La norma europea «EN 13501-7 Clasificación de reacción al fuego de productos y elementos de construcción - Parte 7: Clasificación mediante datos de exposición al fuego externo en cubiertas» define la clasificación del comportamiento ante el fuego de las cubiertas cuando se exponen al fuego desde el exterior del edificio (exposición al fuego externo). Esta norma forma parte de la serie más amplia EN 13501, pero se centra específicamente en cubiertas y revestimientos de cubiertas, con especial atención a los sistemas de ventilación.
El objetivo principal de la norma EN 13501-7 es el siguiente:
La norma EN 13501-7 es de vital importancia para la seguridad en la construcción y contra incendios porque:
Los lugares donde se aplica esta norma en las publicaciones son los siguientes:
Las normas estándar de reacción al fuego (EN 13501-1) prueban los productos a pequeña escala (prueba de un solo elemento en combustión, no combustibilidad, etc.), lo que funciona bien para paredes y techos. Sin embargo, los techos pueden perforarse por escombros voladores, calor radiante y gotas de fuego provenientes de un incendio externo (por ejemplo, brasas de un edificio vecino en llamas o un incendio forestal). Por lo tanto, se han desarrollado pruebas especiales a gran escala que simulan mejor un ataque real de fuego externo en los techos. La norma EN 13501-7 se utiliza siempre junto con uno o más de los siguientes métodos de prueba.
La norma “CEN/TS 1187 Métodos de ensayo para la exposición de cubiertas al fuego externo” describe cuatro posibles métodos de ensayo:
Las pruebas evalúan la propagación del fuego a la superficie exterior del tejado, su propagación dentro del tejado (pruebas 1, 2 y 3), la penetración del fuego (pruebas 1, 3 y 4) y la formación de gotas o escombros incandescentes que caen desde la parte inferior del tejado o desde superficies expuestas (pruebas 1, 3 y 4).
Las pruebas 2 y 3 no son aplicables a techos de geometría irregular ni a dispositivos instalados en el techo, como rejillas de ventilación y claraboyas.
Las cuatro pruebas mencionadas anteriormente no requieren un orden específico. Cada prueba es válida por sí sola y no se puede intercambiar ni sustituir por otra.
La mayoría de los países adoptan varios de estos métodos, pero sus preferencias históricas han variado. Por ejemplo, Alemania utiliza el método t1, mientras que el Reino Unido inicialmente empleó el método t4 y posteriormente la norma BS 476-3.
Según la norma EN 13501-7, la clasificación del comportamiento ante el fuego externo de los techos y materiales de cubierta es la siguiente:
Siempre se debe especificar “t1”, “t2”, “t3” o “t4”, ya que un mismo producto puede recibir diferentes clasificaciones según el método de ensayo utilizado. A continuación se muestran ejemplos de clasificaciones que se encuentran con frecuencia en la práctica:
Desde 2013, la resistencia al fuego externa de los materiales de cubierta es una característica obligatoria en la mayoría de los Estados miembros del Reglamento de Productos de Construcción de la UE (característica armonizada «Resistencia al fuego externa»). Por lo tanto, los fabricantes deben emitir una declaración de prestaciones y aplicar el marcado CE, incluida la clasificación EN 13501-7, cuando el producto se comercializa.
Algunos países también imponen normas de distancia a la frontera: cuanto menor sea el rendimiento, mayor será la distancia requerida a la frontera o a los edificios vecinos.
En conclusión, la norma EN 13501-7 es el sistema de clasificación europeo aplicable para el comportamiento ante el fuego de cubiertas y materiales de cubierta. Esta clasificación se basa en los ensayos exhaustivos de la norma CEN/TS 1187. Dado que el método de ensayo aceptado y la clase mínima pueden variar, es fundamental consultar la normativa de construcción del país de uso.
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