Classification des feux selon la norme ISO 3941

La norme ISO 3941 « Classification des feux », élaborée par l'Organisation internationale de normalisation (ISO), répartit les différents types de feux en catégories, chacune définie selon la nature du combustible. Ce type de classification est particulièrement utile dans le domaine de la protection contre l'incendie et des équipements de lutte contre l'incendie.

Cette norme définit les classes de feu en fonction de la nature du matériau qui brûle. Par conséquent, elle ne définit pas de classe de feu spécifique présentant un risque électrique.

Les classifications suivantes sont fournies afin de faciliter la catégorisation des différents types d'incendies et de les rendre consultables oralement et par écrit :

• Classe A : Incendies de matières solides, généralement organiques, dont la combustion produit typiquement des braises incandescentes. Ces incendies concernent des matières combustibles solides (généralement organiques) comme le bois, le papier, les textiles, les tissus, le caoutchouc et de nombreux plastiques. Ils produisent généralement des braises incandescentes et des cendres.
• Classe B : Incendies impliquant des liquides ou des solides liquéfiables. Les incendies de cette classe impliquent des liquides inflammables ou combustibles (par exemple, essence, diesel, huiles, peintures, solvants) ou des solides liquéfiables (par exemple, paraffine, certains plastiques).
• Classe C : Incendies impliquant des gaz. Les incendies de cette classe impliquent des gaz combustibles (par exemple, le propane, le méthane, l’hydrogène, le butane).
• Classe D : Incendies impliquant des métaux. Les incendies de cette classe impliquent des métaux combustibles (par exemple, le magnésium, le titane, le sodium, le lithium métal (à ne pas confondre avec les incendies de batteries lithium-ion)).
• Classe F : Incendies impliquant des matières grasses de cuisson (huiles et graisses végétales ou animales) utilisées dans les appareils de cuisson. Cette classe comprend les incendies impliquant des matières grasses de cuisson telles que les huiles végétales, les graisses animales et les substances similaires dans les appareils de cuisson commerciaux ou domestiques (cette classe est équivalente à la classe K dans certains systèmes nationaux, comme la NFPA aux États-Unis).
• Classe L : Incendies impliquant des batteries et accumulateurs lithium-ion. Ces incendies présentent des défis spécifiques, notamment une libération d’énergie rapide, une déperdition thermique importante, la production de gaz toxiques et inflammables, un risque de réinflammation et des risques d’électrocution. Les méthodes d’extinction classiques sont souvent insuffisantes et le contrôle thermique (refroidissement) est essentiel. L’ajout de la classe L permet d’adapter les pratiques de sécurité incendie à l’ère du lithium, où les incendies liés aux batteries constituent une préoccupation croissante dans les habitations, les industries, les transports et le secteur de l’énergie.

Le système de classification défini par la norme ISO 3941 est essentiel à la sécurité incendie car il permet de déterminer les méthodes d'extinction, les équipements (tels que les extincteurs) et les stratégies de lutte contre l'incendie appropriés. Cette norme, ainsi que les normes régionales en vigueur en Europe, est largement utilisée comme référence à l'échelle mondiale.

Cette dernière version de la norme reflète l'évolution des risques d'incendie liés à l'adoption généralisée de la technologie des batteries lithium-ion, notamment dans les appareils électroniques, les véhicules électriques, les systèmes de stockage d'énergie et bien d'autres domaines.

La norme ISO 3941 est particulièrement utile pour le choix des extincteurs portatifs et des systèmes d'extinction fixes. L'utilisation d'un agent extincteur inadapté peut aggraver la situation. Par exemple, l'utilisation d'eau sur un feu de classe B ou F peut provoquer sa propagation ou une explosion. Ces classes encadrent la formation, le marquage, l'étiquetage des équipements et l'harmonisation internationale des réglementations en matière de sécurité incendie.

La norme ISO 3941 est une norme internationale extrêmement importante car elle fournit un cadre clair et universellement reconnu pour la classification des incendies selon le type de combustible. Cette classification détermine directement la manière de lutter contre les incendies de façon sûre et efficace, en prévenant la propagation du feu, les blessures et les dommages inutiles.

Les principales raisons pour lesquelles cette norme est considérée comme importante sont les suivantes :

• Il guide le choix de l'agent et de la substance extinctrice appropriés : utiliser une méthode d'extinction inappropriée peut aggraver l'incendie, voire le rendre mortel. Par exemple,
• Dans un incendie de classe B (liquide inflammable), l'eau peut provoquer une propagation explosive.
• Lors d'un feu de classe F (huile de cuisson), l'eau peut provoquer une ébullition intense et des projections.
• Les substances standard peuvent ne pas fonctionner ou peuvent aggraver un incendie de batterie lithium-ion (désormais de classe L).

Cette norme garantit que les extincteurs, les systèmes fixes et les agents extincteurs sont conformes à la classe de feu, ce qui augmente les taux de réussite et réduit les risques.

• Elle contribue à la sécurité des personnes et à la prévention des blessures : une identification et une intervention appropriées minimisent les risques pour la santé des personnes. De nombreux accidents et décès liés aux incendies sont dus à l’utilisation de techniques inappropriées par les équipes d’intervention. Cette norme aide les pompiers, les équipes de sécurité au travail et le public à choisir des matériaux non conducteurs pour les équipements sous tension, à éviter les risques de réinflammation et à prendre en compte les risques liés aux gaz toxiques ou aux explosions.
• Elle garantit une harmonisation internationale cohérente : les réglementations en matière de sécurité incendie, les programmes de formation, l’étiquetage des équipements, les codes du bâtiment et les exigences en matière d’assurance font souvent référence à cette norme. Elle élimine les différences entre les systèmes régionaux, rendant ainsi le commerce mondial, le transport maritime, l’aviation, la production industrielle et les services d’urgence plus cohérents.
• Ce document traite des risques modernes et évolutifs (notamment la dernière révision) : les incendies de batteries lithium-ion ont augmenté avec l’essor des véhicules électriques, des vélos électriques, des scooters, des systèmes de stockage d’énergie solaire, des téléphones, des ordinateurs portables et des réseaux électriques. Ces incendies présentent des comportements spécifiques : dégagement de chaleur, libération de gaz toxiques/explosifs, réinflammation après plusieurs heures ou jours et risques d’électrocution. La dernière révision a créé la classe L, reconnaissant ce risque comme une catégorie distincte. Ceci garantit :
• Mise à jour des formations et des évaluations des risques.
• Développement de techniques d'extinction spécialisées (axées sur le refroidissement, évitant certaines substances)
• Des stratégies de prévention et de protection améliorées dans les habitations, les entrepôts, les transports et l'industrie.
• Elle réduit les dommages matériels, les interruptions d'activité et les pertes économiques : une classification précise permet de concevoir des systèmes de protection incendie efficaces, de réaliser des exercices réalistes et de respecter les exigences de conformité, évitant ainsi des pertes catastrophiques dans de nombreux cas, notamment dans des secteurs à haut risque comme la fabrication, la logistique et l'énergie.

En bref, la norme ISO 3941 est un outil fondamental qui sauve des vies, protège les biens et permet de suivre l'évolution des risques d'incendie liés à la technologie dans le monde moderne.

Depuis de nombreuses années, notre organisation, forte de son personnel compétent et expérimenté, comprend les besoins de ses clients, leur fournit les services d'essais avancés requis et les accompagne dans la mise en place, l'application et l'amélioration de leurs systèmes de management. Dans ce cadre, nous proposons également des services d'essais aux entreprises, conformément à la norme « ISO 3941 : Classification des incendies ».