EN 779 Filtros de aire de partículas para ventilación general - Determinación del rendimiento de filtración

La norma europea «EN 779 Filtros de aire de partículas para ventilación general – Determinación del rendimiento de filtración» abarca los filtros de aire de partículas para ventilación general. Estos filtros se clasifican según su rendimiento, medido mediante este procedimiento de ensayo. Dicha norma incluye los requisitos que deben cumplir los filtros de aire de partículas y describe los métodos y equipos de ensayo para medir su rendimiento.

Para obtener resultados que permitan compararlos y clasificarlos, se prueban los filtros de aire de partículas con dos aerosoles sintéticos: un aerosol fino para medir la eficiencia de filtración en función del tamaño de las partículas, en el rango de 0,2 µm a 3,0 µm, y un aerosol grueso para obtener información sobre la eficiencia de filtración en relación con la carga de polvo grueso (retención) en los filtros gruesos.

Esta norma se aplica a filtros de aire con una eficiencia inicial inferior al 98 % para partículas de 0,4 µm. Los filtros deben probarse con un caudal de aire entre 0,24 m³/s y 1,5 m³/s. Los resultados de rendimiento obtenidos conforme a esta norma no pueden utilizarse de forma aislada para estimar cuantitativamente el rendimiento en términos de eficiencia y vida útil. Otros factores que afectan al rendimiento y que deben tenerse en cuenta se describen en los anexos de esta norma (Anexo A y Anexo B).

El filtro debe estar diseñado o marcado de forma que impida una instalación incorrecta. Cuando se instala correctamente en el conducto de ventilación, el filtro debe diseñarse de manera que no se produzcan fugas en el borde de sellado.

El filtro completo (filtro y marco) debe estar fabricado con un material adecuado para soportar el uso normal y las temperaturas, la humedad y los entornos corrosivos a los que probablemente esté expuesto.

El filtro completo debe estar diseñado para soportar las exigencias mecánicas que probablemente se presenten durante su uso normal. El polvo o las fibras que se desprendan del material filtrante por el flujo de aire que lo atraviesa no deben representar un peligro ni causar molestias a las personas (o dispositivos) expuestos al aire filtrado.

Los filtros se clasifican según su eficiencia (retención) bajo las siguientes condiciones de prueba:

• Si el fabricante no ha especificado un caudal de aire nominal, este deberá ser de 0,944 m³/s.
• Caída de presión final máxima de 250 Pa para filtros gruesos (G).
• Caída de presión final máxima de 450 Pa para filtros finos (F).
• Los filtros se clasifican según la tabla si se prueban a 0,944 m3/s y con caídas de presión final máximas.

En el ámbito de la calidad del aire interior y los sistemas de ventilación, elegir el filtro de aire adecuado es fundamental para mantener ambientes saludables en edificios que van desde oficinas y hospitales hasta zonas residenciales. Uno de los criterios fundamentales para esta selección es la norma EN 779, una guía que clasifica los filtros de aire de partículas utilizados en la ventilación general. Esta norma proporciona un marco para probar y clasificar los filtros según su eficiencia en la captura de polvo y partículas. Sin embargo, esta norma fue posteriormente reemplazada por la norma ISO 16890, más completa. No obstante, muchos sistemas y normas antiguas aún hacen referencia a esta norma.

Las pruebas EN 779 se realizan en condiciones de laboratorio controladas para garantizar la consistencia. Los filtros se evalúan en un conducto rectangular estándar (610 mm x 610 mm) con velocidades de flujo de aire entre 0,24 m³/s y 1,5 m³/s. Dado que el rendimiento varía según las condiciones de funcionamiento, los resultados son específicos del caudal probado.

Las medidas básicas son las siguientes:

• Eficiencia de retención: Para los filtros de clase G (gruesos), esto es importante: el porcentaje de polvo grueso sintético capturado.
• Eficiencia de filtración para partículas finas: Medida a 0,4 μm utilizando aerosoles de cloruro de sodio, lo cual es fundamental para los filtros de clase F (finos).

La norma EN 779 está diseñada para la clasificación y el ensayo de filtros de partículas utilizados en sistemas de ventilación general. Esta norma es de vital importancia para la calidad del aire, la salud y la eficiencia energética. Las principales razones por las que se considera importante son las siguientes:

• Garantizar y mantener la calidad del aire interior: Esta norma define la eficacia con la que los filtros capturan polvo, polen, bacterias y otras partículas. Esto reduce la contaminación del aire interior, especialmente en hospitales, escuelas, oficinas y viviendas. Las partículas finas (p. ej., PM2.5 o PM10) pueden provocar enfermedades respiratorias, alergias y problemas cardíacos. Esta norma minimiza estos riesgos al definir clases de filtros (G1 a F9) y niveles mínimos de eficiencia. Por ejemplo, los filtros F7-F9 capturan entre el 80 % y el 95 % de las partículas finas, lo que los hace indispensables en entornos sensibles (laboratorios, salas blancas).
• Beneficios para la salud y el medio ambiente: Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la contaminación atmosférica causa millones de muertes prematuras cada año. La norma EN 779 protege a los usuarios al garantizar que los filtros se prueben en condiciones similares a las reales (con polvo y aerosoles sintéticos). Durante las pandemias, estos filtros que cumplen con la norma reducen el riesgo de transmisión al filtrar los aerosoles portadores de virus. La normativa europea sobre la calidad del aire interior se basa en esta norma y sirve de guía para los diseñadores de edificios.
• Eficiencia energética y sostenibilidad: Esta norma optimiza el consumo energético de los sistemas de climatización (HVAC) midiendo el rendimiento de los filtros bajo caída de presión y carga de polvo. La norma EN 779 reduce la huella de carbono al promover filtros de bajo consumo energético.
• Estandarización y comparabilidad: Proporciona métodos de prueba consistentes (por ejemplo, eficiencia de partículas de 0.4 μm) entre los fabricantes, lo que permite a los compradores (ingenieros, gerentes de planta) comparar fácilmente los filtros. Al mismo tiempo, esta norma constituye la base del comercio mundial.

Elegir el filtro adecuado desde una perspectiva económica reduce los costes de mantenimiento y evita pérdidas de producción.

En conclusión, la norma EN 779 ha desempeñado un papel importante en la mejora de los estándares de filtración de aire en todo el mundo, proporcionando una ventilación más segura y eficiente.

Durante muchos años, nuestra organización, con su personal competente y experimentado, ha comprendido las necesidades de sus clientes, brindándoles los servicios de ensayo avanzados que requieren y ayudándolos en el establecimiento, la implementación y la mejora de sus sistemas de gestión. En este contexto, también ofrecemos servicios de ensayo a empresas conforme a la norma EN 779 «Filtros de aire de partículas para ventilación general - Determinación del rendimiento de filtración».