El procedimiento de evaluación “AATCC EP1 Grayscale for Color Change”, publicado por la Asociación Estadounidense de Químicos Textiles y Expertos en Color (AATCC), describe el uso de la escala de grises para evaluar visualmente los cambios de color en los textiles resultantes de las pruebas de solidez del color. Para la evaluación instrumental del cambio de color en una muestra de prueba, se aplica el procedimiento de evaluación 7 de la AATCC.
En principio, el resultado de una prueba de solidez del color se evalúa comparando visualmente la diferencia de color o contraste entre muestras sin tratar y tratadas, utilizando una escala de diferencias. El grado de solidez del color equivale al nivel de la escala de grises en el que se considera que existe la misma diferencia de color o contraste.
A efectos del presente procedimiento, se aplicarán los siguientes términos:
Al utilizar la escala, la pieza textil original y su correspondiente muestra de prueba expuesta se colocan una al lado de la otra en el mismo plano y en la misma dirección. Se presta especial atención a crear una unión nítida entre las dos piezas de material. La escala de grises se coloca a lo largo de los bordes de la muestra de prueba y la muestra textil original, alineando los puntos de unión del par textil-escala de grises. Para eliminar la influencia de las áreas circundantes, la máscara gris provista con la escala se coloca sobre las muestras y la escala. Se pega un material blanco con un valor tristímulo de al menos 85 en el reverso de ambas muestras, la original y la de prueba. Si las muestras están montadas permanentemente en una tarjeta, esta debe tener un valor tristímulo de al menos 85. No debe haber elementos de sujeción (como grapas) visibles en la zona.
Las superficies se iluminan con un simulador de luz diurna con un nivel de iluminación de entre 1080 y 1340 lx en el plano de la muestra. La luz debe incidir sobre las superficies con un ángulo de 45 ± 5 grados, y la dirección de observación debe formar un ángulo de 90 ± 5 grados con respecto al plano de la superficie.
La diferencia visual percibida entre el tejido original y el analizado se compara con las diferencias percibidas representadas por una escala de grises. La calificación de solidez del color es el número del par de grises que corresponde al contraste entre la muestra original y la analizada. Solo se otorgan 5 puntos cuando no existe diferencia perceptible de color o contraste entre el material original y la muestra analizada. La limpieza y el estado físico de la escala de grises son extremadamente importantes para obtener resultados consistentes.
Tras numerosas evaluaciones, resulta muy útil comparar todos los pares de muestras originales y analizadas que obtuvieron la misma puntuación numérica. Esto proporciona una buena indicación de la consistencia de las puntuaciones, ya que cualquier error se hace evidente. Los pares que no presenten el mismo grado de contraste que otros con la misma puntuación deben revisarse según la escala de grises y, si es necesario, ajustar las puntuaciones.
Al utilizar la escala de grises, no se gradúa la naturaleza del cambio de color (ya sea luminosidad, matiz o croma, o cualquier combinación de estos); la diferencia o el contraste general entre las muestras originales y las analizadas constituye la base de la evaluación.
Las diferencias de color y las tolerancias entre el gris de referencia y nueve decimales en la escala se expresan como la diferencia de color total utilizando la fórmula de diferencia de color CIE 1976 L*a*b*.
El equivalente a este procedimiento de evaluación es la norma «ISO 105-A02 Textiles - Ensayos de solidez del color - Parte A02: Escala de grises para evaluar el cambio de color», publicada por la Organización Internacional de Normalización (ISO). El procedimiento AATCC EP1 tiene técnicamente el mismo alcance que la norma ISO 105-A02, pero pueden diferir en algunos detalles.
En resumen, el procedimiento de evaluación AATCC EP1 ayuda a los evaluadores a asignar una puntuación numérica al grado de cambio de color en una muestra de tejido analizada en comparación con su estado original. Este procedimiento se utiliza ampliamente en todo el mundo para el control de calidad textil. AATCC EP1 se basa en la evaluación visual humana bajo condiciones de iluminación controladas. Se centra en el cambio de color general, pero permite observar componentes como la luminosidad, la croma y las diferencias tonales sin cuantificación.
La escala de grises consta de pares de muestras de gris neutro que representan diferencias de nitidez progresivamente crecientes:
Los evaluadores comparan la muestra analizada con la escala bajo iluminación estándar (por ejemplo, simulador de luz diurna D65) y asignan la calificación más cercana. Se utilizan medias calificaciones para las diferencias intermedias.
Mientras tanto, a efectos comparativos, existe una escala de grises de tinción independiente (AATCC EP2) que evalúa la transferencia de color a los tejidos adyacentes.
La solidez del color es fundamental para la ropa, la tapicería y otros textiles, ya que garantiza su durabilidad y la satisfacción del consumidor. El método AATCC EP1 se utiliza como referencia en numerosos ensayos de la AATCC y ayuda a los fabricantes a verificar si los tejidos cumplen con los estándares de resistencia a la decoloración o la degradación del color.
Las actualizaciones recientes incluyen mejoras en la durabilidad a escala física (por ejemplo, diseños con bordes para reducir los arañazos), y la AATCC recomienda la sustitución anual con verificación instrumental periódica para mantener la precisión.
Esta herramienta visual sigue siendo un pilar fundamental de la evaluación textil, ya que combina la valoración subjetiva con resultados estandarizados y repetibles.
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