EN 1217 Materiais e Produtos Destinados a Alimentos - Métodos de Ensaio para Absorção de Água de Produtos Cerâmicos

A norma europeia "EN 1217 Materiais e produtos em contato com alimentos - Métodos de ensaio para absorção de água de produtos cerâmicos" descreve métodos de ensaio para determinar a absorção de água de produtos cerâmicos. Esta norma inclui três métodos de ensaio:

• O método de teste A é baseado no aumento de massa dos corpos de prova após imersão em água fervente sob condições especificadas e não requer corpos de prova com mais de uma superfície vitrificada.
• O método de teste B é baseado no mesmo princípio e procedimento geral do método A, mas requer uma imersão mais longa em água fervente.
• O método de ensaio C baseia-se no aumento da massa dos corpos de prova após uma combinação de imersão em água e fervura, seguida de drenagem para promover a penetração da água. Os corpos de prova podem ser esmaltados em ambas as superfícies e são retirados de diferentes partes do produto cerâmico para compensar potenciais não homogeneidades.

Valores muito baixos de absorção de água devem ser determinados preferencialmente pelo método de teste C.

A absorção de água é uma propriedade do casco e está relacionada ao volume de poros interconectados que podem ser preenchidos com água em condições de imersão em um método de teste de absorção de água. O volume de poros interconectados também é conhecido como porosidade aberta do casco.

A absorção de água é geralmente um indicador do grau de vitrificação do corpo de um produto cerâmico. Quanto menor a absorção de água, maior o grau de vitrificação. Um alto grau de vitrificação é necessário para que algumas categorias de produtos cerâmicos atinjam importantes características de desempenho. A absorção de água é uma das propriedades utilizadas para caracterizar diferentes tipos de produtos cerâmicos.

Qualquer um dos três métodos de teste pode ser usado quando apropriado, mas o método A é baseado na diretiva da UE 679/72.

Em princípio, o aumento de massa é determinado pela imersão em água sob condições controladas e é expresso como uma porcentagem da massa do corpo de prova seco.

As normas europeias em segurança alimentar e engenharia de materiais desempenham um papel crucial para garantir que os produtos atendam aos rigorosos requisitos de qualidade e higiene. A EN 1217 é uma dessas normas. Publicada como norma europeia harmonizada, esta norma fornece um procedimento padronizado para avaliar a porosidade e as propriedades de absorção de água de utensílios cerâmicos destinados ao contato direto ou indireto com alimentos. Isso é crucial porque a absorção excessiva de água pode levar ao crescimento bacteriano, contaminação ou deterioração estrutural de itens do dia a dia, como pratos, copos e utensílios de cozinha.

A norma EN 1217 auxilia os fabricantes a cumprir regulamentações mais amplas, como o Regulamento (CE) n.º 1935/2004 sobre materiais em contato com alimentos, garantindo a segurança do consumidor e facilitando o livre comércio no mercado único. Esta norma continua sendo essencial para os fabricantes de cerâmica, dada a crescente exigência de materiais sustentáveis ​​e higiênicos.

Este padrão é o resultado da colaboração entre organizações nacionais de padrões, especialistas do setor e autoridades regulatórias para abordar inconsistências nos protocolos nacionais de testes.

As cerâmicas são há muito tempo preferidas para contato com alimentos devido à sua durabilidade, resistência ao calor e inércia. No entanto, sua estrutura porosa, resultante dos processos de cozimento, pode representar riscos se não for controlada. A norma EN 1217 aborda essa questão, concentrando-se na absorção de água como um indicador de porosidade, que está associada à lixiviação de substâncias nocivas ou à retenção de umidade. Esta norma faz parte da família de normas da série "EN 12xx" para materiais em contato com alimentos e complementa os testes de metais pesados ​​(EN 1388) e migração (EN 1186).

A norma EN 1217 aplica-se especificamente a produtos cerâmicos, como louças, utensílios de forno e itens decorativos destinados ao contato com alimentos. Esta norma não abrange produtos vitrocerâmicos ou altamente esmaltados, onde a absorção é insignificante. Esta norma especifica um método laboratorial preciso para medir a absorção de água, expressa em porcentagem da massa do produto.

O método de teste é simples, porém rigoroso, projetado para repetibilidade entre laboratórios e segue estas etapas:

• Preparação da amostra: Selecione amostras representativas (pelo menos três por lote) que estejam limpas, secas e livres de polimento ou revestimento na superfície a ser testada. As amostras devem refletir o formato e o tamanho do produto final.
• Pesagem inicial: As amostras são secas em estufa a 105 °C mais/menos 5 °C até atingirem massa constante. A massa seca é registrada.
• Imersão: As amostras são imersas em água destilada ou deionizada a 20 °C mais/menos 5 °C por 24 horas. Garanta a imersão completa, sem bolhas de ar.
• Secagem da superfície: As amostras são removidas, o excesso de água é limpo com um pano úmido e a superfície é deixada secar por 1 a 2 minutos.
• Pesagem final: Amostras saturadas são pesadas imediatamente para capturar a água absorvida.
• Cálculo: A absorção de água é calculada usando a fórmula fornecida na norma. A média de múltiplas amostras não deve exceder os limites especificados, que geralmente são de 0,5% para cerâmicas esmaltadas e 3% para cerâmicas não esmaltadas, embora os limites exatos dependam do tipo de produto e do uso final.

Esta norma também especifica tolerâncias de equipamentos (por exemplo, precisão de balança analítica de 0,1 mg) e condições ambientais para minimizar a variabilidade. O Anexo A fornece orientações sobre a interpretação de resultados para conformidade com os regulamentos de segurança alimentar.

Os critérios de desempenho são os seguintes:

• Cerâmica de baixa absorção: ideal para alimentos ácidos ou úmidos. A absorção de água é de 0,5% ou menos.
• Cerâmicas de alta absorção: Limitadas a aplicações secas. A absorção de água é de até 3%.

O não cumprimento desses critérios pode resultar em não conformidade e negação de acesso ao mercado por meio da marcação CE.

A importância da EN 1217 vai além dos laboratórios de teste, abrangendo cadeias de suprimentos globais. Para os fabricantes, a certificação sob esta norma reduz a responsabilidade em caso de contaminação, demonstrando a devida diligência.

Do ponto de vista regulatório, a alta absorção de água pode agravar problemas como a migração de chumbo ou cádmio, que são abordados por normas complementares. No ambiente pós-pandemia, focado na higiene, a adoção da norma EN 1217 aumentou rapidamente, com relatórios do setor indicando um aumento de 25% nos volumes de testes na Europa. A norma também foi alinhada com suas equivalentes ISO.

Nossa organização, que atua há muitos anos e acompanha meticulosamente os desenvolvimentos globais em ciência e tecnologia, emprega uma equipe de profissionais experientes e uma ampla infraestrutura para realizar testes, medições e análises em uma ampla gama de áreas para empresas de todos os setores. Nesse contexto, também fornecemos serviços de teste em conformidade com a norma "EN 1217 Materiais e Produtos Destinados a Alimentos - Métodos de Ensaio para Absorção de Água de Produtos Cerâmicos".