Consideraciones sobre el software RTCA DO-178 en la certificación de equipos y sistemas de a bordo

El propósito de la norma RTCA DO-178, emitida por la Comisión de Aviación Técnica de Radio (RTCA), es brindar orientación para determinar, de manera armoniosa y con una confianza aceptable, que los aspectos del software de los sistemas y equipos de a bordo cumplen con los requisitos de aeronavegabilidad.

Este estándar incluye lo siguiente:

• Objetivos relacionados con varios procesos del ciclo de vida del software
• Descripción de actividades y problemas de diseño para lograr estos objetivos.
• Descripción de la evidencia y los datos del ciclo de vida que muestran los objetivos que se están cumpliendo.

La norma RTCA DO-178 describe estos aspectos de la certificación de aeronavegabilidad relacionados con la producción de software para sistemas y equipos de a bordo utilizados en aeronaves o motores.

En otras palabras, el estándar RTCA DO-178 está diseñado para proporcionar pautas para la producción de software para sistemas y equipos aerotransportados que realizan su función prevista con un nivel de seguridad que cumple con los requisitos de aeronavegabilidad.

Esta norma analiza aspectos de la certificación de aeronavegabilidad relacionados con la producción de software para sistemas y equipos de a bordo utilizados en aeronaves o motores. Dentro del alcance de este estándar, los niveles de seguridad se definen como el resultado potencial de un error no detectado en el software certificado. Para cada nivel definido, dichos resultados son los siguientes:

• Nivel A: Desastre. Un vuelo o aterrizaje seguro y constante previene muchas lesiones fatales.
• Nivel B: Peligroso y severo. Lesiones potencialmente fatales a un pequeño número de pasajeros.
• Nivel C: Mayor. Afecta la productividad de la tripulación, las molestias o posibles lesiones a los pasajeros.
• Nivel D: Pequeño. Márgenes de seguridad de la aeronave reducidos, pero dentro de las capacidades de la tripulación.
• Nivel E: Sin efecto. No afecta en absoluto la seguridad de la aeronave.

Estos niveles se relacionan con la criticidad del sistema en vuelo. El control de vuelo, la navegación y todos los sistemas de vuelo inalámbricos son críticos para el vuelo y requieren la certificación de nivel A según la norma DO-178. Los sistemas de entretenimiento se encuentran en el otro extremo del espectro de criticidad y son sistemas de nivel E.

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