EN IEC 60544 Materiales aislantes eléctricos: determinación de los efectos de la radiación ionizante

La norma "EN IEC 60544 Materiales aislantes eléctricos - Determinación de los efectos de las radiaciones ionizantes", que se basa en una norma europea y posteriormente publicada por la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC), consta de una serie de subsecciones publicadas bajo el mismo título. A saber,

• La norma “IEC 60544-1 Parte 1: Interferencia de radiación y dosimetría” trata de forma general los aspectos a tener en cuenta al evaluar los efectos de la radiación ionizante en todo tipo de materiales aislantes orgánicos. También proporciona una guía sobre la terminología dosimétrica para rayos X, rayos gamma y electrones, métodos de medición de dosis, pruebas realizadas en instalaciones de irradiación, evaluación y prueba de características y propiedades de los materiales y documentación del proceso de irradiación. Sin embargo, en esta norma no se explica la dosimetría que se puede realizar en los lugares donde se utiliza el material.
• La norma “IEC 60544-2 Parte 2: Irradiación y procedimientos de prueba” describe los controles mantenidos sobre las condiciones de exposición durante y después de la irradiación de materiales aislantes con radiación ionizante antes de determinar cambios en las propiedades físicas o químicas inducidas por la radiación. Esta norma especifica una serie de condiciones de irradiación potencialmente importantes, así como varios parámetros que pueden influir en las reacciones inducidas por la radiación en estas condiciones.

El propósito de esta norma es enfatizar la importancia de seleccionar muestras, condiciones de exposición y métodos de prueba apropiados para determinar el efecto de la radiación en propiedades apropiadamente seleccionadas. Dado que muchos materiales se utilizan en aire o en entornos inertes, se recomiendan condiciones de exposición estándar para ambas situaciones. En esta norma no se tienen en cuenta las mediciones realizadas durante la irradiación.

• La norma “IEC 60544-4 Parte 4: Sistema de clasificación para servicio en entornos de radiación” describe un sistema de clasificación que sirve como guía para la selección e indexación de materiales aislantes destinados al servicio en entornos de radiación de instalaciones de reactores nucleares, instalaciones de procesamiento de combustible de reactores, instalaciones de irradiación, aceleradores de partículas y dispositivos de rayos X.

El sistema de clasificación proporciona un conjunto de parámetros que definen la utilidad de tres tipos de materiales poliméricos, plásticos rígidos, plásticos flexibles y elastómeros, para su uso en dispositivos expuestos a radiación ionizante. Esta norma constituye la base para una expresión cuantitativa de la idoneidad de dichos materiales para entornos de radiación y, por lo tanto, proporciona una guía para las propiedades de los materiales y los acuerdos de suministro entre proveedores y usuarios.

• La norma “IEC 60544-5 Parte 5: Procedimientos para la evaluación del envejecimiento en servicio” describe métodos de evaluación del envejecimiento aplicables a componentes basados ​​en materiales poliméricos (por ejemplo, aislamientos y cubiertas de cables, sellos elastoméricos, recubrimientos poliméricos, cubiertas antipolvo) utilizados en entornos donde están expuestos a la radiación. El propósito de esta norma es proporcionar métodos para evaluar el envejecimiento en servicio. Los enfoques analizados en la norma incluyen el monitoreo de condiciones, el uso de lechos de muestra en ambientes hostiles y programas de evaluación del envejecimiento basados ​​en el muestreo de componentes envejecidos en tiempo real.

En esta norma se describen varios enfoques para la evaluación del envejecimiento en servicio. Estos son:

• Identificación de componentes de preocupación para priorizar la implementación de programas de gestión del envejecimiento
• Monitoreo de condición para evaluar la condición de materiales envejecidos durante largos períodos en entornos de uso real
• Modelado predictivo para utilizar datos de programas de envejecimiento acelerado basados ​​en laboratorio para predecir el envejecimiento en condiciones de envejecimiento en tiempo real
• Almacenamiento de muestras para proporcionar muestras para la medición del envejecimiento en condiciones de envejecimiento en tiempo real

En resumen, la norma EN IEC 60544 se centra en determinar los efectos de las radiaciones ionizantes (como los rayos gamma, los rayos X o los electrones de alta energía) sobre los materiales aislantes eléctricos. Los campos de aplicación de esta norma son: centrales nucleares, aceleradores de partículas, electrónica de naves espaciales y equipos de radiación médica. Los tipos de materiales cubiertos por esta norma incluyen polímeros y compuestos utilizados como materiales de aislamiento. Los procedimientos de prueba descritos especifican cómo preparar e irradiar muestras de prueba, cómo medir los cambios y cómo informar los resultados.

Si se trabaja con materiales aislantes eléctricos en un entorno propenso a la radiación, la norma EN IEC 60544 es una referencia importante para garantizar la fiabilidad y la seguridad a largo plazo.

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