dans des conditions équivalentes.
Cette dernière méthode consiste à quantifier la quantité de biofilm, une communauté structurée de micro-organismes fixée à une surface, en mesurant son volume physique. Il s'agit de l'une des nombreuses méthodes utilisées en microbiologie et en tests de matériaux pour évaluer la formation de biofilm, notamment sur les matériaux exposés à des environnements humides ou immergés. Cette méthode permet d'évaluer la résistance des matériaux à la croissance microbienne (importante pour les membranes d'étanchéité utilisées dans les tunnels et les structures souterraines où l'humidité et les bactéries peuvent proliférer).
Cette méthode est importante dans les cas suivants :
La troisième méthode se réfère à l'activité microbienne, et plus précisément à la formation de biofilms, une technique utilisée pour mesurer la consommation d'oxygène dissous au fil du temps. L'oxygène dissous correspond à la quantité d'oxygène présente dans l'eau. Les micro-organismes, y compris ceux présents dans les biofilms, consomment de l'oxygène au cours de leur métabolisme. La diminution de l'oxygène indique l'activité biologique ; plus le biofilm est actif, plus il est utilisé. Dans cette méthode, la diminution moyenne de l'oxygène dissous sur une période donnée (c'est-à-dire la diminution moyenne de l'oxygène dissous) sert d'indicateur de la croissance du biofilm ou de l'activité microbienne sur une surface.
Cette méthode est non destructive et peut être utilisée en temps réel ou sur une période donnée. Elle fournit une mesure quantitative et indirecte de la présence et de l'activité métabolique des micro-organismes. Elle est particulièrement utile pour évaluer la résistance des matériaux à la colonisation microbienne dans les environnements propices à la formation de biofilms (par exemple, tunnels, canalisations d'eau, membranes d'étanchéité).
Cette méthode est utilisée pour tester les surfaces antimicrobiennes, évaluer la propreté microbienne des matériaux de construction et les protocoles de test standard.
Notre organisation, qui accompagne depuis des années les entreprises de tous secteurs grâce à un large éventail d'activités de tests, de mesures, d'analyses et d'évaluations, dispose d'une équipe performante qui suit de près les avancées scientifiques et technologiques mondiales et s'améliore constamment. Dans ce contexte, nous proposons également des services de tests aux entreprises conformément à la norme EN 16421 « Effet des matériaux sur les eaux destinées à la consommation humaine – Augmentation de la croissance microbienne (EMG) ».
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