
En los EE. UU., se requiere la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para un material nuevo que tenga contacto directo o indirecto con alimentos. Esto incluye, por ejemplo, nuevos materiales de empaque, materiales para cocinar o hornear, recubrimientos para latas de bebidas y recipientes para líquidos, y tintas y adhesivos que entran en contacto con los empaques de plástico. Esencialmente, no se espera que los materiales que entran en contacto con los alimentos alteren la calidad, estructura o sustancia de los alimentos que protegen. En este sentido, las pruebas de contacto con alimentos de los materiales de envasado son fundamentales para proteger la salud del consumidor. Estos métodos de prueba incluyen una variedad de pruebas y detección de migración para medir todas las impurezas en los alimentos, incluida la prueba de migración general, la prueba de migración específica y la prueba de sustancias añadidas involuntariamente.

Los tipos de materiales en contacto con alimentos probados son generalmente:
Estos materiales de envasado de uso común tienen dos propósitos: evitar la contaminación de los alimentos y mantener la seguridad y la calidad de los alimentos.
En particular, la migración de sustancias químicas de los materiales que entran en contacto con los alimentos tiene efectos negativos tanto en la calidad como en la seguridad alimentaria. Por lo tanto, los materiales que entran en contacto directo con los alimentos, como cajas, botellas, plásticos, tapas, etc., deben contar con la certificación para el contacto con alimentos. Los materiales que entran en contacto indirecto con los alimentos, como tarjetas, barnices, tintas, etc., deben cumplir con la normativa legal vigente.
Las principales normativas que rigen los materiales en contacto directo e indirecto con los alimentos incluyen la norma FDA 21CFR, la directiva europea 2002/72/CE, la norma australiana AS2070-1999 y el Food Chemicals Codex (FCC). Las sustancias que migran de los materiales en contacto con los alimentos no deben estar presentes en cantidades que puedan poner en peligro la salud humana. Es necesaria una evaluación toxicológica exhaustiva tanto de los componentes alimentarios como de los materiales de envasado para determinar la seguridad de los productos alimenticios.
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