A exposição ao arsênio em processos de soldagem geralmente ocorre quando os minérios de origem contêm um composto com elementos como cobre, chumbo, cobalto e ouro como subproduto. Aplicações baseadas em calor envolvendo a soldagem, fundição e refino desses minérios podem produzir vapores de arsênico. O arsênico também é encontrado em ligas, juntamente com chumbo e cobre, em baterias, rolamentos, eletrotipo metálico, munição, solda de carroceria de automóveis e materiais resistentes à corrosão. O arsênico, um metal altamente purificado, é útil em aplicações de semicondutores. No entanto, é um conhecido agente cancerígeno.
O padrão NIOSH 7900, desenvolvido pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH), define um método de teste para a detecção de compostos de arsênico.
O arsênio e seus compostos são produzidos e utilizados comercialmente há séculos. Até hoje, o arsênio tem sido empregado em produtos farmacêuticos, preservativos de madeira, agroquímicos e em aplicações nas indústrias de mineração, metalurgia, fabricação de vidro e semicondutores. O arsênio e seus compostos também são utilizados na produção de pigmentos e preservativos para couro, em tintas, sabões, cerâmicas, soldas automotivas e ligas para radiadores, além de serem utilizados como agentes antipoluição em eletrofotografia . Até recentemente, aproximadamente 90% do arsênio era utilizado na produção de preservativos para madeira. No entanto, o uso de arsênio nesses produtos também levou à poluição ambiental, e o arseniato de cobre cromado não é mais utilizado em aplicações residenciais.
A mineração, a fundição de metais não ferrosos e a queima de combustíveis fósseis são as principais fontes de contaminação por arsênico do ar, da água e do solo. Os pesticidas contendo arsênico contaminaram grandes terras agrícolas. Estima-se que cerca de um terço do fluxo global de arsênico atmosférico vem de fontes naturais. A atividade vulcânica é o contribuinte natural mais importante. O arsênico existe principalmente na forma de partículas inorgânicas no ar de áreas urbanas e industriais. A inalação de partículas contendo arsênico é a principal via de exposição ocupacional.
As principais atividades industriais onde os trabalhadores estão expostos ao arsênio são usinas termelétricas a carvão, montagem de baterias, processamento de madeira sob pressão, fabricação de vidro e a indústria eletrônica. As estimativas do número de trabalhadores potencialmente expostos ao arsênio e compostos de arsênio são monitoradas pelo NIOSH e pela OSHA.
Nossa organização também presta serviços de teste de compostos de arsênio no escopo da norma NIOSH 7900, com sua equipe treinada e especializada e equipamentos tecnológicos avançados, entre os inúmeros estudos de teste, medição, análise e avaliação que fornece para empresas de diversos setores.
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