EN 1217 Material och produkter avsedda för livsmedel - Testmetoder för vattenabsorption av keramiska produkter

Den europeiska standarden "EN 1217 Material och produkter i kontakt med livsmedel - Testmetoder för vattenabsorption av keramiska produkter" beskriver testmetoder för att bestämma vattenabsorptionen hos keramiska produkter. Denna standard omfattar tre testmetoder:

• Testmetod A baseras på ökningen av massan hos testprover efter nedsänkning i kokande vatten under specificerade förhållanden och kräver inte testprover med mer än en glaserad yta.
• Testmetod B baseras på samma princip och allmänna procedur som metod A, men kräver en längre nedsänkning i kokande vatten.
• Testmetod C baseras på ökningen av massan hos testproverna efter en kombination av nedsänkning i vatten och kokning följt av avrinning för att främja vattenpenetration. Testproverna kan glaseras på båda ytorna och tas från olika delar av den keramiska produkten för att ta hänsyn till potentiella inhomogeniteter.

Mycket låga vattenabsorptionsvärden bör helst bestämmas med testmetod C.

Vattenabsorption är en egenskap hos en kropp och är relaterad till volymen av sammankopplade porer som kan fyllas med vatten under nedsänkningsförhållanden i en vattenabsorptionstestmetod. Volymen av sammankopplade porer är också känd som kroppens öppna porositet.

Vattenabsorption är generellt en indikator på graden av vitrifiering av en keramisk produkts kropp. Ju lägre vattenabsorptionen är, desto högre är graden av vitrifiering. En hög grad av vitrifiering krävs för vissa kategorier av keramiska produkter för att uppnå viktiga prestandaegenskaper. Vattenabsorption är en av de egenskaper som används för att karakterisera olika typer av keramiska produkter.

Vilken som helst av de tre testmetoderna kan användas där så är lämpligt, men metod A är baserad på EU-direktiv 679/72.

I princip bestäms massökningen genom nedsänkning i vatten under kontrollerade förhållanden och uttrycks som en procentandel av massan av det torra testprovet.

Europeiska standarder inom livsmedelssäkerhet och materialteknik spelar en avgörande roll för att säkerställa att produkter uppfyller stränga kvalitets- och hygienkrav. EN 1217 är en sådan standard. Denna standard, som publicerades som en harmoniserad europeisk standard, tillhandahåller ett standardiserat förfarande för att bedöma porositet och vattenabsorptionsegenskaper hos keramiska föremål avsedda för direkt eller indirekt kontakt med livsmedel. Detta är avgörande eftersom överdriven vattenabsorption kan leda till bakterietillväxt, kontaminering eller strukturell försämring av vardagsföremål som tallrikar, glas och köksredskap.

EN 1217-standarden hjälper tillverkare att följa bredare bestämmelser, såsom förordning (EG) nr 1935/2004 om material som kommer i kontakt med livsmedel, vilket säkerställer konsumentsäkerhet och underlättar frihandel inom den inre marknaden. Denna standard är fortfarande viktig för keramiktillverkare, med tanke på den ökande granskningen av hållbara och hygieniska material.

Denna standard är resultatet av samarbete mellan nationella standardiseringsorganisationer, branschexperter och tillsynsmyndigheter för att åtgärda inkonsekvenser i nationella testprotokoll.

Keramik har länge varit föredraget för livsmedelskontakt på grund av sin hållbarhet, värmebeständighet och tröghet. Deras porösa struktur, som är ett resultat av tillagningsprocesser, kan dock utgöra risker om den lämnas okontrollerad. EN 1217-standarden tar upp detta problem genom att fokusera på vattenabsorption som en indikator på porositet, vilket är förknippat med urlakning av skadliga ämnen eller fuktretention. Denna standard är en del av "EN 12xx"-familjen av standarder för livsmedelskontaktmaterial och kompletterar tester för tungmetaller (EN 1388) och migration (EN 1186).

EN 1217 gäller specifikt för keramiska produkter såsom bordsartiklar, ugnskärl och dekorativa föremål avsedda för kontakt med livsmedel. Denna standard omfattar inte glaskeramiska eller högglansglaserade produkter, där absorptionen är försumbar. Denna standard specificerar en exakt laboratoriemetod för att mäta vattenabsorption, uttryckt som en procentandel av produktens massa.

Testmetoden är enkel men rigorös, utformad för repeterbarhet mellan laboratorier och följer dessa steg:

• Provberedning: Välj representativa prover (minst tre per sats) som är rena, torra och fria från polish eller beläggning på ytan som ska testas. Proverna ska återspegla slutproduktens form och storlek.
• Initial vägning: Proverna torkas i en ugn vid 105 °C plus/minus 5 °C tills de når konstant massa. Torrvikten registreras.
• Nedsänkning: Proverna nedsänks i destillerat eller avjoniserat vatten vid 20 °C plus/minus 5 °C i 24 timmar. Säkerställ fullständig nedsänkning utan luftbubblor.
• Ytorkning: Prover tas ut, överflödigt vatten torkas bort med en fuktig trasa och ytan får torka i 1–2 minuter.
• Slutvägning: Mättade prover vägs omedelbart för att fånga upp absorberat vatten.
• Beräkning: Vattenabsorptionen beräknas med hjälp av formeln som anges i standarden. Medelvärdet från flera prover bör inte överstiga angivna gränser, vilka i allmänhet är 0,5 procent för glaserad keramik och 3 procent för oglaserad keramik, även om de exakta tröskelvärdena beror på produkttyp och slutanvändning.

Denna standard specificerar även utrustningstoleranser (t.ex. 0,1 mg analysvågsnoggrannhet) och miljöförhållanden för att minimera variationer. Bilaga A ger vägledning om tolkning av resultat för att säkerställa att livsmedelssäkerhetsföreskrifter uppfylls.

Prestandakriterierna är följande:

• Lågabsorberande keramik: Idealisk för sura eller fuktiga livsmedel. Vattenabsorptionen är 0,5 % eller mindre.
• Högabsorberande keramik: Begränsad till torra applikationer. Vattenabsorptionen är upp till 3 procent.

Underlåtenhet att uppfylla dessa kriterier kan leda till bristande efterlevnad och nekad marknadstillträde genom CE-märkning.

Betydelsen av EN 1217 sträcker sig bortom testlaboratorier till globala leveranskedjor. För tillverkare minskar certifieringen enligt denna standard ansvaret vid kontaminering genom att visa tillbörlig aktsamhet.

Ur ett regulatoriskt perspektiv kan hög vattenabsorption förvärra problem som migration av bly eller kadmium, vilka hanteras genom kompletterande standarder. I den hygienfokuserade miljön efter pandemin har införandet av EN 1217-standarden ökat snabbt, med branschrapporter som indikerar en ökning med 25 procent av testvolymerna i Europa. Standarden har också anpassats till sina ISO-motsvarigheter.

Vår organisation, som har varit verksam i många år och noggrant följer den globala utvecklingen inom vetenskap och teknik, har ett team av erfarna yrkesmän och en bred infrastruktur för att utföra tester, mätningar och analyser inom en mängd olika områden för företag inom alla sektorer. I detta sammanhang tillhandahåller vi även testtjänster i enlighet med standarden "EN 1217 Material och produkter avsedda för livsmedel - Testmetoder för vattenabsorption av keramiska produkter".