Bei Schweißprozessen kommt es häufig zu einer Arsenbelastung, wenn Ausgangserze eine Verbindung mit Elementen wie Kupfer, Blei, Kobalt und Gold als Nebenprodukt enthalten. Bei wärmebasierten Anwendungen wie dem Schweißen, Schmelzen und Raffinieren dieser Erze können Arsendämpfe entstehen. Arsen findet sich neben Blei und Kupfer auch in Legierungen, in Batterien, Lagern, Elektrotyp-Metallen, Munition, Karosserieloten und korrosionsbeständigen Materialien. Arsen, ein hochreines Metall, ist in Halbleiteranwendungen nützlich. Es ist jedoch ein bekanntes Karzinogen.
Der vom National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) entwickelte NIOSH 7900-Standard definiert eine Testmethode zum Nachweis von Arsenverbindungen.
Arsen und Arsenverbindungen werden seit Jahrhunderten kommerziell hergestellt und verwendet. Bis heute findet Arsen Anwendung in der Pharmazie, in Holzschutzmitteln, in Agrarchemikalien sowie im Bergbau, in der Metallurgie, der Glasherstellung und der Halbleiterindustrie. Arsen und Arsenverbindungen werden außerdem zur Herstellung von Pigmenten und Lederschutzmitteln, in Farben, Seifen, Keramik, Autolötmitteln und Kühlerlegierungen sowie als Anti-Schadstoff-Mittel in der Elektrofotografie eingesetzt. Bis vor Kurzem wurden etwa 90 Prozent des Arsens für die Holzschutzmittelproduktion verwendet. Die Verwendung von Arsen in Holzschutzmitteln hat jedoch zu Umweltverschmutzung geführt, und chromatiertes Kupferarsenat wird nicht mehr für Wohngebäude verwendet.
Bergbau, Verhüttung von Nichteisenmetallen und Verbrennung fossiler Brennstoffe sind Hauptquellen für die Arsenbelastung von Luft, Wasser und Boden. Arsenhaltige Pestizide haben große landwirtschaftliche Flächen verseucht. Schätzungen zufolge stammt etwa ein Drittel des weltweiten atmosphärischen Arsenflusses aus natürlichen Quellen. Vulkanische Aktivität ist der wichtigste natürliche Beitrag. Arsen kommt hauptsächlich in Form anorganischer Partikel in der Luft städtischer und industrieller Gebiete vor. Das Einatmen arsenhaltiger Partikel ist der Hauptweg der beruflichen Exposition.
Zu den wichtigsten Industriezweigen, in denen Arbeiter Arsen ausgesetzt sind, zählen Kohlekraftwerke, Batterieherstellung, Holzverarbeitung unter Druck, Glasherstellung und die Elektronikindustrie. Die Anzahl der potenziell Arsen und Arsenverbindungen ausgesetzten Arbeiter wird von NIOSH und OSHA überwacht.
Unsere Organisation bietet neben zahlreichen Test-, Mess-, Analyse- und Bewertungsstudien für Unternehmen in verschiedenen Branchen auch Prüfdienstleistungen für Arsenverbindungen im Rahmen des NIOSH 7900-Standards mit geschultem und fachkundigem Personal und fortschrittlicher technologischer Ausrüstung an.
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