A norma “Airbus AIMS 09-00-002 Materiais de manutenção – Avaliação de limpadores externos e gerais”, desenvolvida pela Airbus, uma empresa aeroespacial multinacional europeia, descreve um procedimento para avaliação de limpadores externos e gerais usados como materiais de manutenção em aeronaves e airbus. Os regulamentos exigem que aqueles que trabalham na manutenção de aeronaves garantam a aceitabilidade dos produtos usados em produtos de aviação.
Regulamentos da Administração Federal de Aviação (FAA), uma agência do Departamento de Transporte dos Estados Unidos, exigem que o pessoal de manutenção de aeronaves use somente produtos químicos aprovados. Quando o não cumprimento desse requisito legal pode ter consequências sérias para a segurança da aeronave e do pessoal, como um técnico de manutenção deve garantir a conformidade? Isso só pode ser revelado por meio de testes.
Sabe-se por experiência que o uso de fluidos de limpeza não aprovados ou inadequados em produtos de aviação pode causar fragilização por hidrogênio, corrosão e outros defeitos graves. Danos químicos em aeronaves são um problema de segurança de voo e afetam seriamente a integridade da fuselagem e do motor. Arquivos de acidentes e relatórios de danos estruturais mostram casos de corrosão, fadiga e falhas no casco. Embora influências ambientais ou inspeção e manutenção abaixo do padrão também contribuam para tais incidentes, o uso de agentes de limpeza inadequados em aeronaves é um risco crítico que leva a consequências sérias e dispendiosas.
A corrosão branca é facilmente aparente e requer reparos extensos para restaurar a integridade estrutural. Deixando de lado a corrosão, testes independentes realizados pelo Departamento de Defesa descobriram que o limpador é um catalisador para a fragilização por hidrogênio em metais e ligas de alumínio sob tensão. A manutenção de rotina determinará o tipo de deterioração, mas as juntas da carroceria e os componentes estruturais estressados podem ter entrado em contato com o limpador e podem ser a primeira e única indicação de falha.
Duas classificações de corrosão de aeronaves são interessantes quando se considera o efeito de produtos de limpeza: ataque químico direto e ataque eletroquímico. Ambas as formas de corrosão convertem um metal novamente em um composto metálico, que pode ser um óxido, sulfato ou hidróxido.
Ataque químico direto significa expor uma superfície nua a um gás ou líquido cáustico. A corrosão agressiva também pode ser causada por derramamentos de ácido de bateria em um compartimento de aviônicos, ácido úrico atacando estruturas ao redor de banheiros de aeronaves ou exaustão quente do motor atingindo estruturas de asas, bem como agentes de limpeza cáusticos quando não usados conforme as instruções do fabricante.
Um ataque eletroquímico ocorre em dois metais diferentes na presença de um eletrólito. O efeito é semelhante ao de uma bateria em que um metal atua como cátodo e o outro como ânodo. A presença do eletrólito permite que a corrente flua do ânodo para o cátodo, e o ânodo se transforma em um composto metálico e corrói. Água salgada ou produtos de limpeza não aprovados podem ser eletrólitos ideais para facilitar esse processo, especialmente quando presos em juntas sobrepostas ou rachaduras em fuselagens de aeronaves.
Uma terceira e mais específica classificação de ataque químico é mais insidiosa do que a corrosão química e eletroquímica. Porque ela só se torna aparente quando há falha de componente, mas produtos químicos de limpeza podem iniciá-la. Isso é chamado de fragilização por hidrogênio.
A fragilização por hidrogênio é um fenômeno complexo definido como a perda permanente de ductilidade causada por átomos ou íons de hidrogênio difusíveis presentes em um metal ou liga quando sob estresse. O foco está nos processos químicos ou eletroquímicos que podem produzir íons de hidrogênio na superfície de um metal antes que eles possam se difundir na estrutura do metal.
A falha devido à fragilização por hidrogênio ocorre quando o hidrogênio atômico dentro do metal ou liga se difunde ou migra para a área de maior estresse. À medida que as concentrações de hidrogênio aumentam, o metal ou liga perde sua ductilidade e se torna quebradiço. Eventualmente, a concentração de hidrogênio atinge um ponto em que o estresse causará microfissuras. O hidrogênio se move em direção à ponta da rachadura, onde continua a se alargar. Eventualmente, o metal ou liga fica sobrecarregado e se quebra sob tensões significativamente menores do que a resistência projetada do componente.
A eficácia de alguns produtos de limpeza depende de soluções ácidas fracas. Entretanto, ácidos em solução liberam íons de hidrogênio pequenos o suficiente para penetrar películas protetoras de superfície. Esses íons são adsorvidos no metal base e reduzidos a hidrogênio antes de se difundirem no metal, conforme descrito anteriormente.
A Administração Federal de Aviação (FAA) fornece critérios de teste para determinar a adequação de agentes de limpeza gerais para aplicação em produtos de aviação. Os critérios são elaborados para garantir que esses itens não reduzam a aeronavegabilidade. Em geral, seis testes são aplicados a produtos químicos usados para limpeza geral de superfícies pintadas e não pintadas, usando vários padrões internacionais.
A norma Airbus AIMS 09-00-002 utiliza todos os seis testes listados acima. Esta norma também se aplica a ônibus espaciais.
Nossa organização, que vem tentando dar suporte a empresas de todos os setores com uma ampla gama de estudos de testes, medições, análises e avaliações realizados há anos, conta com uma equipe forte que acompanha de perto os desenvolvimentos no mundo no campo da ciência e tecnologia e se aprimora constantemente. Neste contexto, também são fornecidos serviços de teste às empresas de acordo com a norma “Airbus AIMS 09-00-002 Materiais de manutenção - Avaliação de produtos de limpeza externos e gerais”.
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