Especificación estándar ASTM D120 para guantes aislantes de caucho

La norma "ASTM D120 Especificación estándar para guantes aislantes de caucho" desarrollada por la Sociedad Estadounidense para Pruebas y Materiales (ASTM) describe los requisitos para la fabricación de guantes aislantes de caucho para proteger a los trabajadores de descargas eléctricas y define un método de prueba.

Esta norma establece dos tipos de guantes: guantes Tipo I no resistentes al ozono y guantes Tipo II resistentes al ozono. La resistencia al ozono se refiere a la capacidad de un material para resistir el deterioro o el agrietamiento al exponerse al ozono, una especie reactiva del oxígeno presente en la atmósfera. El ozono es un gas altamente reactivo que puede atacar y romper los dobles enlaces del caucho y otros elastómeros. Incluso concentraciones bajas (tan bajas como 0,01 ppm) pueden causar agrietamiento visible en materiales sensibles con el tiempo, especialmente bajo tensión.

Los guantes de Tipo I no son resistentes al ozono. Están hechos de caucho natural u otros materiales que pueden degradarse en entornos con alto contenido de ozono. Los guantes de Tipo II sí lo son. Suelen estar hechos de caucho sintético, como el monómero de etileno propileno dieno (EPDM) o el caucho butílico, formulado para resistir los daños causados ​​por el ozono.

La norma ASTM D120 incluye seis clases de guantes con diferentes propiedades eléctricas. Las clasificaciones se basan en la tensión máxima de funcionamiento:

• Clase 00: Máximo 500 voltios de CA, 750 voltios de CC
• Clase 0: Máximo 1.000 voltios de CA, 1.500 voltios de CC
• Clase 1: Máximo 7.500 voltios de CA, 11.250 voltios de CC
• Clase 2: Máximo 17.000 voltios de CA, 25.500 voltios de CC
• Clase 3: Máximo 26.500 voltios de CA, 39.750 voltios de CC
• Clase 4: Máximo 36.000 voltios de CA, 54.000 voltios de CC

Dentro del alcance de esta norma se realizarán las siguientes pruebas:

• Prueba de resistencia de CA
• Prueba de perturbación de CA
• Prueba de absorción de humedad y durabilidad de CA
• Prueba de resistencia de CC
• Prueba de perturbación de CC
• Prueba de resistencia al ozono
• Pruebas quimicas
• Resistencia a la tracción
• Prueba de resistencia al alargamiento
• Prueba de resistencia al desgarro
• Prueba de resistencia a la perforación

Los guantes deben cumplir con los requisitos físicos de resistencia a la tracción, elongación, resistencia al desgarro y resistencia a la perforación. Cada guante debe superar una prueba dieléctrica a un voltaje específico para garantizar un aislamiento adecuado. Los guantes deben estar claramente marcados con la clase, la talla, el fabricante y otra información de cumplimiento. Los guantes deben inspeccionarse visualmente y volver a probarse eléctricamente con regularidad, generalmente cada 6 meses (o según lo exija la OSHA o los protocolos de seguridad del empleador).

Esta norma es comúnmente requerida por electricistas, trabajadores de línea y trabajadores de servicios públicos que utilizan equipos o sistemas de alto voltaje.

La norma ASTM D120 es importante porque garantiza que los guantes aislantes de caucho que protegen a los trabajadores contra descargas eléctricas y arcos eléctricos cumplan con estrictos requisitos de seguridad y rendimiento. Estos guantes suelen ser la última línea de defensa entre un trabajador y una corriente eléctrica mortal. Por lo tanto, una calidad consistente y comprobada es fundamental.

La norma ASTM D120 se considera importante por las siguientes razones:

• Protege la vida humana: El trabajo de alto voltaje es inherentemente peligroso. Los guantes contemplados en esta norma están diseñados para soportar miles de voltios sin fallar, lo que previene lesiones mortales.
• Define los requisitos críticos de rendimiento: Esta norma especifica las propiedades eléctricas, físicas y químicas mínimas que deben cumplir los guantes. Esto incluye la resistencia a: alta tensión (CA/CC), daño físico (desgarro, perforación), ozono (Tipo II), humedad y envejecimiento.
• Cumple con las normas OSHA y NFPA: Esta norma se menciona en OSHA 29 CFR 1910.137 y NFPA 70E para equipos de protección personal eléctricos. Los empleadores deben proporcionar guantes que cumplan con la norma ASTM D120 a los empleados expuestos a partes activas. El incumplimiento puede resultar en sanciones legales o responsabilidades en caso de accidente.
• Estandariza la producción y las pruebas: Esta norma proporciona un punto de referencia universal para fabricantes de guantes, responsables de seguridad y compradores. Garantiza que los guantes se prueben con métodos consistentes, en particular pruebas dieléctricas (aislamiento eléctrico), envejecimiento acelerado, marcado y trazabilidad.
• Garantiza la fiabilidad del producto en el campo: Las condiciones reales (clima, ozono, estiramiento) pueden degradar los guantes. Los requisitos de resistencia al ozono y espesor de esta norma contribuyen a que los guantes mantengan su fiabilidad a lo largo del tiempo.

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