CEN/TR 16512 Produits destinés à l'usage et à l'entretien des enfants - Principes de sécurité pour les écharpes de portage

La norme « CEN/TR 16512 Produits de garde et de manipulation d'enfants - Principes de sécurité pour les porte-enfants », une spécification technique élaborée par le Comité européen de normalisation (CEN), décrit les principes d'un produit conçu pour porter un enfant uniquement sur le corps de la personne qui s'en occupe, sans ouvertures intégrées pour les membres de l'enfant, et permettant à la personne qui s'en occupe de garder les mains libres lorsqu'elle est debout ou en train de marcher.

Une ouverture intégrée pour les jambes est une ouverture prévue pour les jambes de l'enfant lorsque le porte-bébé est fixé au torse du parent ou de l'adulte. L'ouverture créée lorsque le parent ou l'adulte enfile le porte-bébé n'est pas une ouverture intégrée. Par ailleurs, les écharpes de portage ne sont pas couvertes par les normes EN 13209-1 et EN 13209-2.

La norme CEN/TR 16512 identifie les risques courants associés aux porte-bébés et propose des recommandations pour les atténuer :

Risques chimiques : Des substances chimiques toxiques et nocives peuvent pénétrer dans l’organisme d’un enfant par ingestion et inhalation. La norme CEN/TR 13387 fournit des informations détaillées sur les risques chimiques pour les jeunes enfants. Les risques chimiques liés à l’utilisation d’un porte-bébé sont très similaires à ceux des porte-bébés souples. La norme EN 13209-2 traite des dangers liés à l’ingestion de substances chimiques nocives par un enfant.
Risques thermiques : Les risques thermiques comprennent le risque d’inflammabilité, les propriétés de combustion des matériaux et le risque de surchauffe (hypothermie) ou d’exposition à des températures très basses (hypothermie) chez un enfant. Étant donné que les écharpes de portage peuvent être utilisées par les personnes qui s’occupent d’enfants à l’intérieur comme à l’extérieur, y compris potentiellement à proximité de flammes nues, il est impératif de vérifier l’inflammabilité et les propriétés de combustion des matériaux utilisés pour leur fabrication.
Risques d'étouffement et d'ingestion : Ces deux risques existent lorsqu'un enfant met de petits objets dans sa bouche et tente de les avaler, ou lorsqu'il les avale. L'étouffement survient lorsque les voies respiratoires internes de l'enfant sont obstruées et que la respiration est interrompue. Il s'agit d'un danger grave, car l'air ne peut plus atteindre les poumons de l'enfant, ce qui peut entraîner des lésions cérébrales irréversibles.

L'ingestion de petits objets qui pénètrent dans l'estomac d'un enfant peut provoquer une occlusion intestinale. Il est préférable d'éviter autant que possible d'utiliser de petits objets suspendus à un cintre. Toutefois, si leur utilisation est inévitable, ces objets doivent être solidement fixés et ne doivent pas risquer de se détacher ou de se briser.

Risque de coincement des doigts dans le filet : si le doigt d’un enfant se coince dans une ouverture, la circulation sanguine peut être réduite. Les écharpes doivent être conçues de manière à éliminer toute ouverture dans le filet où les doigts pourraient se coincer.
Risques d'enchevêtrement : Un enfant peut s'étouffer s'il s'emmêle dans un produit. La longueur des cordons, rubans ou autres articles similaires doit être limitée afin d'éviter tout risque d'étranglement.
Risques d'étouffement : Si les poumons d'un enfant ne peuvent pas recevoir d'air, des lésions cérébrales irréversibles peuvent survenir. L'étouffement peut également se produire si les voies respiratoires externes de l'enfant, c'est-à-dire le nez et la bouche, sont obstruées simultanément. Cela peut arriver si le visage de l'enfant entre en contact avec un matériau imperméable à l'air.
Intégrité structurelle : Il est important qu'aucune partie de l'écharpe ne s'affaiblisse pendant son utilisation et qu'elle maintienne toujours l'enfant en toute sécurité.

La norme CEN/TR 16512 décrit les exigences relatives à tous ces dangers et fournit des méthodes d'essai.

La norme CEN/TR 16512 fournit des recommandations non contraignantes pour aider les fabricants, les organismes de réglementation et les testeurs à évaluer et à améliorer la sécurité des porte-bébés (porte-bébés en tissu souple conçus pour maintenir les nourrissons et les jeunes enfants près du corps de la personne qui les porte). Contrairement aux normes européennes (EN), qui sont harmonisées et soutiennent la législation de l'UE, un rapport technique (TR) offre des informations consultatives fondées sur les connaissances actuelles et les meilleures pratiques, et traite des risques potentiels liés à des produits de plus en plus répandus.

La norme CEN/TR 16512 s'applique spécifiquement aux écharpes de portage pour enfants définies comme suit :

Produits conçus pour porter un enfant sur le corps de la personne qui en prend soin.
Produits sans ouvertures intégrées pour les jambes (ouvertures pré-créées dans le tissu pour les jambes de l'enfant avant la fixation au soignant).
Des produits conçus pour une utilisation mains libres en position debout ou en marchant.

Il s'agit généralement de porte-bébés en tissu souple qui ne créent d'ouvertures pour les jambes que lorsqu'ils sont enroulés autour du porteur et de l'enfant (par exemple, les écharpes longues ou les porte-bébés en forme de poche). Les porte-bébés à armature, les porte-bébés préformés souples avec ouvertures fixes pour les jambes et les porte-bébés de type sac à dos sont exclus.

Cette norme comprend des méthodes d'essai recommandées, s'appuyant sur des normes pertinentes, telles que les suivantes :

CEN/TR 13387 (Directives générales relatives à la sécurité des produits de puériculture).
Série de normes EN 13209 (pour les porte-bébés).
Série de normes EN 71 (pour la sécurité des jouets, les essais mécaniques et chimiques).

On peut citer comme exemples l'utilisation de masses d'essai, de dynamomètres et de mannequins pour simuler des scénarios d'utilisation réels.

Cette norme met l'accent sur des instructions claires, des avertissements et des marquages tels que les suivants :

Limites d'âge/de poids.
Guide de positionnement correct.
Avertissements concernant les risques de noyade et la surveillance.

Les porte-bébés favorisent le lien parent-enfant et offrent une grande facilité d'utilisation, mais leur mauvaise utilisation a soulevé des problèmes de sécurité, notamment de rares mais graves cas d'étouffement liés à des produits mal conçus ou mal utilisés. La norme CEN/TR 16512 contribue à combler les lacunes réglementaires concernant les écharpes de portage souples et encourage des conceptions plus sûres. Bien que non contraignante, sa conformité exige une vigilance accrue et est souvent mentionnée lors des tests ou certifications de produits. Les fabricants peuvent s'y conformer volontairement.

Depuis de nombreuses années, notre organisation, forte de son personnel compétent et expérimenté, comprend les besoins de ses clients, leur fournit les services d'essais avancés dont ils ont besoin et les accompagne dans la mise en place, l'application et l'amélioration de leurs systèmes de gestion. Dans ce cadre, nous proposons également des services d'essais aux entreprises, conformément à la norme « CEN/TR 16512 Produits de puériculture – Principes de sécurité des dispositifs de portage d'enfants ».