EN 417 Cartuchos de gas metálicos no recargables para gases licuados del petróleo, con o sin válvulas

La norma europea “EN 417 Cartuchos de gas metálicos no recargables para gases licuados del petróleo, con o sin válvulas, para uso con aparatos portátiles. Construcción, inspección, pruebas y marcado” describe los requisitos de material, construcción, inspección y marcado para cartuchos de gas metálicos no recargables, con o sin válvulas, para uso con aparatos portátiles que cumplen con los requisitos de la norma “EN 521 Especificación técnica para aparatos específicos de gases licuados del petróleo. Aparatos portátiles de gases licuados del petróleo a presión de vapor”.

Los cartuchos de gas metálicos no recargables son contenedores sellados de un solo uso hechos de metal (generalmente acero o aluminio) diseñados para contener gases licuados de petróleo como butano, propano o isobutano.

Esta norma se aplica a los cartuchos diseñados para contener gas licuado de petróleo coquizado o mezclas estabilizadas de gas licuado de petróleo con propadieno, metilacetileno, éter dimetílico o equivalente, con una capacidad total de entre 50 ml y 1000 ml, siempre que la presión desarrollada por el contenido del cartucho a 50 °C no supere los 13,2 bar. No obstante, la coquización de estos gases es opcional para los cartuchos con una capacidad total inferior a 150 ml.

Esta norma no se aplica a los dispensadores de aerosoles fabricados, llenados, probados y marcados de conformidad con la Directiva 2008/47/CEE. Tampoco se aplica a los dispositivos con un depósito de gas integrado no sustituible ni a los cartuchos utilizados para llenar dichos depósitos (por ejemplo, encendedores).

El cuerpo del cartucho de gas y la copa de la válvula, si la hubiera, deben ser de metal, excepto el material de sellado. La composición y las propiedades mecánicas del metal del cuerpo del cartucho deben detallarse en un documento proporcionado por el fabricante del material.

Los materiales utilizados para el contenedor, la válvula, cualquier revestimiento interno, los recubrimientos externos, los limitadores de fugas internos y los sellos deben ser compatibles con los gases que contendrá el cartucho y deben soportar las condiciones mecánicas, térmicas y químicas razonablemente previsibles que puedan presentarse durante su uso y almacenamiento. Los cartuchos de gas diseñados para contener mezclas de gas licuado de petróleo y metilacetileno no deben fabricarse con materiales que contengan más del 70 % de cobre.

En esta norma se describen los requisitos de diseño y construcción de la siguiente manera:

Los cartuchos de gas deben estar formados por una o más piezas unidas mediante soldadura, soldadura blanda, engarce, etc.
Los cartuchos de gas con un diámetro exterior de 40 mm o más deben estar equipados con una base cóncava.
Los cartuchos de gas deben diseñarse y construirse de manera que no presenten fugas ni muestren deformaciones permanentes visibles cuando se sometan a una presión interna igual a la presión de prueba.
Los cartuchos de gas deben diseñarse y construirse de manera que no tengan fugas ni exploten hasta que se alcance o supere 1,2 veces la presión de prueba.
La forma cóncava de la base de los cartuchos de gas con un diámetro exterior de 40 mm o superior debe cambiar para que se produzca una fuga o rotura. Sin embargo, en el caso de los cartuchos de tres piezas con válvulas con un diámetro exterior de 40 mm o superior, la forma cóncava de la base debe invertirse o la parte superior abovedada debe extenderse permanentemente para que se produzca una fuga o rotura.
Los cartuchos de gas deben estar diseñados y fabricados para ser a prueba de fugas a temperaturas entre menos 20 grados y más 70 grados.
Las dimensiones del cartucho deben ser tales que sean compatibles con los dispositivos indicados en el cartucho.
El limitador de fugas interno no debería impedir que el cartucho o el dispositivo funcionen correctamente.

Por otro lado, los cartuchos perforables no deben estar equipados con tapas de válvula. Deben contar con un limitador de fugas interno. Para los cartuchos Tipo 200 (86 mm de diámetro interno, con una capacidad aproximada de 190 g de gas), deben respetarse las dimensiones especificadas en la norma. Se permiten cartuchos perforables de otras capacidades, tamaños y formas, siempre que no puedan insertarse ni perforarse en dispositivos diseñados para cartuchos Tipo 200.

La norma EN 417 es una norma europea que especifica los requisitos y métodos de ensayo para cartuchos de gas metálicos no recargables utilizados en dispositivos portátiles como hornillos de camping, linternas y calentadores. Abarca la construcción, los materiales, el diseño, la seguridad y las pruebas de cartuchos de gas desechables (no recargables). Se aplica generalmente a cartuchos llenos de gases como butano, propano o isobutano. El objetivo es garantizar que los cartuchos sean seguros de usar, resistan la presión y estén correctamente sellados para evitar fugas. Esta norma es especialmente relevante para fabricantes de cartuchos de gas, inspectores de seguridad y calidad, y fabricantes y usuarios de equipos para actividades al aire libre que utilizan gas como combustible.

Los principales métodos de ensayo especificados en esta norma para cartuchos de gas metálicos no recargables son:

Inspección visual: Los cartuchos se revisan visualmente para detectar defectos como grietas, abolladuras, sellado inadecuado o irregularidades en la superficie antes de cualquier otra prueba.
Prueba de fugas: Esta prueba se realiza para garantizar que no haya fugas de gas del cartucho bajo presión. Durante la prueba, el cartucho se presuriza (generalmente con un gas inerte como el nitrógeno). Posteriormente, se sumerge en un líquido o se expone a agua jabonosa. La presencia de burbujas indica una fuga.
Prueba de presión de estallido (prueba de sobrepresión): Esta prueba se realiza para verificar que el cartucho pueda soportar presiones significativamente superiores a su presión de funcionamiento normal sin estallar. Durante la prueba, el cartucho se presuriza hasta que estalle o alcance una presión de prueba definida superior a la presión máxima de llenado (normalmente de 2 a 3 veces la presión de funcionamiento). No debe romperse ni deformarse por debajo de la presión de prueba. En caso de estallido, debe hacerlo de forma segura y sin riesgo de rotura.
Prueba de caída: Esta prueba simula una caída accidental durante la manipulación o el transporte. Durante la prueba, el cartucho se deja caer desde una altura específica sobre una superficie dura (normalmente 1,5 metros). Tras la caída, se vuelve a someter a una prueba de fugas. No debería haber fugas ni daños peligrosos.
Prueba de resistencia a la temperatura: Esta prueba se realiza para verificar la seguridad al exponerse a temperaturas extremas. Durante la prueba, el cartucho se somete a ciclos de alta y baja temperatura (p. ej., choque térmico a -20 °C y exposición al calor a +50 °C). Posteriormente, se inspecciona y se prueba para detectar fugas. No debe presentar fugas ni deformaciones que afecten la seguridad.
Prueba de funcionamiento de la válvula: Esta prueba se realiza para verificar que la válvula o el sello perforado abra correctamente y no presente fugas al cerrarse. Durante esta prueba, la válvula se acciona repetidamente. El cartucho se somete a una prueba de fugas antes y después de su uso. Debe funcionar correctamente y no presentar fugas.
Verificación de la cantidad y presión de llenado: Esta prueba se realiza para verificar que el cartucho esté lleno con la masa y presión de gas correctas y sea apto para el etiquetado. Estas pruebas garantizan la seguridad de los cartuchos durante la producción, el transporte, el almacenamiento y el uso.

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