IEC 331 Propriétés de résistance au feu des câbles électriques

La norme « CEI 331 Caractéristiques de résistance au feu des câbles électriques », publiée par la Commission électrotechnique internationale (CEI), décrit des méthodes d'essai permettant de garantir que les câbles maintiennent l'intégrité de leurs circuits lorsqu'ils sont exposés au feu pendant une durée déterminée. En d'autres termes, cette norme vise à vérifier si un câble continue de fonctionner en cas d'incendie, ce qui est essentiel pour l'éclairage de secours, les alarmes incendie, les commandes de ventilation et autres systèmes similaires.

La norme IEC 331 a été remplacée ultérieurement par les normes suivantes :

• IEC 60331 Essais des câbles électriques en conditions d'incendie - Intégrité des circuits : Il s'agit d'une série de normes élaborées pour la résistance au feu des câbles. L'objectif de cette série de normes est de garantir la résistance au feu (intégrité des circuits).
• IEC 60332 Essais des câbles électriques et à fibres optiques en conditions d'incendie : Cette norme traite des câbles ignifuges (différents des câbles résistants au feu). L'objectif de cette série de normes est d'assurer l'ignifugation (auto-extinction).

La norme CEI 60331 relative à la résistance au feu des câbles est essentielle pour garantir le fonctionnement ininterrompu des systèmes critiques dans les environnements critiques pour la sécurité, tels que les centrales électriques, les hôpitaux, les aéroports, les tunnels et les immeubles de grande hauteur. Cette norme est un critère mondialement reconnu pour évaluer la résistance au feu des câbles électriques.

Cette norme garantit que les câbles continueront à transporter l’électricité pendant une période déterminée en cas d’incendie et à alimenter les équipements essentiels tels que l’éclairage de secours, les alarmes, les systèmes de communication et les pompes à incendie.

L'objectif principal de cette norme est de simuler des scénarios d'incendie réels et d'évaluer si un câble peut encore fonctionner dans ces conditions. Les câbles qui réussissent le test CEI 60331 sont appelés câbles résistants au feu ou câbles garantissant l'intégrité des circuits. Cependant, cette norme ne doit pas être confondue avec les câbles ignifuges, qui sont testés selon une autre norme, telle que la CEI 60332.

La norme IEC 60331 comprend les sous-sections suivantes publiées sous le même titre :

• La norme « CEI 60331-1 Partie 1 : Méthode d’essai pour câbles de tension nominale jusqu’à 0,6/1,0 kV et de diamètre total supérieur à 20 mm soumis à des chocs à une température d’au moins 830 °C » décrit une méthode d’essai pour les câbles devant maintenir l’intégrité des circuits lorsqu’ils sont exposés au feu et aux chocs mécaniques dans des conditions spécifiées. Cette norme s’applique aux câbles de tension nominale inférieure ou égale à 600/1 000 V, y compris les tensions nominales inférieures à 80 V, aux câbles métalliques de données et de télécommunications et aux câbles à fibres optiques. Elle est destinée à tester les câbles de diamètre total supérieur à 20 mm. Les câbles de diamètre inférieur doivent être testés selon les appareils, les procédures et les exigences de la norme CEI 60331-2.
• La norme « CEI 60331-2 Partie 2 : Méthode d'essai des câbles de tension nominale jusqu'à 0,6/1,0 kV et de diamètre total inférieur ou égal à 20 mm, soumis à des chocs à une température d'au moins 830 degrés » décrit une méthode d'essai pour les câbles devant maintenir l'intégrité des circuits lorsqu'ils sont exposés au feu et aux chocs mécaniques dans des conditions spécifiées. Cette norme s'applique aux câbles de tension nominale inférieure ou égale à 600/1 2 V, y compris les câbles métalliques de données et de télécommunications et les câbles à fibres optiques de tension nominale inférieure à 80 V. Elle est destinée à l'essai des câbles de diamètre total inférieur ou égal à 20 mm. Les câbles de diamètre supérieur doivent être testés selon les appareils, les procédures et les exigences de la norme CEI 60331-1000.
• La norme « CEI 60331-3 Partie 3 : Méthode d’essai de résistance au feu par choc à une température d’au moins 830 °C pour les câbles de tension nominale jusqu’à 0,6/1,0 kV et de diamètre extérieur supérieur à 20 mm » décrit une méthode d’essai pour les câbles devant maintenir l’intégrité des circuits lorsqu’ils sont testés dans une enveloppe métallique et soumis au feu et aux chocs mécaniques dans des conditions spécifiées. Cette norme s’applique aux câbles de tension nominale inférieure ou égale à 600/1 000 V, aux câbles métalliques de données et de télécommunications, et aux câbles à fibres optiques, y compris ceux de tension nominale inférieure à 80 V. Elle est destinée à être utilisée pour tester les câbles de diamètre extérieur inférieur ou égal à 20 mm.
• La norme « CEI 60331-4 Partie 4 : Méthode d’essai de résistance au feu par choc à une température d’au moins 830 °C pour les câbles d’une tension nominale supérieure à 1 kV et jusqu’à 30 kV » décrit l’appareillage et la procédure d’essai, notamment les temps et températures d’application de la flamme recommandés, et fournit les exigences de performance pour le maintien de l’intégrité des circuits exposés au feu et aux chocs mécaniques dans des conditions spécifiées pour les câbles d’énergie d’une tension nominale supérieure à 0,6/1,0 kV. Cette méthode d’essai est limitée aux conducteurs de section inférieure ou égale à 120 mm². Les résultats d’essai pour des structures de conducteurs de 120 mm² couvrent également des sections plus importantes de la même structure de câble.
• La norme « CEI 60331-12 Partie 12 : Appareillage – Choc au feu à une température d’au moins 830 °C » décrit l’appareillage d’essai des câbles devant maintenir l’intégrité des circuits lorsqu’ils sont exposés au feu et aux chocs mécaniques. Les conditions d’essai reposent sur une flamme dont la puissance calorifique est contrôlée, correspondant à une température nominale de 850 °C. Cette norme est destinée à l’essai des câbles de diamètre supérieur à 20 mm. De plus, l’annexe à la norme inclut une méthode de vérification du brûleur et du système de commande utilisés pour l’essai (annexe A).

Les tests fonctionnent généralement comme suit :

• Préparation des échantillons : des échantillons de câbles sont placés dans un banc d’essai.
• Exposition au feu : une flamme de 830 à 1 000 degrés est appliquée aux câbles pendant une période de temps spécifiée (généralement 90 minutes).
• Choc mécanique (facultatif) : les câbles peuvent être soumis à un choc mécanique ou à des projections d'eau pour simuler des contraintes réelles lors d'un incendie.
• Application de la tension : une tension (généralement 230 volts ou plus) est appliquée pendant le test pour vérifier si le câble maintient l'intégrité du circuit.
• Critères de réussite/échec : Réussite si le câble continue de transporter la tension pendant toute la durée du test sans court-circuit ni défaut de circuit ouvert.

En résumé, la norme CEI 60331 teste la capacité d'un câble à résister à un incendie (résistance au feu). La norme CEI 60332 teste la capacité d'un câble à limiter la propagation du feu (ignifugation). Ces normes sont complémentaires, et les câbles utilisés dans les infrastructures critiques sont généralement conformes aux deux.

Les câbles conformes à ces normes sont généralement utilisés dans les domaines suivants :

• Systèmes d'alarme incendie
• Systèmes d'éclairage de secours
• Systèmes d'évacuation vocale
• Alimentations des extracteurs de fumée
• Systèmes de sécurité des personnes dans les infrastructures de transport public

En fin de compte, ces normes jouent un rôle essentiel pour garantir le fonctionnement continu des systèmes électriques en cas d'incendie, permettant ainsi de sauver des vies et de réduire les dommages matériels. Alors que les infrastructures mondiales continuent d'évoluer dans un souci de sécurité, ces normes, et d'autres similaires, garantissent que les fabricants de câbles et les concepteurs de bâtiments respectent des exigences strictes en matière de résistance au feu et de fiabilité.

Notre organisation, forte de nombreuses années d'expérience et suivant attentivement les avancées scientifiques et technologiques mondiales, dispose d'une équipe qualifiée et d'une infrastructure complète pour réaliser des tests, des mesures et des analyses dans un large éventail de domaines pour des entreprises de tous secteurs. Dans ce contexte, nous proposons également des services de tests conformes à la norme CEI 331 « Propriétés de résistance au feu des câbles électriques ».