EN 12980 Artigos não metálicos para uso alimentar, de bebidas e industrial - Determinação da resistência ao impacto

A norma europeia "EN 12980 Materiais e artigos em contacto com géneros alimentícios - Artigos não metálicos para utilização alimentar, de bebidas e industrial - Método de ensaio para determinação da resistência ao impacto" descreve um método de ensaio para determinar a resistência ao impacto mecânico de materiais utilizados na indústria alimentar e de bebidas e em serviços industriais sujeitos a impactos significativos e frequentes. Reconhece-se que os resultados deste procedimento de ensaio dependem dos detalhes das condições de ensaio. Portanto, os resultados não podem ser generalizados para outros utensílios de cozinha do mesmo material ou para outras condições de ensaio. Os resultados são válidos apenas para o produto e as condições de ensaio especificados no relatório de ensaio.

No mundo da segurança e produção de alimentos, as normas desempenham um papel crucial para garantir que itens do dia a dia, como pratos, tigelas e recipientes industriais, resistam aos rigores do uso sem comprometer a segurança ou a funcionalidade. A EN 12980, uma das principais normas europeias sobre o assunto, fornece um procedimento de teste padronizado para avaliar a resistência de materiais não metálicos, como plásticos, cerâmicas ou compósitos, ao impacto mecânico em ambientes de alto uso, como restaurantes, fábricas e unidades de processamento de alimentos.

Materiais em contato com alimentos são encontrados em todos os lugares, desde bandejas de refeitório até tigelas de mistura em cozinhas industriais. Uma única rachadura ou quebra pode não só levar à falha do produto, mas também representar riscos à higiene, permitindo que contaminantes se infiltrem nos alimentos. A norma EN 12980 estabelece o padrão, garantindo que esses materiais sejam suficientemente resistentes a abusos no mundo real. Esta norma foi harmonizada em todos os países da UE e tornou-se um pilar fundamental para garantir a conformidade com as práticas nacionais no mercado europeu.

A norma EN 12980 abrange produtos não metálicos projetados para contato repetido com alimentos em ambientes industriais e industriais. Esta norma exclui produtos metálicos e se concentra em produtos sujeitos a impactos significativos e frequentes durante o serviço, como queda de utensílios ou batidas acidentais. O objetivo principal da norma é medir a resistência ao impacto (um indicador-chave de durabilidade) usando um método de teste controlado que simula impactos cotidianos.

Os materiais abrangidos por esta norma incluem borracha, compósitos reforçados com fibra de vidro, resinas de melamina-formaldeído e outros materiais não metálicos utilizados em utensílios de mesa, recipientes de armazenamento e equipamentos de processamento. A principal aplicação desta norma é em cozinhas comerciais, plantas de processamento de alimentos e serviços de buffet institucionais, onde a quebra pode interromper as operações ou colocar em risco a saúde. No entanto, a migração química (EN 13130) ou a composição geral do material estão fora do escopo desta norma. No entanto, esta norma complementa regulamentações mais amplas sobre contato com alimentos, como o Regulamento (UE) 1935/2004.

Ao padronizar os testes, a norma EN 12980 permite que os fabricantes comparem produtos objetivamente, ajudando os compradores a escolher fornecedores confiáveis ​​e os reguladores a garantir a qualidade.

A norma EN 12980 compreende essencialmente um procedimento laboratorial preciso e repetível para avaliar a capacidade de uma peça de resistir a impactos sem quebrar. Este método é simples, porém rigoroso, e os resultados podem variar dependendo das condições de teste, como temperatura, altura da queda e preparação da amostra. As principais etapas deste método incluem:

• Preparação da amostra: As amostras de teste são cortadas ou moldadas em dimensões específicas (geralmente placas de 100 mm x 100 mm ou formatos equivalentes). As bordas são alisadas para evitar concentrações de tensões, e pelo menos três amostras são preparadas por lote de material para confiabilidade estatística.
• Configuração do instrumento: O teste utiliza um conjunto de peso de queda: um pêndulo ou martelo de queda livre com um impactador hemisférico (por exemplo, 50 mm de diâmetro, massa de 500 g). A amostra é fixada horizontalmente a um suporte rígido com um furo central ou estrutura para permitir o impacto no centro.
• Aplicação de impacto: Uma furadeira de impacto é lançada de uma altura predeterminada (variando de 100 mm a 1.000 mm) sobre a superfície superior da amostra. Os níveis de energia são calculados em mgh (massa, gravidade e altura). Várias quedas podem ser aplicadas no mesmo ponto para simular desgaste cumulativo.
• Critérios de avaliação: Após o impacto, verificar se há rachaduras, deformações ou fratura completa. A aprovação/reprovação é baseada em valores limite, como ausência de fratura visível após um determinado nível de energia (por exemplo, um mínimo de 1 Joule para produtos leves). As medições quantitativas incluem energia absorvida ou tenacidade à fratura.
• Controles ambientais: Os testes são conduzidos a 23 °C (75 °F) mais/menos 2 °C (84 °F) e 50% (84 °F) mais/menos 10% de umidade relativa para simular condições ambientais padrão. O condicionamento (por exemplo, estabilização por 24 horas) garante a consistência.

Este método utiliza princípios mais amplos de testes mecânicos, semelhantes aos da ISO 6603 para plásticos, mas foi adaptado para materiais não metálicos de grau alimentício. Esta norma observa que os resultados do procedimento de teste descrito dependem dos detalhes das condições de teste e enfatiza a necessidade de calibração precisa.

A norma EN 12980 não é apenas um exercício de laboratório; é também uma salvaguarda para a saúde pública e a eficiência do trabalho. Na indústria de fundição, uma placa resistente à quebra reduz os riscos de lesões e desperdícios, enquanto na indústria, evita paradas dispendiosas causadas por equipamentos defeituosos. A conformidade com esta norma demonstra a devida diligência em relação às leis de segurança alimentar da UE e auxilia em certificações como a análise de perigos e pontos críticos de controle (APPCC).

Para os fabricantes, esta norma simplifica os esforços de P&D: ao testar protótipos antecipadamente, eles podem ajustar as formulações para atender às especificações, como adicionar modificadores de impacto ao polipropileno. Varejistas e auditores utilizam a norma para aumentar a confiança na cadeia de suprimentos. Globalmente, ela é referenciada em acordos comerciais, impactando as exportações para fora da Europa.

Entretanto, a implementação da norma EN 12980 apresenta alguns desafios. Pequenos fabricantes podem não dispor de equipamentos sofisticados para testes de queda, e a variabilidade entre lotes de materiais pode distorcer os resultados, exigindo controles de qualidade robustos. A norma também não aborda os efeitos do envelhecimento, como exposição a raios UV ou esterilização repetida, que poderiam ser abordados por normas complementares.

No futuro, com a crescente demanda por materiais de base biológica para contato com alimentos, a norma EN 12980 também poderá ser usada para testar compósitos híbridos.

Em última análise, esta norma é um exemplo de como normas específicas apoiam um ecossistema alimentar mais seguro e resiliente.

Nossa organização, que atua há muitos anos e acompanha meticulosamente os desenvolvimentos globais em ciência e tecnologia, emprega uma equipe de profissionais experientes e uma ampla infraestrutura para realizar testes, medições e análises em uma ampla gama de áreas para empresas de todos os setores. Nesse contexto, também prestamos serviços de teste em conformidade com a norma "EN 12980 Materiais e objetos destinados ao contato com alimentos - Objetos não metálicos para alimentos, bebidas e uso industrial - Método de teste para determinar a resistência ao impacto".