Vêtements ignifuges NFPA 2112 pour la protection du personnel industriel contre l'exposition à la chaleur de courte durée due au feu.

La National Fire Protection Association (NFPA) publie la norme « NFPA 2112 Vêtements ignifuges pour la protection des personnes travaillant dans l'industrie contre l'exposition à la chaleur de courte durée due au feu » comme l'une des normes consensuelles qui façonnent les pratiques de sécurité incendie dans le monde entier, décrivant les exigences relatives aux vêtements ignifuges.

Essentielle pour les fabricants et les organismes de certification, cette norme protège les travailleurs contre les feux éclair et les blessures en définissant les exigences de performance et les méthodes d'essai pour les tissus et vêtements ignifuges.

La norme NFPA 2112 définit les exigences minimales de performance et les méthodes d'essai des tissus et composants ignifuges, ainsi que les exigences de conception et de certification des vêtements destinés à être utilisés dans des zones à risque d'incendie soudain. Elle décrit également les critères spécifiques d'essai des vêtements selon les méthodes d'essai définies dans les normes ASTM F1930 et ASTM D6413.

La norme NFPA 21127 exige moins de 50 % de brûlures du deuxième et du troisième degré pour être conforme, selon le test sur mannequin ASTM F1930. Les vêtements sont exposés à un feu éclair de trois secondes à une température de 2 cal/cm², et la surface corporelle brûlée totale estimée est mesurée. La durée du test est de trois secondes pour deux raisons :

• Théoriquement, il s'agit de la limite supérieure de la durée d'un incendie soudain.
• C’est dans ce domaine que l’on observe la plus grande variabilité des résultats et que l’on obtient la différenciation la plus précise des performances des tissus.

La limite supérieure est de 50 % de brûlures, car les taux de survie diminuent lorsque la surface corporelle totale brûlée dépasse ce seuil.

Les vêtements doivent être coupés selon un patron standard, une combinaison taille 42-RG, et testés sur des t-shirts et des sous-vêtements 100% coton.

Lorsqu'un tissu est testé selon la méthode d'essai normalisée ASTM D6413, il ne doit ni fondre, ni couler, ni présenter une flamme d'une longueur supérieure à 2 secondes, ni une carbonisation d'une longueur supérieure à 10,16 cm après 25 lavages. Autrement dit, la norme NFPA 2112 exige une longueur de combustion maximale de 10,16 cm pour un vêtement testé selon la norme ASTM D6413.

La norme NFPA 2112 exige ce qui suit :

• Tous les vêtements doivent comporter une ou plusieurs étiquettes de produit permanentes et visibles indiquant leurs propriétés ignifuges.
• Tous les vêtements étiquetés conformément à la norme NFPA 2112 doivent respecter ou dépasser toutes les exigences applicables spécifiées dans cette norme et doivent être certifiés UL.
• L'étiquette, le symbole ou la marque d'identification de l'organisme de certification UL doit être ajouté à l'étiquette du produit, en faire partie ou être placé immédiatement à côté de celle-ci.
• La norme NFPA 2112 comprend 17 méthodes d'essai, dont quatre essais de conformité : résistance à la flamme, essai sur mannequin, résistance au retrait thermique et résistance à la chaleur. Les autres essais servent uniquement à des fins de rapport ; autrement dit, les données sont collectées et rapportées, mais ne sont pas utilisées pour déterminer la conformité d'un tissu.

Dans les environnements industriels à haut risque où prédominent les gaz inflammables, les liquides volatils ou les particules combustibles, les flambées soudaines représentent une menace importante. Ces explosions de flammes, soudaines et intenses, peuvent engloutir les travailleurs en quelques secondes, provoquant de graves brûlures et des blessures invalidantes. La norme NFPA 2112 est essentielle et définit les critères de qualité des vêtements ignifugés destinés à la protection du personnel industriel. Cette norme garantit que les vêtements de protection résistent non seulement à une exposition à la chaleur intense mais de courte durée, mais minimisent également la gravité des blessures potentielles.

La norme NFPA 2112 traite essentiellement des problèmes liés aux expositions thermiques de courte durée dues au feu, remplaçant ainsi le terme « incendie soudain ». Ces expositions sont caractérisées par des flux de chaleur intenses (jusqu'à 84 kW/m2 pendant seulement 3 secondes) qui peuvent enflammer les vêtements et provoquer des brûlures du deuxième ou du troisième degré sur de larges zones du corps.

Le champ d'application de cette norme est ciblé : elle s'applique aux vêtements ignifugés utilisés dans les industries exposées à des risques tels que le raffinage pétrochimique, l'extraction de pétrole et de gaz, le traitement chimique, et même certains travaux de construction commerciale impliquant des gazoducs ou des risques d'arc électrique. Elle ne couvre pas les équipements d'extinction d'incendie de structure (norme NFPA 1971) ni la protection contre les arcs électriques uniquement (norme NFPA 70E), bien que les vêtements conformes puissent couvrir à la fois ces risques et ces normes.

La norme NFPA 2112 impose une certification par un organisme tiers, responsabilisant les fabricants quant au respect de critères de performance vérifiables et garantissant objectivité et fiabilité. Ce processus de consensus, approuvé par l'Institut national américain de normalisation (NSI), vise à concilier innovation et sécurité en réunissant divers acteurs, des ingénieurs textiles aux utilisateurs finaux.

La norme NFPA 2112 définit des critères exhaustifs pour les tissus, les composants et les vêtements complets, en soulignant que la protection n'est efficace que si son maillon le plus faible l'est également. Ses éléments clés sont :

• Performances des tissus et des matériaux :
• Résistance verticale à la flamme : Testés selon la norme ASTM D6413, les vêtements doivent s’éteindre d’eux-mêmes en moins de 3 secondes et ne pas présenter de carbonisation d’une longueur supérieure à 10,16 cm. Cette exigence est plus stricte que la limite de 15,25 cm de la norme NFPA 70E relative aux vêtements de protection contre l’arc électrique et souligne l’importance accordée par la norme aux risques d’incendie spécifiques.
• Performances de protection thermique : les tissus sont évalués en matière de transfert de chaleur selon la norme ASTM F2700, garantissant ainsi un niveau d’isolation de base sans poids ni rigidité excessifs.
• Résistance à la chaleur et au rétrécissement : Selon la norme ASTM F2894, les matériaux ne doivent pas rétrécir de plus de 10 % après avoir été exposés à 260 degrés pendant 5 minutes, évitant ainsi que les vêtements ne soient douloureusement serrés lors d'un événement.
• Conception et production de vêtements :
• Conception et couverture : Les vêtements sont conçus comme un prototype de combinaison standard de taille 42-RG, portée par-dessus des sous-vêtements 100 % coton pour simuler la superposition de vêtements en conditions réelles. La conception privilégie une couverture intégrale du corps grâce à des détails tels que des poignets et des ourlets ajustables pour combler les espaces.
• Composants : Les fils, boutons, fermetures éclair et étiquettes doivent être résistants à la chaleur et ne pas fondre, s’enflammer ni transmettre de flammes à la peau. La présence de pièces métalliques apparentes à l’intérieur est interdite afin de prévenir les brûlures.
• Étiquetage et durabilité : Les étiquettes permanentes doivent mentionner les propriétés ignifuges du vêtement, les instructions d’entretien et la certification. Ces étiquettes, ainsi que le vêtement lui-même, doivent rester intactes et lisibles après 100 cycles de lavage industriels.

Depuis de nombreuses années, notre organisation, forte de son personnel compétent et expérimenté, comprend les besoins de ses clients, leur fournit les services d'essais avancés requis et les accompagne dans la mise en place, l'application et l'amélioration de leurs systèmes de gestion. Dans ce cadre, nous proposons également des services d'essais aux entreprises, conformément à la norme NFPA 2112 « Vêtements ignifuges pour la protection du personnel industriel contre l'exposition de courte durée à la chaleur en cas d'incendie ».