La norma “ UL 21 LP-gas hose”, desarrollada por Underwriter Laboratories (UL) , describe los requisitos para mangueras y conjuntos de mangueras con un diámetro interior nominal de hasta 102 mm destinados al transporte de gas licuado de petróleo (GLP) en sistemas cerrados, de acuerdo con la norma “NFPA 58 Liquefied Petroleum Gas Code”, publicada por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios.
La norma NFPA 58, referente de la industria para el almacenamiento, manipulación, transporte y uso seguro de gas LP, reduce los riesgos y garantiza instalaciones seguras para evitar fallos de funcionamiento, fugas y manipulaciones que pueden provocar incendios y explosiones.
La manguera o conjunto de mangueras conforme a UL 21 está diseñado para una presión de trabajo máxima de 40 kPa para uso en temperaturas que oscilan entre menos 60 grados y más 54 grados o entre menos 60 grados y más 2400 grados. Las mangueras y conjuntos de mangueras de más de 50,8 mm no están diseñados para usarse en carretes.
Quedan fuera del alcance de esta norma los siguientes:
Las mangueras de gas se utilizan principalmente para transferir propano, butano, gas natural, nitrógeno y otros gases líquidos. Tienen tapas con orificios que permiten que los gases y vapores que pasan a través del cuerpo de la manguera escapen en lugar de quedar atrapados entre el refuerzo de la manguera y la tapa, lo que haría que la tapa forme burbujas o se abulte. Los conjuntos de mangueras de gas vienen con accesorios instalados en ambos extremos de las mangueras para conectarlos a equipos compatibles.
Las mangueras de gas LP proporcionan un método confiable y eficiente de transportar gas entre diferentes puntos a lo largo de largas distancias. Estas mangueras juegan un papel vital en muchas industrias, desde el suministro de herramientas neumáticas hasta el suministro de gas natural para calefacción y cocina. Se fabrican en una variedad de materiales, tamaños y diseños para adaptarse a diferentes aplicaciones y pueden proporcionar flexibilidad, durabilidad y resistencia al calor, los productos químicos y la abrasión.
Los materiales de las mangueras, como el caucho y el PTFE (teflón), son permeables hasta cierto punto, lo que permite que las moléculas de gas pasen dentro o fuera a través de los poros de la manguera. Esta difusión de gas hacia el exterior provoca una caída de presión, lo que genera un consumo excesivo de energía y un bajo rendimiento del sistema. La difusión de gases puede ser especialmente peligrosa en aplicaciones que involucran gases inflamables. Además, otros gases pueden entrar en las mangueras y causar contaminación.
La manguera de gas propano líquido fabricada de acuerdo con la norma UL 21 es solo para uso con gas LP. Las moléculas del gas natural son pequeñas, lo que aumenta su capacidad para pasar a través de estructuras de mangueras de caucho o PVC estándar. A medida que aumenta la presión de operación, el proceso de permeación es más rápido y el gas natural se acumula con consecuencias potencialmente peligrosas. Para transmitir gas natural se utilizan tuberías o mangueras impermeables con estructuras de barrera.
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