La norma europea «EN 1217 Materiales y productos en contacto con alimentos - Métodos de ensayo para la absorción de agua de productos cerámicos» describe métodos de ensayo para determinar la absorción de agua de productos cerámicos. Esta norma incluye tres métodos de ensayo:
Los valores de absorción de agua muy bajos se determinarán preferiblemente mediante el método de ensayo C.
La absorción de agua es una propiedad de un cuerpo y está relacionada con el volumen de poros interconectados que pueden llenarse con agua en condiciones de inmersión en un método de ensayo de absorción de agua. El volumen de poros interconectados también se conoce como porosidad abierta del cuerpo.
La absorción de agua suele ser un indicador del grado de vitrificación del soporte de un producto cerámico. Cuanto menor sea la absorción de agua, mayor será el grado de vitrificación. Algunas categorías de productos cerámicos requieren un alto grado de vitrificación para alcanzar características de rendimiento importantes. La absorción de agua es una de las propiedades que se utilizan para caracterizar los diferentes tipos de productos cerámicos.
Se puede utilizar cualquiera de los tres métodos de prueba cuando sea apropiado, pero el método A se basa en la directiva UE 679/72.
En principio, el aumento de masa se determina mediante inmersión en agua en condiciones controladas y se expresa como un porcentaje de la masa de la muestra de prueba seca.
Las normas europeas en materia de seguridad alimentaria e ingeniería de materiales desempeñan un papel crucial para garantizar que los productos cumplan con los estrictos requisitos de calidad e higiene. La norma EN 1217 es una de ellas. Publicada como norma europea armonizada, esta norma proporciona un procedimiento estandarizado para evaluar la porosidad y la absorción de agua de los productos cerámicos destinados al contacto directo o indirecto con alimentos. Esto es crucial, ya que la absorción excesiva de agua puede provocar la proliferación bacteriana, la contaminación o el deterioro estructural en artículos de uso diario como platos, vasos y utensilios de cocina.
La norma EN 1217 ayuda a los fabricantes a cumplir con normativas más amplias, como el Reglamento (CE) n.º 1935/2004 sobre materiales en contacto con alimentos, garantizando así la seguridad del consumidor y facilitando el libre comercio en el mercado único. Esta norma sigue siendo esencial para los fabricantes de cerámica, dada la creciente exigencia de materiales sostenibles e higiénicos.
Esta norma es el resultado de la colaboración entre organizaciones nacionales de normalización, expertos de la industria y autoridades reguladoras para abordar inconsistencias en los protocolos de pruebas nacionales.
La cerámica se ha preferido desde hace tiempo para el contacto con alimentos debido a su durabilidad, resistencia al calor e inercia. Sin embargo, su estructura porosa, resultante de los procesos de cocción, puede suponer riesgos si no se controla. La norma EN 1217 aborda este problema centrándose en la absorción de agua como indicador de porosidad, la cual se asocia con la lixiviación de sustancias nocivas o la retención de humedad. Esta norma forma parte de la familia de normas de la serie "EN 12xx" para materiales en contacto con alimentos y complementa los ensayos de metales pesados (EN 1388) y migración (EN 1186).
La norma EN 1217 se aplica específicamente a productos cerámicos, como vajillas, utensilios de horno y artículos decorativos destinados al contacto con alimentos. Esta norma no abarca los productos vitrocerámicos ni los productos altamente esmaltados, cuya absorción es insignificante. Esta norma especifica un método de laboratorio preciso para medir la absorción de agua, expresada como porcentaje de la masa del producto.
El método de prueba es simple pero riguroso, diseñado para la repetibilidad entre laboratorios y sigue estos pasos:
Esta norma también especifica las tolerancias de los equipos (p. ej., precisión de la balanza analítica de 0,1 mg) y las condiciones ambientales para minimizar la variabilidad. El Anexo A proporciona orientación sobre la interpretación de los resultados para el cumplimiento de las normas de seguridad alimentaria.
Los criterios de desempeño son los siguientes:
El incumplimiento de estos criterios puede dar lugar al incumplimiento y a la denegación de acceso al mercado a través del marcado CE.
La importancia de la norma EN 1217 se extiende más allá de los laboratorios de pruebas y abarca las cadenas de suministro globales. Para los fabricantes, la certificación bajo esta norma reduce la responsabilidad en caso de contaminación, al demostrar la debida diligencia.
Desde una perspectiva regulatoria, una alta absorción de agua puede agravar problemas como la migración de plomo o cadmio, que se abordan mediante normas complementarias. En el contexto pospandémico, centrado en la higiene, la adopción de la norma EN 1217 ha aumentado rápidamente, y los informes del sector indican un aumento del 25 % en el volumen de pruebas en Europa. La norma también se ha armonizado con sus equivalentes ISO.
Nuestra organización, con una larga trayectoria operativa y un seguimiento meticuloso de los avances científicos y tecnológicos globales, cuenta con un equipo de profesionales experimentados y una amplia infraestructura para realizar pruebas, mediciones y análisis en una amplia gama de áreas para empresas de todos los sectores. En este contexto, también ofrecemos servicios de prueba de acuerdo con la norma "EN 1217 Materiales y productos destinados a la alimentación - Métodos de ensayo para la absorción de agua de productos cerámicos".
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