Las pruebas descritas en la norma “ANSI/BIFMA X6.1 Educational Seating Arrangements”, publicada conjuntamente por el American National Standards Institute (ANSI) y la Commercial and Institutional Furniture Manufacturers Association (BIFMA), tienen como objetivo evaluar la disposición de los asientos de los estudiantes de preescolar, primaria, secundaria, preparatoria y educación de adultos en entornos de aprendizaje y áreas comunes.
En la última actualización de esta norma, se aumentaron las fuerzas y cargas de prueba para tener en cuenta a adultos y niños más pesados, se modificaron los tiempos de carga de prueba, se agregó una prueba informativa simultánea de resistencia lateral de las piernas y se realizaron varias alineaciones con la norma “ANSI/BIFMA X5.1 Sillas de oficina de uso general”.
La norma ANSI/BIFMA X6.1 define pruebas específicas, equipos de laboratorio, condiciones de prueba y niveles mínimos recomendados que se utilizarán para probar y evaluar la seguridad, durabilidad y adecuación estructural de los productos de asientos educativos.
La norma ANSI/BIFMA X6.1 tiene como objetivo proporcionar a fabricantes, especificadores y usuarios una base común para evaluar la seguridad, durabilidad y adecuación estructural de las sillas educativas, incluyendo unidades con superficies integradas para escritorios o soportes. Las sillas educativas contempladas en esta norma se utilizan habitualmente en escuelas y universidades e incluyen sillas, sillas apilables, sillas con asientos tipo tableta, pupitres, taburetes y bancos y mesas convertibles. Las sillas fijadas al suelo o la estructura del edificio y a los soportes no se abordan específicamente en esta norma.
Las sillas con asiento o respaldo inclinado, como las de dirección, de trabajo, de secretaría, para profesores y para invitados, pueden utilizarse en entornos educativos, pero estos productos se rigen por la norma ANSI/BIFMA X5.1. De igual forma, productos como las sillas de salón también pueden utilizarse en entornos educativos, pero se rigen por la norma ANSI/BIFMA X5.4. Las mesas de cafetería móviles con asientos integrados están cubiertas por la norma UL 2040, Mesas Plegables con Ruedas. Si un producto está cubierto por más de una norma ANSI/BIFMA, el fabricante debe determinar cuál ofrece las condiciones de prueba más adecuadas. Si un producto está destinado a utilizarse fuera de entornos educativos e institucionales afines, es responsabilidad del usuario de esta norma determinar si es adecuada para dichas evaluaciones.
Las pruebas de esta norma se desarrollaron considerando rangos de edad (no de grado) para las categorías de tamaño. Esta norma también consideró el uso ocasional de productos más pequeños (categorías A y B) por parte de adultos. Las pruebas se desarrollaron con una vida útil estimada del producto de diez años, según estimaciones de uso basadas en la experiencia y la investigación de los fabricantes.
En general, se estima que los asientos se utilizan de 6,5 a 8 horas diarias y de 170 a 180 días al año en entornos de aprendizaje y otras áreas comunes, y de 2 a 4 horas diarias en el caso de los escritorios convertibles. La vida útil del producto se ve afectada por el tamaño y el peso del usuario, las horas de uso diario, el uso, el mantenimiento y las reparaciones, el entorno y otros factores; por lo tanto, el cumplimiento de esta norma no garantiza una vida útil de diez años. La vida útil real del producto puede ser superior o inferior a diez años, dependiendo de los factores mencionados anteriormente.
Esta norma describe métodos para evaluar las sillas educativas, independientemente de los materiales de construcción, los procesos de fabricación, los diseños mecánicos o estéticos. No aborda la inflamabilidad, la durabilidad de los materiales de superficie, los materiales de amortiguación, las emisiones del producto, el contenido de plomo ni consideraciones ergonómicas. Estas características pueden estar contempladas en otras normas.
Esta norma define los niveles mínimos de aceptación que deben emplearse en la evaluación de pruebas específicas, el equipo de laboratorio que puede emplearse, las condiciones de prueba y las sesiones de capacitación. Los niveles de aceptación que se indican en esta norma se basan en el uso real en campo y la experiencia de prueba de los miembros de BIFMA International. Las pruebas de esta norma están diseñadas únicamente para evaluar el rendimiento de productos nuevos. No están diseñadas para evaluar un producto en uso.
En resumen, la norma ANSI/BIFMA X6.1 es importante porque especifica los requisitos de rendimiento y seguridad para las sillas educativas. Esta norma proporciona un marco para garantizar que el mobiliario escolar, en particular las sillas utilizadas por los estudiantes, cumpla con los siguientes requisitos:
La norma ANSI/BIFMA X6.1 garantiza la seguridad, funcionalidad y durabilidad de las sillas educativas, protegiendo a los estudiantes y brindando a las escuelas confianza en su inversión. Las pruebas específicas realizadas bajo esta norma incluyen:
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