La norma “EN IEC 61482-1-1 Trabajos con tensión - Ropa de protección contra riesgos térmicos de arco eléctrico - Parte 1-1: Métodos de ensayo - Método 1: Determinación de la clasificación de arco (ELIM, ATPV y/o EBT) de materiales de ropa y ropa de protección mediante arco abierto”, que se basa en una norma europea y fue publicada posteriormente por la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC), describe un método de ensayo para determinar la clasificación de arco de materiales de ropa ignífugos y prendas o grupos de prendas diseñadas para su uso en ropa de trabajo en caso de riesgo de arco eléctrico.
Este método, que utiliza un arco abierto en condiciones de laboratorio controladas, se emplea para determinar los valores ELIM, ATPV o EBT de materiales, prendas o grupos de prendas.
El usuario puede, si lo desea, clasificar el rendimiento de la protección contra arcos eléctricos en niveles de protección contra arcos eléctricos según los valores ELIM, ATPV y/o EBT que mejor se adapten a los diferentes niveles de peligro y riesgo que puedan surgir del análisis de riesgos del usuario.
Esta norma no tiene como objetivo clasificar el rendimiento de protección contra arco eléctrico de los materiales y la ropa en clases de protección contra arco. Los procedimientos para determinar estas clases de protección contra arco (APC1 y APC2) se encuentran en la norma EN IEC 61482 1-2, que utiliza un arco restringido para las pruebas.
Este método de ensayo no está diseñado ni es adecuado para evaluar si los materiales o la ropa son resistentes al fuego, tal como se especifica en la norma EN IEC 61482-2.
Esta norma no cubre efectos distintos a los térmicos del arco eléctrico, como ruido, emisiones de luz, aumento de presión, aceite caliente, descargas eléctricas, conmociones físicas y mentales o efectos tóxicos. Asimismo, no cubre la ropa de protección utilizada en trabajos que emplean arcos eléctricos (por ejemplo, soldadura por arco, soplete de plasma).
En el entorno de alto riesgo de los trabajos eléctricos, donde los voltajes aumentan rápidamente y el riesgo de desastre acecha en cada conexión, la ropa de protección constituye un escudo vital. Entre las normas internacionales diseñadas para mitigar estos peligros, la norma EN IEC 61482-1-1 destaca como un pilar fundamental para probar materiales frente al intenso ataque térmico de un arco eléctrico. Esta norma garantiza que los tejidos y la ropa ignífugos puedan soportar el intenso calor y la energía liberados durante un arco eléctrico: una descarga repentina y explosiva que puede vaporizar el metal e incendiar la ropa en milisegundos. A medida que los sistemas eléctricos se vuelven cada vez más complejos en sectores como los servicios públicos, la industria manufacturera y la construcción, comprender esta norma es vital para priorizar la seguridad de los trabajadores.
Una explosión por arco eléctrico se produce cuando una corriente eléctrica atraviesa el aire entre conductores, generando temperaturas superiores a los 20 000 grados Celsius, más altas que la superficie del sol. Este fenómeno libera no solo energía térmica, sino también luz cegadora, ruido ensordecedor y escombros fundidos, que a menudo provocan quemaduras graves, ceguera o consecuencias aún peores. Según informes de seguridad internacionales, las explosiones por arco eléctrico causan cientos de lesiones laborales cada año, lo que subraya la necesidad de implementar medidas de protección rigurosas.
La norma EN IEC 61482-1-1 aborda cómo los materiales de la ropa y las prendas completas absorben y disipan esta energía, centrándose específicamente en los riesgos térmicos. Esta norma complementa otras más generales, como la EN IEC 61482-2, que contiene requisitos generales para la ropa de protección, y la EN IEC 61482-1-2, que utiliza pruebas en caja para escenarios de arco confinado. Si bien estas normas no cubren las descargas eléctricas, el ruido ni los humos tóxicos, constituyen la base de la certificación mundial de equipos de protección individual resistentes al arco eléctrico.
El alcance de esta norma es preciso: detalla los procedimientos de laboratorio para medir la resistencia al arco eléctrico de un material (una medida de su capacidad para proteger contra quemaduras de segundo grado). Se aplica a textiles, prendas de vestir y sistemas multicapa ignífugos diseñados para trabajadores expuestos a riesgos de arco eléctrico. En concreto, no abarca las evaluaciones de resistencia a la llama (norma EN IEC 61482-2) ni los efectos no térmicos, como las ondas de presión o el aceite caliente. Se recomienda a los usuarios que adapten la resistencia al arco eléctrico a los análisis de riesgos específicos de cada emplazamiento, en lugar de utilizar clasificaciones rígidas, lo que permite establecer niveles de protección individuales.
En la última actualización de esta norma se realizaron los siguientes cambios clave:
Estas revisiones reflejan un cambio hacia pruebas más realistas y conservadoras que garantizan que los equipos de protección personal funcionen de manera fiable en condiciones difíciles.
La prueba de arco abierto, que simula un arco eléctrico en un entorno controlado, es la base de la norma EN IEC 61482-1-1. Este método imita un arco eléctrico flotante al reproducir eventos impredecibles del mundo real.
Mientras se realizan las pruebas,
Durante las pruebas, los niveles de energía se incrementan gradualmente hasta que el material alcanza su umbral de rendimiento. Los electrodos situados detrás de los paneles registran el calor transmitido, mientras que la grabación de vídeo y la termografía documentan la ignición, la fusión o la fractura. El proceso se basa en la curva de Stoll, que compara el flujo de calor con el tiempo de exposición y define el inicio de las quemaduras de segundo grado.
La norma EN IEC 61482-1-1 es un salvavidas para los trabajadores eléctricos, ya que transforma los riesgos abstractos en medidas de seguridad medibles.
Durante muchos años, nuestra organización, con su personal competente y experimentado, ha comprendido las necesidades de sus clientes, brindándoles los servicios de ensayo avanzados que requieren y asistiéndolos en el establecimiento, la implementación y la mejora de sus sistemas de gestión. En este marco, también ofrecemos servicios de ensayo que cumplen con la norma EN IEC 61482-1-1.
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