La norma europea “EN 1891 Equipos de protección individual para prevenir caídas desde altura - Cuerdas de baja elasticidad” se aplica a cuerdas textiles de baja elasticidad con estructura de núcleo y funda, con diámetros comprendidos entre 8,5 mm y 16 mm, y está diseñada para su uso en trabajos de acceso mediante cuerda, operaciones de rescate y espeleología, incluyendo todas las posiciones de trabajo y el aseguramiento.
Esta norma define dos tipos de cuerdas de alma y funda de baja elasticidad: A y B. Especifica los requisitos, ensayos, marcado e información, incluidas las instrucciones de uso, que el fabricante debe proporcionar para el uso de dichas cuerdas. Las cuerdas que no cumplen con esta norma también pueden ser adecuadas para las actividades descritas anteriormente. Las cuerdas utilizadas para protección durante el acceso mediante cuerda, el rescate o cualquier actividad de escalada libre en espeleología también deben tener en cuenta otras normas, como la EN 892. Las cuerdas dinámicas de alpinismo también pueden utilizarse para protección durante el acceso mediante cuerda y la toma de posiciones de trabajo.
Las cuerdas utilizadas en trabajos de acceso mediante cuerdas, rescate y espeleología se emplean de forma similar y, por lo tanto, deben poseer las mismas propiedades. En trabajos de acceso mediante cuerdas, se utilizan junto con dispositivos de escalada, descenso y seguridad para la posición de trabajo. En rescate, se utilizan para bajar o subir a las personas heridas, y en espeleología, sirven como medio para escalar, descender y desplazarse horizontalmente. Las propiedades requeridas son una baja elongación durante los procedimientos de trabajo normales, pero la capacidad de soportar las fuerzas resultantes de una caída. También es deseable cierta absorción de energía de estas fuerzas de impacto, generalmente mediante un compromiso con una elongación aceptable durante la práctica normal.
La norma EN 1891 es un estándar de seguridad fundamental que describe los requisitos y métodos de ensayo para cuerdas de alma y funda de baja elongación (cuerdas estáticas o de baja elongación). Estas cuerdas se utilizan ampliamente en trabajos en altura, acceso mediante cuerdas, escalada industrial, operaciones de rescate, descenso con cuerda y sistemas de posicionamiento donde la protección contra caídas y el descenso controlado son cruciales.
Esta norma se aplica específicamente a las cuerdas textiles de construcción kernmantel. Estas cuerdas presentan un diseño de núcleo y funda donde el núcleo interno proporciona la mayor parte de la resistencia y la funda externa lo protege y mejora la resistencia al desgaste y la abrasión. Esta norma clasifica dichas cuerdas en dos tipos principales:
La mayoría de las cuerdas de calidad profesional que hay en el mercado están certificadas como de tipo A porque ofrecen mejores márgenes de seguridad.
La norma EN 1891 garantiza que las cuerdas puedan soportar cargas de forma segura, absorber energía limitada en eventos dinámicos y mantener su integridad en condiciones reales. Los criterios clave de rendimiento incluyen:
Muchas cuerdas modernas superan significativamente estos valores (normalmente 30 kN o más).
Las cuerdas certificadas según la norma EN 1891 están marcadas con el símbolo CE, que indica el cumplimiento de la directiva de la UE sobre equipos de protección individual, y suelen tener certificaciones adicionales como las siguientes:
Los especialistas en trabajos en altura mediante cuerdas, los trabajadores de árboles, los técnicos de turbinas eólicas, los equipos de rescate y los trabajadores industriales confían en cuerdas que cumplen con la norma EN 1891 porque ofrecen lo siguiente:
La norma EN 1891 surgió principalmente porque los trabajos en altura y las operaciones de acceso y rescate mediante cuerdas requieren cuerdas con características de rendimiento muy específicas, predecibles y vitales, que difieren significativamente de las utilizadas en la escalada recreativa. El incumplimiento de esta norma podría dar lugar a que los fabricantes produzcan cuerdas con resistencia, elongación, durabilidad o compatibilidad con el equipo de seguridad inconsistentes, poniendo en peligro directamente la vida de los trabajadores. Las principales razones por las que esta norma se considera importante son las siguientes:
En conclusión, la norma EN 1891 es una norma europea fundamental que garantiza que las cuerdas de alma y funda con baja elongación sean seguras y fiables para la prevención de caídas y trabajos en altura. Siempre se debe verificar el certificado específico (Tipo A/Tipo B) y su año en la etiqueta del producto, ya que esto demuestra que la cuerda ha sido sometida a rigurosas pruebas independientes para su uso en situaciones de riesgo para la vida.
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